17 aprilie 2018 este termenul limită de depunere și data scadenței pentru declarațiile fiscale federale.Joe Raedle / Getty Images Pe măsură ce oamenii din toată America primesc plățile de impozitare prin poștă pentru a respecta termenul limită, cu greu poate fi cineva în viață astăzi care să nu-și amintească o dată când nu a existat impozit federal pe venit.
De la coloniștii care aruncă ceai în portul Boston până la actualele modificări ale codului fiscal pe care tocmai le-a adoptat Congresul, puține subiecte sunt la fel de controversate ca impozitele din America.
După ce Curtea Supremă a Statelor Unite a spus că nu la un impozit pe venit, Congresul din era progresistă a adoptat al 16-lea amendament și a fost ratificat în 1913.
Constituția SUA privind impozitele
Conform Constituției SUA, Congresul a fost autorizat să perceapă taxe asupra poporului american. Articolul I, secțiunea 8, clauza 1 prevede :
Congresul va avea puterea de a stabili și colecta impozite, taxe, impozite și accize, de a plăti datoriile și de a asigura apărarea comună și bunăstarea generală a Statelor Unite; dar toate obligațiile, impunerile și accizele vor fi uniforme în toate Statele Unite.
Constituția prevedea în plus că Congresul putea impune impozite directe doar proporțional cu populația fiecărui stat. În consecință, statele mai mari erau obligate să plătească o cotă mai mare din impozitele federale.
În conformitate cu articolul 1 secțiunea 2:
Reprezentanții și impozitele directe vor fi repartizate între mai multe state care pot fi incluse în această Uniune, în funcție de numerele respective, care vor fi determinate prin adăugarea la întregul număr de persoane libere, inclusiv a celor obligați la serviciu pe o perioadă de ani, și cu excepția indienilor neimpozabili, trei cincimi din toate celelalte persoane.
Articolul 1, secțiunea 9 prevedea în continuare: Nu se impune nicio impunere prin capitație sau altă taxă directă, cu excepția cazului în care este proporționată la recensământ sau la enumerare, înainte de a fi solicitată.
În ciuda dispozițiilor constituționale de mai sus, în primele zile ale Statelor Unite existau puține impozite. Țara a generat în mare măsură venituri prin perceperea de impozite pe mărfuri, cum ar fi tutunul, zahărul și vagoanele.
Creșterea și scăderea primului impozit federal pe venit
Pentru a ajuta la finanțarea războiului civil, Congresul a emis un impozit pe venit care impozita direct oamenii pe baza propriilor venituri individuale - indiferent de cât de populat era statul lor natal.
Prima lege federală privind impozitul pe venit, Legea veniturilor din 1861 , a perceput un impozit fix de trei procente pe venitul anual de peste 800 USD. Au urmat legi similare, care s-au dovedit a fi o modalitate eficientă de a genera venituri pentru guvernul federal.
În 1862 a fost înființat biroul comisarului pentru venituri interne. Noua agenție federală a fost însărcinată cu evaluarea, perceperea și colectarea impozitului pe venit, precum și aplicarea legilor fiscale. Dacă nu s-au plătit impozite, comisarul avea dreptul să pună sub sechestru active, la fel ca serviciul intern de venituri interne (IRS).
După expirarea impozitelor din Războiul Civil, a continuat sprijinul politic pentru impozitul federal pe venit în rândul democraților, progresiștilor și populiștilor. În conformitate cu primul impozit pe venit pe timp de pace, Legea privind impozitul pe venit din 1894 a stabilit că orice câștiguri, profituri și venituri care depășesc 4.000 USD ar trebui să fie impozitate cu două procente pentru o perioadă de cinci ani.
Nu toată lumea a sprijinit taxa, inclusiv industriașii bogați. Charles Pollock, acționar la Farmers ’Loan & Trust Company, și-a urmărit contestația juridică până la Curtea Supremă a SUA.
În Pollock v. Farmers Loan & Trust Co . , 157 SUA 429 (1895), o Curte Supremă divizată din SUA a considerat că impozitele federale pe dobânzi, dividende și chirii încălcau articolul 1 din Constituția SUA, deoarece acestea nu erau repartizate în funcție de reprezentare. În timp ce Curtea a recunoscut că repartizarea a fost o sarcină împovărătoare, Curtea a menționat că cerința era menită să restricționeze exercitarea puterii de impozitare directă la situații de urgență extraordinare și să prevină un atac asupra bunurilor acumulate prin simpla forță a numărului.
După cum a remarcat judecătorul John Marshall Harlan în opinia sa divergentă, rezultatul practic a fost că guvernul federal nu putea strânge bani prin impozite federale pe venit fără a modifica Constituția.
El decide practic că, fără o modificare a Constituției - două treimi din ambele Camere ale Congresului și trei sferturi din statele concurente - astfel de proprietăți și venituri nu pot fi niciodată făcute să contribuie la sprijinul guvernului național, a scris el.
Decizia a stimulat adoptarea celui de-al 16-lea amendament, care a creat oficial un impozit federal pe venit.
Donald Scarinci este partener administrativ la Pantofi Hollenbeck —Citește-i biografia completă Aici
