Nu lipsește hoteluri istorice și luxoase care împrăștie peisajul rural pitoresc irlandez , dar odată ajuns la Castelul Ashford , devine rapid clar că ai ajuns într-un loc foarte special. Moșia de vis a fost construită inițial ca fortăreață în secolul al XII-lea și, în ultimele câteva sute de ani, a aparținut unui număr de familii proeminente irlandeze; mai ales, a fost o casă de țară de multă vreme a familiei Guinness.
Proprietatea a fost transformată în cele din urmă într-un hotel, care a fost deschis în iulie 1939 și, deși a fost mult timp un refugiu opulent, ultima sa renovare de milioane de dolari a transformat-o într-un cu adevărat demn de remarcat, care merită lista de găleți destinaţie. Castelul Ashford a devenit un parte a Colecției Garoafe Roșii în 2013 și la scurt timp după aceea a suferit o renovare impresionantă de 75 de milioane de dolari. Hotelul și-a redeschis porțile în 2015, dezvăluind rezultatele renovării costisitoare, inclusiv camere împrospătate, un spa luxos și un cinematograf privat (pentru a numi doar câteva actualizări), toate având grijă să mențină natura istorică a proprietății.
Hotelul a găzduit destul de multe chipuri celebre de-a lungul anilor, primindu-i pe toți, de la Brad Pitt și Pierce Brosnan până la Grace Kelly și Ronald Reagan. In timp ce cazare luxoasă și un fundal ridicol de fotogenic sunt desigur factori importanți în determinarea celor mai bune hoteluri, Ashford Castle nu se oprește aici: hotelul este absolut magic, în mare măsură datorită personalului atent și istoriei respectate. Apropo de asta, oricine este suficient de norocos să stea la hotel ar trebui să se asigure că îl întrebă pe Robert Bowe, restaurantul Ashford și managerul programului de vinuri, despre o anumită poveste cu fantome.
În acest sens, iată tot ce trebuie să știți despre Ashford Castle și de ce ar trebui să fie în fruntea listei dvs. de călătorii.
Abonați-vă la buletinul informativ privind stilul de viață al Observer
legenda creatorilor de korra
Care este situația decorului?
Dacă tot menționez renovarea, este pentru că chiar a fost făcută atât de bine. Decorul și mobilierul castelului Ashford reușesc să încorporeze note moderne, acordând în același timp o atenție deosebită detaliilor istorice, pentru că să fim sinceri aici, atunci când cheltuiți o sumă mare de bani (tarifele încep de la 776 USD pe noapte), doriți confort și adăugiri contemporane. sunt necesare pentru asta! Interioarele sunt somptuoase, dar primitoare, cu lambriuri din stejar, draperii de catifea și șeminee confortabile cu mantale ornamentate. Fiecare spațiu din hotel are un fler distinct, individual, dar completează perfect restul enclavelor, de la strălucirea elegantă a restaurantului George V până la sofisticarea subtilă a salonului. 
Ce e de făcut?
Castelul Ashford ocupă 350 de acri în comitatul Mayo, pe coasta de vest a Irlandei. Vă puteți petrece cu ușurință întreaga călătorie în limitele moșiei; există un teren de golf cu nouă găuri, un poligon de tir, pescuit cu muscă, tir cu arcul și grajduri de cai. Castelul Ashford este, de asemenea, locul în care veți găsi cea mai veche școală de șoimărie stabilită din toată Irlanda, unde vă puteți alătura unei plimbări private cu șoimi și puteți face drumeții de-a lungul terenului cu un instructor - o veți înțelege în cel mai scurt timp. Pentru o activitate mai puțin obositoare, dar cu adevărat minunată, mergeți la una dintre plimbările de dimineață cu Wolfhound, unde veți explora moșia cu îndrăgiții câini de lup ai hotelului. Pentru un moment mai puțin în aer liber, treceți la cinematograful nou terminat, care are diferite proiecții de filme în fiecare săptămână.
Dar camerele?
Castelul istoric este compus din doar 83 de camere și apartamente, toate mobilate în mod unic (și generos) cu draperii de pluș, tapet texturat, covoare cu model personalizat și, foarte probabil, cele mai moi cearșafuri în care am avut vreodată luxul de a dormi. apartamentele au camere de zi separate, iar unele dintre cele mai mari unități de cazare au și spații private de luat masa. Deși toate camerele au vederi minunate asupra terenului, am fost deosebit de încântat că suita mea avea cea mai de vis asupra lacului de afară, pe care o puteam admira din confortul unui pat cu baldachin, demn de Frumoasa Adormită.
Să vorbim despre restaurante.
Castelul Ashford găzduiește nu mai puțin de șapte (da, șapte) restaurante, dintre care unele se găsesc în castelul principal, iar altele sunt situate mai departe, pe teren. Oricine s-a cazat într-un hotel oarecum izolat, doar pentru a descoperi că există un restaurant cu același meniu pentru aproape fiecare masă, știe ce deliciu este să ai o adevărată abundență de alegere când vine vorba de opțiuni de luat masa. Deși vă recomand să mergeți în afara Ashford la unul dintre restaurantele locale învecinate, nu se poate nega că ați fi perfect mulțumit (și deloc plictisit) dacă rămâneți la multitudinea de restaurante din proprietate.
Cu toate acestea, crème de la crème este cu siguranță Sala de mese George V, care a fost construită inițial în 1905 în onoarea Prințului de Wales, în urma vizitei viitorului rege la proprietatea irlandeză. Deși au existat destul de multe recondiționări de-a lungul anilor, camera este încă perfect potrivită pentru regalitate, cu lambriuri din lemn, multe candelabre strălucitoare, accente aurii și scaune de catifea albastră de pluș. Este cu siguranță cea mai formală dintre toate opțiunile de luat masa și, dacă doriți cu adevărat să vă răsfățați, vă gândiți să vă răsfățați cu meniul de degustare, care vine cu vinuri frumos îmbinate, prin amabilitatea unui somelier foarte impresionant.
Pentru o experiență mai confortabilă sau mai casual, încercați Stanley's, care este situat la nivelul inferior al proprietății, sau Cullen's at the Cottage, care este o clădire separată, la mică distanță de holul principal. Și, desigur, un cocktail sau două în barul Prince of Wales nu este negociabil; vă puteți relaxa pe scaunele și canapelele din piele somptuos tapițate în timp ce savurați o creație de băutură personalizată. În această notă, o degustare de vinuri în pivniță (la care accesați prin mai multe uși ascunse și hol cu tavan jos) este sfârșitul (sau începutul) perfect pentru o noapte.
Un moment de spa este crucial.
Pășirea în centrul spa de la Ashford Castle se simte ca o evadare completă, în atât de mică din cauza contrastului din decor. În timp ce cea mai mare parte din Ashford este împodobită cu mobilier clasic, tonuri de bijuterii, culori intense și toate antichitățile potrivite la care te-ai aștepta de la un castel irlandez de 800 de ani renovat luxos, centrul spa este cu siguranță ușor, aerisit și modern. Centrul spa, care a fost creat în ultima fază a renovării de milioane de dolari, este compus din cinci săli de tratament, un hamam tradițional și o baie de aburi liniștitoare din piatră. Niciun detaliu nu este prea mic; Există chiar și eucalipt infuzat în camera de aburi pentru a ajuta la respirație și circulație.
Cu toate acestea, piscina de relaxare este cea care face cu adevărat spa-ul să iasă în evidență de restul. Este un spațiu senin care nu este doar liniștitor și liniștit, cu un candelabru fermecător de scoici și uși cu oglindă, dar îmbrățișează și istoria proprietății istorice, cu o pictură murală „Arborele vieții” care simbolizează mitologia celtică irlandeză de-a lungul peretelui care se extinde pe lungimea bazin.
Da, ar trebui să părăsești hotelul, cel puțin pentru câteva ore.
Acum că știți totul despre ce are Ashford de oferit fără să părăsiți vreodată proprietatea, s-ar putea să vă întrebați de ce ați vrea vreodată să părăsiți proprietatea în timpul șederii dvs., ceea ce, pentru a fi corect, este cu siguranță un gând care mi-a trecut prin minte. Peisajul și cultura uluitoare din jur, totuși, sunt mult prea minunate pentru a trece dacă vă aflați în zonă. Ashford Castle a lansat recent un program „Meet the Makers” cu itinerarii atent organizate, care sunt personalizate pentru experiențele individuale ale oaspeților, astfel încât să vă puteți cufunda cu adevărat în cultura locală a comunității. Ashford are până acum 37 de parteneri cu experiență diferiți, care se concentrează pe orice, de la mâncare și băutură la meșteșuguri și dans, inclusiv ateliere, degustări și multe altele, dintre care multe au loc în casele sau locurile de muncă ale artizanilor locali. Parteneriatele au sens și arată respectul pe care Ashford Castle îl are față de vecinii lor și comunitatea locală. Vă va duce experiența în Irlanda la un alt nivel și s-a dovedit a fi completarea perfectă pentru un sejur deja de vis.
*Șederea la Ashford Castle a fost prin amabilitatea hotelului. Părerile și opiniile exprimate sunt ale jurnalistului.*
