Brooklynii vor avea în curând nevoie de un nou mod de a spune timpul obiceiurile surprinzătoare ale gânditorilor originali
Ce se întâmplă dacă 3.000 de persoane părăsesc dintr-o dată un cartier de 22.000 și nimeni nu observă?
Întrebați orice rezident de mult timp din Brooklyn Heights cât de des au pus ochii pe un Martor al lui Iehova, cu siguranță vor răspunde în fiecare zi.
Cu toate acestea, dacă ar fi să-l întrebi pe aceeași persoană dacă, prin clișeu, cât de des au apărut Martorii lui Iehova la ușa lor pentru a le oferi o copie a buletinului informativ Turnul de veghe și a-i recruta în religie, acea persoană ar zâmbi bine și spune Oh, niciodată. Desigur că nu.
În Brooklyn Heights, observațiile Martorilor lui Iehova au fost mai mult decât banale de peste un secol și nimeni care trăiește în cartier nu își mai poate aminti un moment în care acele întâlniri au implicat vreodată un teren de recrutare de orice fel - ceea ce este ciudat, având în vedere că Brooklyn Heights nu este doar acasă la un număr mare de cititori ai Turnului de veghe, este de fapt sediul mondial al bisericii.
Când ne gândim la Brooklyn Heights, îmi vin în minte imagini cu The Promenade, pietre brune, familii bine-însoțite, împreună cu chipurile unor rezidenți celebri precum Truman Capote, Norman Mailer și Tom Wolfe. S-ar putea chiar să ne gândim la cele două școli private din cartier sau la casa fictivă a clanului Huxtable din îndrăgitul spectacol The Cosby Show.
Aceasta este prima suburbie a Americii.
Deci, cum a devenit Brooklyn Heights Vaticanul una dintre cele mai rapide creșteri și cele mai cunoscute (dacă este atât de enervant) din lume? Mai ales că acest cartier preponderent alb și endemic a reușit să evite transformarea hipster a unor cartiere precum Williamsburg și Borough Park, vecinii săi din nord și sud și faimoasa casă a oamenilor religioși care trăiesc în afara normelor societății. Doar pentru că se estimează că aproximativ 3.000 de Martori ai lui Iehova (sau JW în limbajul local) trăiesc și lucrează în slujba bisericii din Înălțimi, nu înseamnă că aceștia se remarcă ca frații lor cu pălărie neagră.
Nu ați ști că cineva este Martor al lui Iehova doar să se uite la ei, recunoaște Jane McGroarty, președinta Asociației Brooklyn Heights. Ei bine, un nativ din The Heights ar putea fi în măsură să-și vadă că centurile sunt puțin înalte, adaugă ea cu o chicotire, referindu-se la stilul nerd-chic care i-a favorizat pe cei mai adepți ai mei Turnul de veghe.
Dar care ar putea fi impactul atunci când această comunitate dispare în câțiva ani sau decenii? Ce se întâmplă dacă nu este nimic?
În timp ce JW-urile clădite nu vor spune, la fel ca multe alte lucruri despre care sunt mame, când pleacă, este un fapt că, în cele din urmă, cei aproximativ 3.000 de adepți care locuiesc în prezent în proprietățile bisericii din cartier se vor muta în curând la noi facilități , care a costat organizației aproximativ 11,5 milioane de dolari, în orașul Warwick din nordul statului, chiar lângă Walkill, unde, pe lângă industriile interne agricole și de producție, o mare parte din operațiunile de tipărire sunt deja re-bazate.
Chiar săptămâna trecută, Turnul de veghe a pus pe piață cinci proprietăți în Heights, o colecție de case și apartamente despre care vecinii știau că vor veni pe piață de ceva timp. Biserica și-a început marea vânzare în urmă cu trei ani, inversând puțin peste un secol de istorie în Heights, datând din momentul în care predicatorul din Pittsburgh, Charles Taze Russell, a sosit pentru prima dată pe malul Brooklynului. (El a determinat înălțimile, cu accesul ușor la East River, să fie punctul de distribuție perfect pentru munca vieții sale, Turnul de veghe newsletter.) De-a lungul anilor, Martorii lui Iehova au intrat în posesia unor bunuri imobiliare cuprinse între 600 și 1 miliard de dolari. Ce va deveni după ce vor pleca va forma cartierul din inima Brooklynului mult mai mult decât a făcut vreodată biserica.
Faceți un tur pentru casele recent enumerate ale Regatului lui Iehova din Brooklyn >>
Pot să atest personal veridicitatea acestui aranjament unic și, în mod cert, bizar, pe măsură ce am crescut în The Heights, chiar vizavi de Promenadă (unde locuiesc încă părinții mei), la colț de clubul ur-social / de rachetă The Heights Casino ( unde familia mea rămâne membri) și la trei străzi distanță de Saint Ann's School de pe străzile Clinton și Pierrepont, la care am participat timp de 12 ani. Nu am fost niciodată solicitat de un membru al bisericii și nici măcar nu m-am apropiat de instrucțiuni, în ciuda faptului că sunt aproape inconștient conștient că mersul pe Columbia Heights în orice moment direct înainte sau după ora 16:00 în zilele lucrătoare mă va pune pe calea directă a amprenta politicoasă a JW-urilor, cauzată de naveta de după-amiază, pentru o schimbare de schimb la fabrica de tipărire a Turnului de veghe de pe Squibb Hill, denumită în mod obișnuit de copiii din cartier sub numele de Iehova Verde.
Este extrem de rar să-i vezi pe Martorii lui Iehova mergând din ușă în ușă prozelitizându-și credința în Brooklyn Heights, activitate pentru care au devenit o enervare clișee din întreaga lume. Și, deși un acord neoficial cu localnicii este cauza acestui fenomen special care păstrează o distanță apreciată reciproc între ele, această distanță are și un cost pentru vecinătate, deoarece JW-urile nu interacționează aproape niciodată cu întreprinderile locale și nu promovează în mod intenționat o legătura economică cu comunitatea.
Această realitate este în mare măsură o funcție a sistemului de credințe aderat de Turnul de veghe, care se vede pe sine și pe membrii săi în afara autorității puterii guvernamentale și, pe lângă faptul că este scutit de impozite, alege deci să nu interacționeze cu cartierul sau cu afacerile și rezidenții săi . La rândul lor, Înălțimile și locuitorii ei stereotipe înfundați își ignoră fericiți vecinii religioși, atâta timp cât nu îi pătrund. Biserica merge chiar atât de departe încât să-și obțină toate hainele și mâncarea din imensa proprietate a Turnului de veghe din Walkill. Această relație simbiotică, dar nesimbiotică, lasă un observator cu impresia că prezența Turnului de veghe pe înălțimi este aproape mai spirituală decât fizică.
Pur și simplu nu cheltuiesc bani aici, spune Chris Calfa, coproprietarul Lassen & Hennig's Delicatessen, un reper de cartier care face afaceri în aceeași locație din strada Montague din 1939. Nu văd cum [Turnul de veghe] plecarea ar putea fi rău pentru noi. Aducerea de oameni noi care vor cheltui bani, este o afacere bună pentru noi.
Pe termen lung, va fi bine pentru cartier, spune un broker imobiliar local care a lucrat cu proprietăți rezidențiale din Brooklyn Heights de peste 20 de ani. Nu plătesc taxe municipale, iar oamenii lor nu cheltuiesc bani în comunitate, așa că această schimbare va aduce cu siguranță lucruri bune în această privință.
Dna McGroarty este de acord cu faptul că sentimentul care teoretizează toate proprietățile lor va deveni altceva și, deși nu știm sigur ce va fi, ați crede că cea mai mare parte a acestuia va deveni rezidențială. Cartierul se va simți mai aglomerat fără îndoială. Martorii lui Iehova, a spus ea, au trăit ușor.
Cu toate acestea, deși este posibil să nu fi fost pe haine sau mezeluri, Turnul de veghe a cheltuit o mulțime de bani în comunitate, cumpărând un portofoliu uimitor de divers și valoros de proprietăți în cartier, format din case adiacente Promenade, două faimoase hoteluri vechi și o cantitate impresionantă de suprafață pe care biserica a construit depozite enorme și fabrică unde Turnul de veghe a fost produs, tipărit și expediat de mulți ani.
Valoarea deținerilor totale a fost estimată a fi în intervalul de 600 de milioane de dolari, atunci când Turnul de veghere și-a anunțat prima dată intenția de a se muta în 2003, vândând fostul său depozit de transport maritim de la poalele Atlantic Avenue, în acel an, pentru un raport de 120 de milioane de dolari. proprietatea este acum One Brooklyn Bridge Park, un complex de apartamente de lux construit în așteptarea ancorării noului proiect de parc cu același nume care crește peste fostele docuri comerciale care se întind de la pod la Atlantic Avenue. Fără o cantitate mică de ironie, depozitul transformat în condominii ajută la finanțarea parcului chiar cu veniturile fiscale pe care biserica le-a refuzat orașului de ani de zile.
Aceeași schemă va fi utilizată pentru a finanța în continuare parcul atunci când restul depozitelor sunt vândute. De ani de zile, localnicii s-au luptat cu dezvoltarea condominiei în parc, temându-se de sfințenia priveliștilor Promenadei. Este posibil ca JW să fi venit din nou în ajutor, după ce senatorul de stat Dan Squadron a încheiat un acord cu primarul pentru ca proprietățile reamenajate să-și contribuie impozitele la parc, o afacere care are potențialul de a traumatiza comunitatea într-un alt mod, ar putea însemna mii de rezidenți mult mai zgomotoși și mai pretențioși decât JW-urile care fac parte din Heights.
Cu toate acestea, primăria are mulți proprietari de case mai îngrijorați. Temerile locale cu privire la afectarea prețurilor imobiliare au fost calmate atunci când biserica a decis să-și vândă proprietatea în etape, menținând piața agitată, dar nu jucând împotriva intereselor financiare ale Turnului de veghe.
În timp ce aproape toate raționamentele din spatele procesului de luare a deciziilor Turnului de veghe sunt în mod istoric inescrutabile în cel mai bun caz (organizația este notoriu timidă din punct de vedere mediatic și nu a răspuns la comentariile la acest articol), ideea de a vinde portofoliul în etape a fost întâmpinată cu admirarea aprobare (Nu au avut nevoie de o vânzare de incendiu oferă doamnei McGroarty), în timp ce momentul vânzării lor, în timpul imploziei economice din 2008, ridică unele sprâncene.
Dar Turnul de veghere a câștigat, de asemenea, respectul locuitorilor din Heights, suficient pentru a menține acele sprâncene înălțate în privat, deoarece multe dintre proprietățile sale rezidențiale și mai mici au fost achiziționate în timpul recesiunii economice de la sfârșitul anilor 1980 și începutul anilor 90, când costurile imobiliare din Brooklyn Heights erau la nadir și multe dintre frumoasele case vechi cădeau în paragină. Organizația și industria impresionante a Turnului de veghe este un element esențial al religiei lor și se manifestă fizic prin proprietățile pe care le-au cumpărat și restaurat în ultimii 20 de ani, făcând din biserică un lider incongruent în conservarea locală.
Luați hotelul Bossert de pe strada Montague, o piatră de temelie istorică pentru secolul 20 Brooklyn. A fost cea mai faimoasă casă a multor Brooklyn Dodgers în timpul sezonului de baseball, situându-i pe jucători la doar două străzi distanță de birourile echipei de pe Court și Montague și la o scurtă plimbare cu căruciorul până la Ebbets Field. Turnul de veghe a cumpărat hotelul în 1988, după ce l-a închiriat timp de cinci ani. Până la cumpărare, clădirea căzuse pe vremuri grele, faimosul său acoperiș marin s-a prăbușit și holul odinioară complicat ornamentat într-o rușine prăbușire. Turnul de veghe a înlocuit acoperișul și holul este din nou o piesă spectaculoasă, factori care au ajutat biserica să atragă cumpărători acum trei ani.
Turnul de veghe a fost un vecin foarte decent la Brooklyn Heights, în general, a spus doamna McGroarty. Nu participă aproape deloc, dar au făcut o treabă fantastică menținând proprietățile nevoiașe, The Bossert este o mărturie incredibilă a acestui fapt.
Din păcate, Martorii au ales o perioadă slabă pentru a vinde, iar vânzarea de 98 de milioane de dolari a The Bossert a scăzut în octombrie 2008 după ce potențialul cumpărător RAL Companies ar fi fost speriat (ironic) de cifrele lente ale vânzărilor la One Brooklyn Bridge Park. Cu locuințele încă pe un teren neclintit, observatorii sunt atenți la ceea ce se va întâmpla cu cea mai nouă listă de anunțuri anunțate săptămâna trecută, care include în principal pietre maronii mai mici și case de oraș care ar fi cel mai bine comercializate și vândute ca case unifamiliale.
Pe de o parte, sunt cinci simultan, a spus brokerul local, dar pe de altă parte, toți au fost împărțiți pentru a se potrivi mai bine nevoilor lor de locuințe. Sunt într-o formă frumoasă, dar au nevoie de muncă pentru a fi din nou o singură casă de familie, deci nu sunt într-adevăr în concurență cu pietrele brune din portofoliul nostru.
În timp ce veniturile fiscale și cheltuielile teoretice cu amănuntul, care vor fi părți inevitabile ale noilor rezidenți, care nu sunt observatori, sunt un compromis pe care aproape toată lumea din cartier îl poate obține în urmă - cu posibila excepție a unei concurențe mai mari pentru parcarea pe stradă. Totuși, există potențialul pentru probleme. Uită-te la toată supraaglomerarea de pe L după ce au fost construite noile apartamente.
În ceea ce privește plecarea efectivă a Turnului de veghe și a adepților săi, aceasta se confruntă cu o anumită ambivalență.
Nu este o comunitate tipică de familii cu copii, este o situație în care adulții organizează spectacolul, a spus doamna McGroarty despre populația cvasi-internă în mare parte a serviciilor din sediul Watchtower. Deci, este greu de văzut ce va fi ratat sau la ce să ne așteptăm în schimb.
Trebuie să ne întrebăm care ar fi răspunsul dacă aproximativ unul din opt rezidenți din Upper East Side ar fi luat și ar pleca deodată. Nu ar fi în afara casetei să ne gândim că o anumită panică s-ar instala peste cartier. Răspunsul din Brooklyn Heights la vizualizarea a 3.000 din 22.000 de rezidenți plecați este cel mai bine descris ca „blasé”.
Nu văd că are prea mult efect, spune brokerul imobiliar.
Ar putea merge pe câteva căi, spune domnul Calfa de la Lassen & Hennig’s, ridicând din umeri.
Chiar și consilierul orașului Brooklyn Heights, Steve Levin, a oferit o declarație destul de vanilată care părea obtuză în predicția sa, spunând parțial că plecarea [Turnul de veghe] din cartier va lăsa cu siguranță un impact durabil. Miscarea Martorilor, împreună cu dezvoltarea continuă a Brooklyn Bridge Park, vor schimba drastic atmosfera din cartier.
Odată invizibil și omniprezent, dispariția Turnului de veghe va lăsa fără îndoială o amprentă durabilă în viitorul primei suburbii a Americii. Dar dacă această marcă va fi pozitivă sau negativă este aproape imposibil de prezis în mod adecvat.
Poate că numai Iehova însuși știe cu siguranță.
