Un muncitor arheologic se uită la chipul mumiei împachetate cu in a regelui Tutankhamon, în timp ce este scos din sarcofagul de piatră din mormântul său subteran din renumita vale a regilor din Luxor, 04 noiembrie 2007.BEN CURTIS / AFP / Getty Images A fost nevoie de peste douăzeci de ani de încercări, dar în cele din urmă oamenii de știință au reușit să secvențeze ADN-ul unei mumii egiptene antice - iar rezultatele sunt surprinzătoare. Stephen Schiffels, șeful Grupului de genetică a populației al Institutului Max Planck, și echipa sa au publicat concluziile fără precedent în Nature Communications Journal din 30 mai, relatează Live Science . Se pare că egiptenii antici aveau mai multe în comun din punct de vedere genetic cu oamenii din Siria, Libanul, Israelul, Iordania și Irakul de astăzi.
Cercetătorii au fost în general sceptici cu privire la conservarea ADN-ului la mumiile egiptene, a spus Schiffels pentru Live Science. Datorită climatului cald, a nivelurilor ridicate de umiditate din morminte și a unora dintre substanțele chimice utilizate în timpul mumificării, care sunt toți factori care îngreunează supraviețuirea ADN-ului atât de mult timp.
Prima încercare de secvențiere a ADN-ului de la o mumie a fost în 1985, potrivit Live Science. Cu toate acestea, rezultatele au fost aruncate atunci când s-a descoperit că probele au fost contaminate cu ADN modern. Apoi, în 2010, oamenii de știință au încercat să testeze ADN din probe prelevate de la mumii cu legături familiale cu regele Tutankhamun, dar rezultatele publicate au fost criticate, deoarece tehnicile utilizate la acea vreme nu erau capabile să facă distincția între probele de ADN vechi și cele mai noi.
De data aceasta, Schiffels, geneticianul Johannes Krause și echipa lor, au folosit secvențierea generației următoare, care este capabilă să izoleze seturi de eșantioane mai vechi și mai noi. Grupul a folosit probe din 151 de mumii din așezare lângă Cairo numite Abusir el-Meleq, toate îngropate între 1380 î.e.n. și 425 d.Hr.
Echipa a comparat probele de la mumii cu ADN (atât antic, cât și modern) de la oameni care trăiesc între Egipt și Etiopia. Rezultate: secvențele ADN pe o perioadă de 1.300 de ani nu s-au schimbat prea mult, în ciuda faptului că populația Egiptului a fost influențată atât de invaziile romane, cât și de cele grecești, potrivit descoperirilor. Cu toate acestea, atunci când același set a fost comparat cu ADN-ul egiptenilor moderni, o diferență puternică a fost absența ascendenței sub-sahariene, care este predominantă în populația de astăzi.
Schimbarea genealogiei de-a lungul mileniilor se poate datora creșterii mobilității pe Nil și creșterii comerțului pe distanțe lungi între Africa subsahariană și Egipt, a spus Schiffels. Oamenii de știință de la Institutul Max Planck intenționează să facă teste suplimentare de la mumiile găsite în toată țara.
