SpaceX va acorda T-Mobile, al doilea cel mai mare operator de telefonie mobilă din SUA, acces la sateliții săi Starlink de nouă generație pentru a oferi servicii de mesagerie text clienților din zone îndepărtate fără turnuri de telefonie mobilă. Parteneriatul ar putea fi, de asemenea, începutul unei noi afaceri profitabile pentru SpaceX.
În ciuda rețelelor fără fir LTE și 5G puternice, T-Mobile spune că peste 500.000 de mile pătrate de pe continentul SUA și întinderi mari de ocean nu au semnale celulare de la niciun operator. Serviciul de telefonie mobilă prin satelit va fi cel mai util persoanelor care locuiesc în zone îndepărtate sau celor prinși în situații de urgență fără niciun mijloc de a apela pentru ajutor.
„Cu toții am citit despre cineva care făcea drumeții, s-a rătăcit sau a murit de sete sau de expunere”, a declarat CEO-ul SpaceX, Elon Musk, la un eveniment live la unitatea Starbase a SpaceX din Boca Chica, Texas, pe 25 august. „E posibil să fii blocat. pe o insulă pustie și vorbește cu o minge de baschet și acum poți suna pentru ajutor.”
T-Mobile va începe să folosească sateliții Starlink V2, programați să se lanseze anul viitor, pentru a testa serviciile de mesagerie înainte de sfârșitul anului 2023, cu planuri de extindere în servicii de voce și date în viitor. Serviciul de mesagerie va fi inclus în cele mai populare planuri ale T-Mobile fără costuri suplimentare, a spus CEO-ul T-Mobile, Mike Sievert.
Satelit pentru a complimenta serviciul celular, nu pentru a-l înlocui
Serviciul prin satelit a fost menit să completeze rețelele existente, nu să le înlocuiască, a spus Sievert. Telefoanele mobile se vor conecta automat la sateliți numai atunci când nu există o acoperire locală disponibilă.
Serviciul Starlink de la T-Mobile va fi disponibil inițial în SUA continentale, Hawaii, părți din Alaska, Puerto Rico și apele teritoriale. Termenii colaborării nu au fost dezvăluiți. Musk a spus că SpaceX încearcă să facă serviciul disponibil în afara SUA în viitor și să colaboreze cu mai mulți transportatori.
Dacă Musk poate îndeplini această promisiune, ar putea deschide un flux important de venituri pentru SpaceX. În prezent, programul Starlink câștigă bani prin vânzarea de servicii de internet prin satelit pentru o taxă lunară începând de la 110 USD și terminale începând de la 599 USD. SpaceX a declarat Comisiei Federale de Comunicații (FCC) în mai că are peste 400.000 de clienți individuali și corporativi în 39 de țări.
La începutul acestei luni, FCC respins Aplicația SpaceX pentru subvenții de aproape 900 de milioane de dolari pentru a oferi internet prin satelit clienților din mediul rural. Agenția a spus că își face griji că terminalul de 599 USD al SpaceX ar fi prea scump pentru unii clienți și că compania „nu a reușit să demonstreze că furnizorii ar putea oferi serviciul promis”.
Colaborarea T-Mobile poate oferi SpaceX mai multe date pentru a-și susține aplicația FCC dacă parteneriatul se mută în serviciul de internet mobil folosind Starlink. Subvențiile fac parte dintr-un fond federal de 20 de miliarde de dolari pentru a stimula companiile de telecomunicații să extindă serviciul de internet în locații rurale și deservite.
