De Beers atrage 180, va crește 400.000 de diamante de laborator pe an

De Beers, cel mai mare miner și comerciant cu amănuntul de diamante naturale din lume, se scufundă în pietre sintetice sau diamante cultivate în laborator , o categorie emergentă de bijuterii pe care gigantul pietrelor prețioase o disprețuia odată.

După doi ani de construcții și scufundând aproape 100 de milioane de dolari în proiect, De Beers a finalizat recent construirea unei instalații de 60.000 de metri pătrați lângă Portland, Oregon, unde va începe producerea în serie de diamante cultivate în laborator. Diamantele vor fi comercializate consumatorilor milenari care se îndepărtează de pietrele naturale scumpe și discutabile din punct de vedere al mediului.

Noua fabrică, situată în orașul Gresham din nord-vestul Oregonului, s-a deschis oficial joi. De Beers a spus că are capacitatea de a produce 200.000 de carate de diamante lustruite, sau 400.000 de bijuterii cu diamante, pe an. Aceste pietre sintetice vor fi comercializate sub marca de bijuterii de modă De Beers, Lightbox. O colecție exclusivă va fi vândută de Blue Nile, marcând pentru prima dată când retailerul de bijuterii în vârstă de 20 de ani transportă diamante cultivate în laborator.

Fabricarea diamantelor cultivate în laborator în SUA a fost un obiectiv de la început și suntem atât de mândri că l-am realizat cu acest laborator de ultimă generație într-o regiune care a devenit un hub pentru industrii avansate, a declarat CEO-ul Lightbox, Steve Coe într-o declarație de joi.

De Beers a lansat Lightbox în septembrie 2018. Până la deschiderea fabricii din Oregon, toate produsele Lightbox au fost fabricate de filiala industrială a diamantelor De Beer, Element Six, din Marea Britanie.

Vezi si: Diamante cultivate în laborator: noua față strălucitoare, dar complicată, a bijuteriilor de lux

Diamantele cultivate în laborator sunt identice din punct de vedere chimic și fizic cu omologii lor naturali, dar sunt semnificativ mai ieftine - de asemenea mai prietenoase cu mediul. Lightbox își vinde diamantele la aproximativ 800 USD per carat, mai puțin de o zecime din ce ar aduce un diamant natural de un carat chiar și pe piețele angro. (De fapt, prețul Lightbox este atât de mic încât unii dintre concurenții săi au l-a acuzat de stabilire a prețurilor de pradă.)

De Beers face un efort deliberat pentru a-și separa linia de diamante cultivate în laborator de afacerea cu diamante naturale. Lightbox se concentrează pe piese de modă, cum ar fi cerceii și colierele, care nu poartă pietre mai mari de un carat. De asemenea, marca nu vinde inele de logodnă, o zonă în care Coe a spus că consumatorii preferă în continuare pietrele naturale.

Studiul nostru de piață arată că consumatorii au încă o preferință puternică în diamantele naturale pentru evenimente de referință, cum ar fi un angajament, a spus el pentru Braganca în un interviu în februarie. Când au văzut diamante cultivate în laborator, au crezut practic că arăta grozav. A fost foarte interesat de acest lucru pentru cadouri de zi cu zi, cum ar fi zilele de naștere sau primele bijuterii de lux pentru o fiică adolescentă.

Diamantele naturale se formează adânc în interiorul Pământului sub presiune extremă și temperaturi ridicate și sunt aduse la suprafața Pământului de erupții vulcanice. Imitând acest proces, De Beers creează diamante de laborator plantând o sămânță într-un reactor cu plasmă, încălzind-o la peste 6.000 de grade Fahrenheit și apoi lovind-o cu atomi de carbon. Având în vedere presiunea necesară pentru a crea diamante cultivate în laborator, este asemănător cu faptul că Turnul Eiffel este stivuit pe o cutie de Coca-Cola, Coe a spus New York Times în 2018.

Acest proces de fabricație este extrem de consumator de energie. Astfel, costurile reduse ale energiei electrice din nord-vestul Oregonului au făcut din Gresham un loc ideal pentru construirea unei fabrici. Facilitatea are aproximativ 60 de lucrători. De Beers a primit o subvenție de stat de 300.000 de dolari, cu condiția să mențină nivelurile actuale de angajare.