SSPL / Getty Images În această Vineri Negre, a izbucnit o mini-revoltă într-un Walmart din El Paso, Texas, în timp ce clienții s-au revărsat pe uși ca niște bovine împușcate, aruncând colegii vânători de chilipiruri la podea într-o frenezie pentru televizoarele cu discount. A urmat o frică, forțând poliția să intervină.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=X0C8TDU1Ykc&w=420&h=315]
Cu toate acestea, comparativ cu ultimii ani, 2015 s-a dovedit relativ blând. Din 2006, brutalitatea de Black Friday a dus la cel puțin șapte decese.
Dar istoria ne informează că febra mall-ului de vacanță este nesustenabilă.
Cel mai vechi episod cunoscut de violență la ușă (în afara incidentului izolat) a avut loc în timpul sezonului de cumpărături de Crăciun 1983-84, care a fost marcat de lupte vicioase pentru oferta limitată de Varza Patch Kids pe rafturi.
Un student de artă în vârstă de 21 de ani, Xavier Roberts, a conceput păpușile inovatoare. Nu au existat doi Cabbage Patch Copii la fel, cu variații în îmbrăcăminte, nuanța pielii, părul - chiar și modelele de pistrui. Într-o schemă de marketing ingenioasă, Cabbage Patch Kids nu a fost tehnic cumpărată, ci adoptată - completată cu un certificat care să o demonstreze. Problema a fost, deși de dorit, prețul păpușilor a fost inițial astronomic, așa că puțini oameni băteau drumul către pragul lui Roberts. Prețul mediu al unei păpuși în 1981 a fost de 130 USD.
Dar în 1983, cu sprijinul gigantului jucărie Coleco, păpușile s-au transformat în cel mai tare cadou de vacanță din țară. Având în vedere capacitățile de distribuție și marketing ale Coleco și prețul mai mic, în cele nouă luni anterioare lunii martie 1984, șase milioane de păpuși au fost vândute la minimum 20 USD fiecare.
În scurt timp, copiii din întreaga țară își presionau părinții să livreze un bebeluș Cabbage Patch. La sfârșitul lunii noiembrie 1983, magazinele Jefferson Ward din Florida de Sud aveau fiecare 48 de păpuși de vândut la 21,88 dolari. Sute de clienți s-au aliniat în afara magazinelor cu ore înainte de deschiderea 10:00 a.m. Oamenii se apasau de sticlă, povestea un funcționar la magazinul Lauderdale Lakes. Managerul a încercat să restabilească ordinea prin distribuirea numerelor. A fost ca și cum ai fi intrat într-un concert rock, și-a amintit el. Mă apucau, încercând să-mi smulgă biletele din mână ... Aveau să se omoare reciproc doar pentru o păpușă.
Peste 300 de cumpărători din trei state au făcut cozi ore întregi la temperaturi de 35 de grade, cu rafale de vânt de 20 de mile pe oră în afara unui magazin din Concord, N.H. Nu au fost lupte, probabil din cauza supravegherii poliției. Măsurile de precauție erau necesare - luna precedentă o femeie însărcinată a fost răsturnată la un alt magazin din New Hampshire.
În Wilkes-Barre, Penn., O mie de clienți s-au repezit la un magazin Zayre, răsturnând o masă de afișaj și au început să împingă și să împingă. Managerul a brandit o bată de baseball pentru protecție. O femeie a suferit un picior rupt.
Până în 1985, noutatea a dispărut. Vânzările păpușilor au scăzut și nu s-au mai recuperat.
Deși aceste incidente sunt ușoare în conformitate cu standardele actuale, acestea au fost șocante la momentul respectiv și au servit ca precursor.
Este puțin probabil ca Mall Mayham să reziste. La începutul secolului al XX-lea, cataloagele prin comandă prin poștă au fost furie, deoarece consumatorii au evitat aglomerația și plimbările lungi cu trăsurile, făcând cumpărături din confortul caselor lor și al băilor. Aceste cataloage de la comercianții cu amănuntul, cum ar fi Sears, au devenit iconice, dar au fost în mare parte înlocuite de cumpărăturile online. Marketerii își dau seama acum că pot obține vânzări comparabile și pot reduce costurile fără a fi nevoie să îi motiveze pe consumatori să lupte împotriva unei mulțimi de necunoscuți pentru un ecran plat cu reducere.
Zgomotul de moarte poate suna deja, deoarece tot mai mulți comercianți cu amănuntul promovează oferte de Black Friday cu zile sau săptămâni mai devreme. Împreună cu atracția cumpărăturilor online, Black Friday ar putea deveni în curând sinonim cu alte moduri ale consumatorilor, precum radioul CB. Așa cum telefoanele celulare au ucis CB, internetul ar putea transforma în curând Vinerea Neagră în trecut, pe măsură ce Cyber Monday câștigă ascendență. Pentru mulți cumpărători obosiți, obosiți să lupte literalmente cu mulțimile, nu poate veni destul de curând.
Peter Hassall și Robert Bartholomew sunt coautori ai O istorie colorată a iluziilor populare (Prometeu).
