Principal Celebritate Exclusiv: Acuzatorul lui George Takei și-a schimbat povestea despre droguri și agresiuni

Exclusiv: Acuzatorul lui George Takei și-a schimbat povestea despre droguri și agresiuni

Ce Film Să Vezi?
 
George Takei.Mat Hayward / Getty Images



O întâlnire de cafea fabricată. Faptele cheie au fost reținute sau au mers înapoi. O mare poveste de petrecere despre un atac sexual - despre care acuzatorul spune că acum nu s-a întâmplat.

Ce se întâmplă când moștenirea unui activist este pătată de povestea unui vechi prieten care spune mai târziu că ar fi putut fi o neînțelegere? Și cum procesăm o astfel de anomalie într-o eră a justiției sociale restante?

***

Cu treizeci și șase de ani înainte de a se alătura corului indignării din cauza comportamentului sexual necorespunzător, Scott Brunton știa despre a fi lovit de bărbații mai în vârstă.

Un model aspirant, înalt și blond, prima lovitură a lui Brunton la lucrul cu un fotograf celebru a devenit imediat greșită.

Aș vrea să îți fac întreg portofoliul, i-a spus fotograful lui Brunton când a ajuns la casa bătrânului. Și, a adăugat el, aș vrea să mă culc cu tine.

Brunton era în podea. Când a refuzat, fotograful a spus: Ei bine, cred că atunci nu va funcționa. Tânărul model a plecat fără nicio fotografie.

Evenimente de acest gen de la începutul anilor '20 au schimbat viziunea lui Brunton despre romantism și relații. Fostul model, care a spus că a fost ales cel mai naiv în clasa sa de liceu din Oregon, a devenit foarte îngrijorător față de oameni - bărbați - care ar fi dorit doar să intre în pantalonii mei.

Dintre toate aceste progrese nedorite, cel mai demn de remarcat - cel care, zeci de ani mai târziu, l-ar pune în lumina reflectoarelor publice - a implicat un actor celebru: Star Trek vedeta George Takei.

Sau cel puțin așa a spus Brunton în noiembrie anul trecut, când a susținut că, în 1981, el și Takei, pe atunci 44 de ani, ieșiseră împreună și ajunseseră în apartamentul actorului noaptea târziu. Acolo, a băut cocteiluri pe care le făcuse Takei, a devenit grozav și s-a trezit pe un scaun cu sac de fasole. Apoi, potrivit lui Brunton, actorul a dat jos pantalonii lui Brunton, în timp ce modelul abia era conștient. Venind și uimit, Brunton, în vârstă de 24 de ani, a înșurubat.

Aproape patru decenii mai târziu, Brunton, care a spus că le-a spus povestea prietenilor poate de 20 de ori, a tastat cuvintele, George Takei m-a agresat sexual, printr-un e-mail la The Hollywood Reporter , acuzându-l pe actor că îl bâjbâie.

Calculul a fost imediat. În câteva ore, THR poveste a devenit absolut viral. Twitter a explodat în mod similar, utilizatorii acuzându-l pe Takei că a drogat-o pe Brunton și l-a etichetat pe Takei drept violator. Takei, în vârstă de optzeci de ani, a negat acuzația lui Brunton, spunând că nici măcar nu-și poate aminti tipul.

Dar fanii dezgustați l-au abandonat pe Takei, care își împerechease faima locotenentului Sulu cu tweet-uri orare despre drepturile omului și politică pentru a deveni un critic iconic, o folie pentru Donald Trump și promotor al drepturilor LGBTQ cu peste 10 milioane de adepți. Partenerii săi publicatori l-au abandonat. Noaptea de sâmbătă în direct și-a scăpat numele într-o scenetă despre infracțiuni sexuale. Donald Trump Jr., tweet încântat, l-a acuzat pe Takei de ipocrizie.

Cu toate acestea, spre deosebire de Bill Cosby, Harvey Weinstein și alți infractori sexuali acuzați, Takei era cunoscut la Hollywood ca un tip bun. Nu a existat nici un nor de șoaptă, nici o urmă de recompense sau cereri suprimate de creșteri ridicate, ridicând acuzațiile pentru a-și proteja afacerile.

A fost aceasta o scădere necaracteristică? Sau a fost primul indiciu al unui model ascuns, o parte întunecată pe care Takei a păstrat-o din vedere publicului de zeci de ani?

Am avut propriile mele motive pentru a vrea răspunsul.

Deși nu am vorbit niciodată cu el, Takei a fost unul dintre câțiva oameni pe care i-am profilat în timp ce scria o carte de știință pop despre colaborarea umană. Într-un capitol, am examinat lupta lui Takei împotriva homofobiei și discriminării asiatice americane, inclusiv prin muzica sa de succes de pe Broadway Loialitate, bazat pe povestea propriului încarcerare din copilărie în lagărele de internare din al doilea război mondial.

THR articol s-a rupt în timp ce editorul meu, Penguin, citea versiunea finală a manuscrisului meu. Întrebarea: Ce se întâmplă acum?

Dacă Takei era într-adevăr un târâtor, eram înclinat să-l scot din carte. Deși am relatat o mulțime de oameni compromis moral - de la Che Guevara la Andrew Jackson - au fost vremuri diferite. Dar dacă numele lui Takei s-a întâmplat să fie pătat pe nedrept, așa cum a afirmat el, ar trebui să adaug la moartea sa ștergând povestea lui?

Eu și editorul nostru am așteptat inundarea inevitabilă a acuzațiilor #MeToo împotriva lui Takei, așa cum au avut și alți prădători sexuali acuzați. Dar nu a venit nimeni.

Și apoi, în timp ce citeam obsesiv fiecare nouă poveste, am observat detalii contradictorii care ridicau sprâncenele în interviurile lui Brunton.

Cel mai vizibil, Brunton nu părea să menționeze că a fost drogat decât la două zile după THR povestea, în urma negării publice a lui Takei. Și apoi, într-un interviu CNN , în mod confuz nu a povestit nici o bâjbâială.

Rețelele sociale și presa îl condamnaseră pe Takei, dar în absența mai multor acuzatori, întrebările atârnau în aer: Ce s-a întâmplat mai exact în acea noapte? Și cine era Takei, într-adevăr?

Așa că m-am hotărât să aflu mai multe despre ceea ce s-a întâmplat acum 36 de ani între doi bărbați noaptea târziu într-un apartament, când nu mai era nimeni altcineva.

Ceea ce am descoperit după luni de investigații - și după ce am vorbit îndelung cu Brunton, oameni apropiați de Takei, toxicologi medicali și experți legali în infracțiuni sexuale - sugerează că această poveste trebuie reformată semnificativ.

Brunton, un om simpatic și bine intenționat, ar continua să meargă înapoi detaliile cheie și să lase să scape că, în efortul său de a fi ascultat, a inventat câteva lucruri. Aceasta și alte dovezi ar indica o concluzie greu de înghițit: noi - atât publicul, cât și presa - am greșit povestea despre atacul lui George Takei.

***

Dacă Takei era următorul Cosby, eram hotărât să-l elimin pe deplin. Am intervievat prieteni și foști colegi despre viața privată a lui Takei. Am vorbit îndelung cu oameni care obișnuiau să-i frecventeze vechile bântuiri în scena gay din L.A. din anii '80 și '90.

Această săpătură nu a dezvăluit nicio urmă de abuz - cel puțin nu încă.

Am lăsat mesaje vocale pentru Takei și soțul său, solicitând interviuri. Am contactat echipa sa de publicist și social media. Unul dintre managerii săi de afaceri a fost în cele din urmă de acord să renunțe la înregistrare, dar a refuzat să comenteze mai mult decât a făcut deja Takei pe Facebook. I-am întrebat pe reprezentanții lui Takei dacă ar fi dispus să-i ceară scuze lui Brunton pentru ceva. Au spus că este puțin probabil și mi-au spus: De ce să-mi ceri scuze pentru ceva ce nu ți-ai amintit și oricum n-ai face niciodată?

Celălalt pas evident a fost să vorbești cu Brunton. Detaliile mai fine ale poveștii sale ar putea ajuta la dezvăluirea unui model, dacă ar exista unul, și la clarificarea conflictelor între diferitele știri. Acum în vârstă de 60 de ani și căsătorit fericit, Brunton era carismatic și sincer.

A fost de acord să mă lase să înregistrăm conversațiile noastre și m-a încurajat să le împărtășesc lui Takei - în speranța de a-i jogba memoria - și oricui altcineva. Am vorbit ore în șir la telefon de mai multe ori și într-un lanț de e-mail care a durat câteva luni.

Brunton a explicat că l-a cunoscut pe Takei în vara anului 1981, în timp ce locuia cu primul său iubit serios, Jay Vanulk. Ar fi lovit barurile gay din L.A. câteva nopți pe săptămână. Unul era Greg’s Blue Dot Lounge, un refugiu sigur într-un moment în care mulți considerau că homosexualitatea deviază. Acolo l-au cunoscut pe Takei. Greg’s Blue Dot Lounge, Hollywood, 1980.Bruce Torrence








Brunton nu ieșise încă la părinți (și chiar avea o logodnică în această perioadă). Takei, deși nu era în afara publicului, frecventa unitățile gay și sprijina alți bărbați gay. Avea un bun simț al conștiinței sociale, al său Star Trek co-starul Walter Koenig, care știa despre homosexualitatea lui Takei la început, mi-a spus.

Lui Brunton și lui Vanulk le-a plăcut Takei și vor discuta pe circuitul vieții de noapte. Nu am fost prieteni atât de mult, a spus Brunton. Dar, Takei a fost foarte nepretențios. Nu este un actor tipic, plin de sine. Este pur și simplu distractiv și drăguț.

Brunton a spus că noaptea în cauză a început după ce i-a spus lui Takei că Vanulk și-a încheiat relația. Actorul, căutând să-l înveselească, l-a luat pe Brunton pentru o noapte - cină, vin și o piesă de teatru. După aceea, Takei l-a invitat pe model în apartamentul său pentru băuturi, iar Brunton a fost de acord.

În interior, actorul a amestecat cocktail-uri în sticlărie Star Trek, pe care le-au băut în timp ce vorbeau. Takei a întrebat dacă vrea altul, iar Brunton a spus da. Mă gândeam: „Doamne, acestea sunt băuturi tari”, mi-a spus Brunton, râzând.

După ce a terminat a doua băutură, Brunton se ridică de pe canapea și se simți amețit. Takei l-a îndrumat către un scaun cu sac de fasole, unde Brunton s-a întins și trebuie să-și fi pierdut cunoștința pentru o clipă, a spus el. Nu era sigur dacă a leșinat sau a experimentat doar o scurtă pierdere de memorie.

Următorul lucru pe care Brunton l-a știut, întâlnirea lui îi făcea o mișcare. Pantalonii lui Brunton erau în jurul gleznelor, iar Takei se apucă de lenjeria intimă, a spus Brunton. Brunton a protestat, spunând că nu vrea să facă sex.

El a spus că Takei a fost surprins și a răspuns: „Încerc să te fac confortabil.

Brunton nu l-a crezut. L-a împins pe Takei, spunându-i: Nu.

Takei a fost surprins. Bine, a spus actorul. Nu era supărat, potrivit lui Brunton. Dar, a spus Takei, nu ești în stare să conduci.

Brunton a condus oricum acasă. Mi-a spus treaba și am simțit că pot conduce. Nu a ieșit în mașină și nu s-a simțit mahmurit dimineața.

Deci, cum s-a simțit a doua zi? L-am întrebat pe Brunton.

Dezamăgit.

M-am simțit atât de privilegiat să-l cunosc [pentru că] era atât de drăguț și de o celebritate. M-am gândit: „Ei bine, el ar putea fi prieten cu mulți oameni, dar a ales să fie prietenul meu”.

Vocea lui Brunton s-a calmat. Vedeți ce spun?

***

THR articolul presupunea că Takei a comis infracțiunea de atingere sexuală fără consimțământ. Utilizatorii Twitter au citit între rânduri și l-au acuzat pe actor că l-a drogat pe Brunton. Două zile mai târziu, într-un interviu cu Oregonianul după ce Takei și-a dat negarea, Brunton a spus: Știu fără echivoc că mi-a aruncat băutura. Acesta a fost primul interviu în care a fost citat spunând că fusese drogat.

Brunton mi-a spus că nu i-a trecut prin cap multă vreme că Takei ar fi putut să-i scape ceva.

Am crezut că e doar beat, a spus el. Nici măcar nu am început să mă gândesc asta până ani mai târziu, când au început să vorbească despre droguri de viol. Și, apoi Cosby și tot.

Zeci de ani după ce s-a îndepărtat de L.A., după ce a citit relatările mass-media despre atacuri sexuale cu băutură și apoi acuzațiile de viol împotriva lui Bill Cosby, Brunton a reconsiderat în acea noapte. Poate că am fost drogat, a conchis el. La 6-picior-2 și 180 de lire sterline, nu am avut niciodată doar două băuturi și am leșinat.

Dar, de ani de zile, a pus la îndoială ce s-a întâmplat cu adevărat. Mă întreb mereu, a spus el.

Mi-a dat permisiunea de a împărtăși tot ce am discutat, așa că i-am luat întrebarea - și simptomele pe care le-a descris - la doi toxicologi medicali diferiți. Ce tip de medicament ar fi putut lua Takei? Le-am oferit experților detaliile poveștii lui Brunton (fără a dezvălui identități care să păstreze obiectivitatea evaluărilor lor) și le-am cerut concluziile cu privire la ce droguri ar fi putut fi implicate.

Este dificil să demonstrezi că cineva a ingerat un drog de viol, deoarece astfel de droguri părăsesc rapid sistemul. Brunton nu l-a văzut pe Takei adăugând ceva ciudat cocktailului său, deși victimele nu observă adesea așa ceva.

Spre surprinderea mea, însă, ambii toxicologi au exclus imediat o băutură cu vârf.

Cea mai probabilă cauză nu este legată de droguri, a declarat Lewis Nelson, directorul de toxicologie medicală de la Rutgers New Jersey Medical School. Sună ca o hipotensiune posturală, exacerbată de alcool. Hipotensiunea posturală este o scădere bruscă a tensiunii arteriale care poate apărea atunci când o persoană se ridică rapid - și o poate ameți suficient pentru a leșina chiar și fără alcool. Brunton îmi lămurise, de două ori, că amețeala l-a lovit doar când s-a ridicat.

Descrierea lui Brunton a cocktail-urilor puternice sugerează că ar fi putut include două focuri de lichior fiecare sau aproximativ șase uncii de alcool în total, toate consumate în decurs de o oră sau cam așa ceva. De asemenea, băuse vin mai devreme, fapt pe care se pare că nu le-a spus altor reporteri, lucru care i-ar fi putut adăuga alcoolemiei. (În plus, se pare că Brunton nu a cântărit cele 180 de lire sterline pe care le spusese inițial THR si eu. De fapt, atunci aveam 170 de ani, a recunoscut el în timpul celei de-a doua conversații.)

Un bărbat cu acea greutate într-un astfel de scenariu ar fi putut să înregistreze un BAC de cel puțin 0,10, făcându-l beat în mod legal și predispus la funcționarea motorului uluitoare, redusă și vorbire slăbă - și, probabil, mai rău, în funcție de cantitatea de vin pe care o avea și de cât timp fusese în sistemul său.

Alcoolul singur, dacă ar fi băut repede, ar putea explica [rumenirea lui], mai ales dacă a existat un pic de hipotensiune posturală, a declarat expertul în violuri la întâlnire, Michael Scott-Ham, de la Principal Forensic Toxicology & Drugs, o firmă de consultanță din Londra, care a depus mărturie în dosare penale de 35 de ani. A-ți reveni atât de repede nu sună ca acțiunile unui drog.

Chiar și o doză ușoară de Rohypnol sau acoperișuri, cel mai frecvent medicament pentru viol de curmale, lovește puternic. Te transformă într-o păpușă de cârpă fără control al brațelor sau picioarelor și fără memorie de câteva ore. Victimele descriu ziua următoare ca fiind cea mai gravă mahmureală din viața lor, cu dureri de cap zdrobitoare, greață și dureri corporale. Cineva care fusese acoperit probabil că nu ar fi putut rezista unui avans sexual, să nu mai vorbim de acasă și să-și amintească totul.

De asemenea, alte droguri violate pe dată sunt la pachet. GHB are efecte paralizante și amnezice. Quaaludes, sedativul pe care recent condamnat Cosby l-a folosit pentru a incapacita femeile, provoacă o pierdere a controlului muscular care durează ore întregi. Niciunul dintre ei nu i-ar fi permis lui Brunton să răspundă așa cum a făcut-o, mai ales atunci când este amestecat cu alcool.

Există droguri astăzi care ar putea face acest lucru, dar nu existau [în 1981], a spus Nelson.

Am împărtășit observațiile toxicologilor cu Brunton, care a recunoscut că acest lucru l-a făcut să se simtă mai bine. Probabil că a avut dreptate în toți acei ani când a crezut că este doar beat. Încă nu ar ști niciodată cu siguranță, dar, a spus Brunton, referindu-se la Takei, îl face puțin mai sinistru.

Cu toate acestea, chiar și fără droguri, atingerea sexuală fără consimțământ este o infracțiune. În acea parte a poveștii, diferite publicații au raportat versiuni ușor diferite, deoarece povestea lui Brunton s-a schimbat în doar câteva zile.

THR a spus că Brunton a susținut că Takei îmi bâjbâia picioarele și a încercat să-mi scoată lenjeria și să mă simtă ridicată în același timp.

CNN i-a vorbit mai târziu - iar contul lui Brunton a lăsat deoparte orice atingere: El este deasupra mea și îmi trage pantalonii în jurul gleznelor și mâinile lui încearcă să-mi scoată lenjeria.

Oregonianul a raportat că, potrivit lui Brunton, Takei era deasupra lui, cămașă și pantofi jos. Brunton a spus că propriile sale pantaloni erau mototolite în jurul gleznelor și că Takei avea mâna în lenjerie intimă, încercând să le dea jos.

Pentru mine, Brunton mi-a descris ghemuit în sacul de fasole și apoi a realizat că pantalonii lui erau jos cu celălalt bărbat deasupra lui. O mână este pe lenjeria mea, iar cealaltă mână este cam pe fund, încercând să trag elasticele, știi? Adică, toată greutatea mea este pe lenjerie. Nu a folosit cuvântul bâjbâit și nu a indicat faptul că Takei și-a atins organele genitale, fie direct, fie prin lenjeria intimă sau i-a apucat fesele. Spre deosebire de Oregonian Brunton a spus că actorul purta un tricou cu mânecă scurtă.

Brunton le spusese același lucru tuturor celor trei puncte de vânzare la un moment dat: că atunci când i-a spus lui Takei că nu vrea să facă sex, actorul s-a întors și l-a lăsat să plece.

Dar ce trebuie să facem despre neconcordanțele din aceste interviuri?

Nerememorarea detaliilor cum ar fi dacă Takei purta sau nu o cămașă este un exemplu obișnuit al falibilității memoriei pe termen lung, potrivit neurologului și cercetătorului în memorie Dr. Donna Bridge de la Northwestern University. Memoria noastră nu este construită pentru a ne aminti detalii precise pe perioade lungi de timp, mi-a spus ea. Completăm detaliile.

Dar, dacă vrem să credem că evaluarea toxicologilor conform căreia băutura lui Brunton nu a fost drogată, acuzația de agresiune se bazează pe el amintindu-și că a fost bâjbâit și pe acest element, schimbarea conturilor sale ar putea fi mai semnificativă.

I-am cerut să clarifice problema. Ți-a atins organele genitale?

Știi ... probabil ... a răspuns Brunton după o ezitare. Era clar în drum spre ... spre ... spre a merge undeva.

Am împărtășit o pauză.

Deci ... nu-ți amintești cum ți-a atins organele genitale?

Brunton a mărturisit că nu-și amintește nicio atingere.

***

Contextul vieții homosexuale semi-închise din L.A. la începutul anilor '80 merge mult spre explicarea modului în care un bărbat ar putea ajunge până la coborarea pantalonilor unui alt bărbat înainte de a-și da seama că lumina era roșie.

„Ritualurile de curte” implicau de obicei introduceri scurte, urmate de mersul la reședința unei persoane cu „oaspetele” plecat după sex, Edward Garren, un activist pentru drepturile homosexualilor și istoric care frecventa Greg's Blue Dot și alte cluburi gay din cartier în acea perioadă, mi-a explicat.

Cineva tânăr și nou în această scenă ar putea fi cu siguranță surprins să afle că ieșirea cu un tip, apoi întoarcerea în apartamentul său și băuturi împreună, ar fi aproape automat considerată o invitație pentru sex în acele zile, potrivit lui Garren și alții I a vorbit cu cine locuia în Los Angeles la începutul anilor 1980.

Nimic din toate acestea nu ar fi vina lui Brunton. Despre acest gen de lucruri nu s-a vorbit mult în mod deschis.

Contextul acesta este extrem de important din punct de vedere juridic, a explicat fostul procuror principal adjunct Ambrosio Rodriguez, care a urmărit violatorii și agresorii timp de decenii în California. La fel ca și cu toxicologii, am împărtășit lui Rodriguez detaliile oarbe ale scenariului pe care mi l-a descris Brunton.

Nu este nimic de urmărit aici, a explicat el, după ce a pus întrebări detaliate despre presupusele întâmplări din noapte. Oamenii se îmbată la întâlniri și își dau jos pantalonii reciproc tot timpul, a spus el. Cum se întâmplă acest lucru și ce se întâmplă în continuare este esențial din punct de vedere legal, a explicat el. Detaliul crucial în contextul unei întâlniri consensuale cu doi adulți care beau, a spus el, este că, atunci când omului care a făcut avansul i s-a refuzat consimțământul, a dat înapoi. A face o mișcare în sine nu este o crimă, a spus Rodriguez.

THR a raportat că patru persoane care știau că Brunton l-au auzit povestind de-a lungul anilor, dar niciunul nu a fost citat și nu au fost oferite detalii. O posibilă explicație pentru aceasta este modul în care Brunton a relatat ceea ce s-a întâmplat - ca o anecdotă amuzantă, mai degrabă decât ca o traumă care schimbă viața, potrivit lui Brunton însuși.

De zeci de ani, a explicat el, noaptea cu Takei a fost o poveste amuzantă, o poveste grozavă de petrecere, așa cum a spus-o.

Rareori m-am gândit la asta, a spus el. Doar ocazional, dacă i-a apărut numele sau dacă a apărut o referință Star Trek cu prietenii. Aș spune: „Oh, ei bine, am o poveste pentru tine!” Și-a amintit el râzând. Ei spun: „Chiar? Ce? ”Le spuneam oamenilor și ei spuneau:„ Ew! ”

El a explicat: Era cu 20 de ani mai în vârstă decât mine și era scund. Și nu m-a atras bărbații asiatici. El a adăugat: „Eu eram un surfer fierbinte, tip băiat din California, pe care probabil că nu l-ar fi putut obține decât dacă ar fi cumpărat, plătit sau găsit pe cineva care ar fi dispus să călărească pe coasta sa de faimă.

Episodul în sine nu a fost dureros, a spus Brunton, chicotind. Nu m-a speriat.

Chiar și așa, Brunton a spus că a dezvăluit imediat ce s-a întâmplat cu Jay Vanulk, de care era încă foarte îndrăgostit, înainte să spună altcuiva.

Cu toate acestea, Vanulk a contrazis relatarea lui Brunton.

Cei doi continuaseră să fie prieteni după despărțire și chiar se tot vedeau după ce Brunton s-a mutat mai târziu în zona Portland, Oregon. Vanulk mi-a spus că prima dată când și-a amintit că a auzit de întâlnirea lui Brunton cu Takei a fost când a văzut-o la știri în 2017. George Takei în calitate de locotenent Sulu în Star Trek II: mânia lui Khan. Arhiva foto CBS



Știu că l-am cunoscut pe George Takei, dar cam atât, a spus Vanulk. Dacă Brunton i-ar fi spus o versiune a poveștii în 1981 sau cândva după aceea, nu sunase suficient de dramatic pentru ca Vanulk să-și amintească. El a adăugat că, când a văzut știrea, a discutat-o ​​cu fosta logodnică a lui Brunton, Tracey, care i-a spus că își amintește că a auzit despre Takei, dar nu-și amintește nicio poveste despre un atac.

Aceste tipuri de conturi conflictuale - inclusiv ale lui Brunton - sunt motivele pentru care expertul în memorie al Universității Northwestern, Dr. Bridge, spune că memoria pe termen lung nu ar trebui folosită ca o înregistrare exactă a evenimentelor din trecut.

Amintirile noastre se schimbă atunci când le amintim, a explicat ea, referindu-se la decenii de cercetări științifice pe această temă, pentru a se potrivi cu viziunea asupra lumii a persoanei și se potrivește cu experiențele întâmplate după eveniment. Acesta este unul dintre motivele pentru care coroborarea de la persoanele cu care victimele au vorbit imediat după un eveniment este atât de crucială pentru a înțelege cazurile vechi. Și așa se poate gândi cineva la o veche amintire ca la o poveste grozavă de petrecere de zeci de ani și să se supere brusc în contextul lui Harvey Weinstein și Bill Cosby.

Brunton a spus că furia sa față de Takei s-a aprins la sfârșitul anului 2017, după THR a postat o poveste despre Takei criticându-l pe Kevin Spacey pentru că a deviat o acuzație de pedofilie ieșind din dulap. Atunci când puterea este utilizată într-o situație neconsensuală, este greșită, a spus Takei. Comentariul l-a lovit pe Brunton. Takei era mai în vârstă decât Brunton în acea seară din 1981, iar Brunton nu-și dăduse consimțământul la venire.

Cu toate acestea, după ce s-a stins de furie, după ce a făcut toate interviurile de știri inițiale, Brunton mi-a spus că nu-l consideră pe Takei drept un criminal sau un agresor. Brunton își dorea cu adevărat, a spus el, ca actorul să spună că îi pare rău.

Și ce anume a sperat că va spune Takei, am întrebat?

Vreau doar să-și ceară scuze pentru că a profitat de prietenia noastră, a spus Brunton.

Te-ai simțit trădat, mi-am oferit. L-ați considerat un atac la acea vreme?

Nu, a spus Brunton. Doar o situație nedorită. Este doar un eveniment foarte ciudat.

Dacă ar veni la tine și ar spune ... aceasta a fost o neînțelegere, l-am întrebat pe Brunton, l-ai crede?

Da, aș face, a spus el. Dar aș spune: „Îmi oferiți scuze?”

***

În lunile următoare THR piesă, atât acuzatorul, cât și acuzatul au avut parte de consecințe semnificative.

Takei a încercat să respingă acuzațiile lui Brunton cu o negare emfatică, în timp ce a subliniat palmaresul său de activist. Cei care mă cunosc înțeleg că actele neconsensuale sunt atât de antitetice față de valorile și practicile mele, însăși ideea că cineva m-ar acuza de acest lucru este destul de dureroasă personal, a spus el într-o declarație. A fost batjocorit de critici. Chiar și oamenii care au crezut că Takei l-au criticat pentru declarația însăși, spunând că a rănit cauza victimelor credincioase.

De asemenea, s-a trezit că se grăbește să-și explice participarea la un post de radio Howard Stern din octombrie 2017, cu aproximativ o lună înainte THR poveste - una dintre zecile de apariții în emisiune de-a lungul anilor - în care Takei glumea cu șocul șocant despre convingerea bărbaților timizi să facă sex cu el acasă. Takei și-a cerut scuze, scriind: De zeci de ani, am jucat rolul unui „bunic gay obraznic” când vizitez spectacolul lui Howard, o caricatură pe care o regret acum. Dar vreau să fiu clar: nu m-am forțat niciodată pe cineva în timpul unei întâlniri. Takei pe Howard Stern în 2006.L. Busacca / WireImage pentru Sirius

merită șorțul albastru

Nu a scăpat de observația lui Takei că dușmanii săi politici au exploatat scandalul. El a scris pe Twitter că propagandiștii ruși au răspândit știrile acuzațiilor lui Brunton, citând Alianța pentru Securitatea Democrației, un grup de advocacy bipartisan format din foști agenți de informații care urmărește conturile de socializare influențate de Kremlin. Acest lucru a dat peste cap. Roiuri de utilizatori Twitter și mai multe publicații l-au certat. GQ (pentru care scriu) a postat titlul, George Takei spune că acuzațiile de agresiune sexuală sunt o conspirație rusă .

Când am sunat la Securing Democracy, un purtător de cuvânt a confirmat că rețeaua propagandistă pe care o urmăresc răspândise într-adevăr THR poveste despre Takei; a fost cel mai popular articol din rețea la un moment dat.

Newsweek , USA Today și alte magazine au inclus-o pe Takei în listele lor de infractori sexuali acuzați precum Roy Moore și acuzați de hărțuitori la locul de muncă precum Charlie Rose și Matt Lauer. Conducerea lui Takei ca busola morală a internetului, așa cum a spus un blogger, s-a încheiat.

Brunton a fost, de asemenea, atacat. Trolii de pe internet i-au găsit pagina de Facebook și au lăsat comentarii sălbatice, ducându-l până la lacrimi. Străinii l-au acuzat că a folosit acuzația publică pentru a-și promova micile afaceri și i-au batjocorit lucrările de artă, care în special înțepau; Brunton a fost recunoscut ca un artist talentat de zeci de ani. (O copie arhivată a ziarului său de la liceu arată că Brunton a fost desemnat cel mai bun artist din clasa sa de superlativi seniori din '75. În ciuda afirmațiilor anterioare ale lui Brunton, aceste înregistrări nu indică faptul că a existat un premiu acordat cuiva pentru Most Naive.)

Și a fost trist că Takei a pretins că nu-și mai amintește de el, chiar și după ce au ajuns din nou față în față la mijlocul anilor '90 în Portland, Ore.

Spusese Brunton THR că a găsit numărul de telefon al lui Takei în timpul turneului său de carte din 1994 pentru autobiografia sa și a sunat, intenționând să-l confrunte în acea noapte din 1981. Ne-am întâlnit la cafea, a spus Brunton în THR povestea, dar, pur și simplu nu m-am putut duce să o fac.

Într-unul dintre interviurile noastre, Brunton a recunoscut că întâlnirea cu cafeaua nu a avut loc niciodată. El a spus că de fapt tocmai a sunat în camera lui Takei prin tabloul central al hotelului, iar actorul îi spusese că pot discuta la un eveniment de semnare pentru autobiografia sa, Catre stele .

Cu toate acestea, când Brunton a ajuns în fruntea liniei de fani, el a înghițit și nu l-a confruntat în legătură cu întâlnirea lor.

L-a făcut pe Takei să semneze o carte și să-și noteze adresa de acasă. Brunton mi-a împărtășit fotografii, iar scrisul de mână părea să se potrivească cu al lui Takei. Inscripția este asemănătoare cu a celor pe care Takei le-a scris în cărțile din acel turneu, pline de jocuri de cuvinte Star Trek și salutarea, cu drag.

***

New York Times reporterul Emily Steel a petrecut șase luni investigând acuzațiile de abatere sexuală împotriva lui Bill O'Reilly înainte de a publica povestea care l-a scos în cele din urmă de Fox News . Înainte de moartea sa, propriul meu mentor David Carr a expus de două ori acuzațiile lui Harvey Weinstein și de două ori nu a tipărit ceea ce credea că știe, pentru că nu putea confirma întreaga poveste înregistrată. Ronan Farrow a lucrat timp de 10 luni înainte de a tipări definitiv acea poveste în New York-ul .

Acestea au fost rapoarte cu consecințe masive și pivot pentru deschiderea unei epoci demult întemeiate a justiției pentru victimele hărțuirii sexuale și a crimelor.

Dar, odată ce acel baraj a izbucnit, puterea și interesul pentru aceste povești au dus la un stimulent pentru presă să le scoată rapid și pentru ca rețelele noastre de socializare polarizate să le arme rapid. Este ușor să uităm că fiecare poveste are propriile subtilități și nuanțe, iar consecințele greșirii lucrurilor pot fi severe.

Aceste mize merită să ne luăm timpul și să luăm în considerare mai mult decât merită raportul de știri web tipic: lucruri precum numărul acuzatorilor, coroborarea martorilor în timpul evenimentului, contextul, tiparele de comportament, consistența și credibilitatea surselor și fumatul dovezi (bani ascunși, procese etc.).

Și în absența acestor lucruri, când a spus el, a spus că este lăsată deschisă interpretării, miza necesită luarea în considerare a neuroștiinței falibilității memoriei umane și a cercetării psihologice care spune că oamenii sunt răi în a-și citi intențiile celuilalt - mai ales când sunt intoxicate. Îi datorăm atât victimelor, cât și acuzatului să investigheze toate laturile unei povești înainte să o dezlănțuim pentru ca masele să o devoreze.

Experții estimează că doar 3 până la 5% din acuzațiile de agresiune sexuală se dovedesc a fi neadevărate, în timp ce doar 1 din 1.000 de violatori acuzați ajung în închisoare. Pentru a complica acest lucru, victimele își iau uneori acuzațiile pentru propria lor liniște sufletească.

Acum că ascultăm în cele din urmă mai multe victime, am putea risca să nu putem pedepsi în cele din urmă cele 97 de procente care scapă dacă acționăm prea repede. La fel, vom diserta foarte mult justiția dacă folosim cazuri rare, complexe sau neclare ca scuză pentru a ignora sau a neîncrede acuzații în alte cazuri.

Un activist pe care l-am intervievat în timp ce scria această poveste mi-a spus: Dacă oameni buni precum George Takei sunt măturați în mod eronat în rețeaua #MeToo, poate că este un sacrificiu pe care ar trebui să-l facă pentru cauză.

Dacă este potrivit să ceri oamenilor să facă astfel de sacrificii, ar trebui să fie dezbătut. Dar un lucru este clar: dacă lăsăm pendulul justiției să se învârtă prea mult și echivalăm în mod fals infracțiuni sau neînțelegeri mai mici cu acuzații mai atroce de abuz sexual, astfel de sacrificii pot deveni ușor discutabile oricum.

Orice s-a întâmplat cu adevărat între Brunton și Takei cu toți acei ani în urmă, meta-lecția de aici ar putea fi doar că, în timp ce societatea noastră a eșuat de multă vreme victime ale hărțuirii și crimelor sexuale, corectarea acestor nedreptăți monstruoase, în timp ce rămânem noi înșine, va continua să fie dificilă.

Nu îl învinovățesc pe Brunton pentru că s-a simțit nedreptățit sau pentru că a așteptat toți acești ani să plângă. Și doar pentru că este incoerent în relatările sale nu înseamnă că ar trebui să ajungem la concluzia că nimic din toate acestea nu s-a întâmplat deloc. Victimele își schimbă adesea detaliile, din panică sau erori de memorie.

Nici eu nu îi dau vina pe Takei pentru că s-a simțit judecat pe nedrept sau, la 80 de ani, pentru că nu și-l amintesc pe Brunton.

Dar întrebarea rămâne: ce facem acum cu povești de acest gen?

Nu vreau să par că sunt atât de răzbunător, dar, adică, vrei să te întorci la cineva de genul acesta care a făcut așa ceva, mi-a spus Brunton. Dacă doar le pătează puțin reputația, ei bine, asta este ceea ce obțineți pentru a face ceea ce ați făcut.

Ce ar trebui să obțineți pentru ceva de genul lui Brunton, spune Takei? Pentru că ai făcut o mișcare prea îndrăzneață la o întâlnire care, s-a dovedit, a vrut doar să fie prieteni? Ce fel de sacrificiu ar trebui cerut atunci când un acuzator se simte rănit, dar spune că totul ar putea fi o neînțelegere?

Numele tău ar trebui să apară pe liste alături de violatori și pedofili? Ar trebui să-ți pierzi traiul? V-a înăbușit vocea politică? Ar trebui ștearsă din cărți povestea lucrărilor dvs. în domeniul drepturilor omului? Ar trebui să apară acuzația în necrologul tău?

Brunton nu voia cu adevărat toate astea; spune că a vrut doar să stimuleze un vechi prieten să se întindă și să-și spună scuze pentru o situație nedorită. Restul acestor lucruri sunt pe noi să decidem.

Lucrările de raportare și verificare a istoricului pentru această poveste au fost făcute cu asistența The Hatch Institute, o fundație de jurnalism nonprofit, cu mulțumiri speciale editorului Brad Hamilton.

Articole Care S -Ar Putea Să Vă Placă :