A trecut aproape un deceniu de la apreciatul thriller criminal Breaking Bad ajuns la concluzia sa explozivă. Oricât de strălucitor este acea serie, finalul său este puțin de asemenea perfect, oferind protagonistului său disprețuitor o răscumpărare în stilul lui Darth Vader și încheind totul cu un cântec Badfinger incredibil de pe nas. Este un exemplu de emoții și limitări ale unui povestitor care oferă publicului exact ceea ce își dorește: satisfăcător, dar nu la fel de incitant sau memorabil ca să obții ceva ce nu ai făcut. stiu ai vrut. (Exemplul de aici este smash cut la negru care a terminat Sopranele , care a enervat audiența și se menține drept una dintre cele mai mari finale TV din toate timpurile.) Breaking Bad spin-off-ul lui, Mai bine sună-l pe Saul , s-a dovedit a fi mai mult decât un meci pentru seria sa mamă din toate punctele de vedere, debutând cu un nivel de încredere și rafinament stilistic care Breaking Bad a durat ani pentru a realiza. Co-creatorii Vince Gilligan și Peter Gould au realizat ceva rar în analele ficțiunii: un prequel superior. Încă, Mai bine sună-l pe Saul suferă de același defect iertabil ca Breaking Bad , legându-se puțin prea bine cu un final pe care spectatorii ar fi putut la fel de bine să-l fi scris pentru ei înșiși.
Într-un fel, Mai bine sună-l pe Saul s-a încheiat cu trei episoade înainte de final, în magistralul „Distracție și jocuri”. Aici vedem finalizarea transformării lui Jimmy McGill (Bob Odenkirk) în Saul Goodman, momentul în care renunță la a fi om și lasă diavolul din desenele animate de pe umărul său să preia volanul. Gus Fring (Giancarlo Esposito) scapă cu asasinarea lui Lalo Salamanca (Tony Dalton), deși răzbunarea lui împotriva cartelului nu va fi completă până în sezonul 5 din Breaking Bad . Mike Ehrmantraut (Jonathan Banks) primește un îmbrăcăminte de la colegul tată îndurerat Manuel Varga (Juan Carlos Cantu), care îi neagă validarea că este un „băiat bun” printre criminali. Kim Wexler (Rhea Seehorn), după ce a văzut costul uman al escrocării ei lungi perfecte, alege să se exileze de acasă și de bărbatul pe care îl iubește, în loc să riscă să rănească pe altcineva. Dacă nu ar fi segmentele de epilog alb-negru împrăștiate de-a lungul serialului, un spectator s-ar putea convinge că „Fun and Games” este ultimul episod și, probabil, nu ar fi dezamăgit.
Telespectatorul menționat ar pierde, desigur, câteva ore de televiziune excelentă, așa cum Mai bine sună-l pe Saul pivotează pe deplin în tragedia lui Gene Takovic, noua identitate de acoperire a lui Jimmy McGill din Omaha, Nebraska, după Breaking Bad . Saul se angajează să fie un spectacol diferit de acum înainte: o distribuție nouă de personaje, o carte de titlu unică de deschidere, un ritm mai deliberat și o partitură muzicală modestă. Această nouă variantă a seriei este distinctă, dar nu mai puțin intrigantă decât cea precedentă, deoarece Gene se strecoară înapoi în lumea furturilor și a contra pentru a adăuga un pic de aromă în viața sa singură și monotonă de manager al unui stand Cinnabon. Episodul „Breaking Bad” se pliază Mai bine sună-l pe Saul și strămoșul său împreună cu o poezie și o economie remarcabile, juxtapunând ultima escrocherie nefastă a lui Gene cu flashback-uri la primele întâlniri ale lui Saul Goodman cu Walter White și Jesse Pinkman. Penultimul episod, „Waterworks”, se numără printre cele mai bune din serial, pe măsură ce noua viață a lui Gene se prăbușește în jurul lui și Kim Wexler alege să înfrunte dreptatea pentru păcatele ei. Este o dramă de personaj sfâșietoare, care mușcă unghiile, la fel de ingenioasă ca seria propriu-zisă, în timp ce este comparabil (și intenționat) rece și lipsită de bucurie. Atât pentru Jimmy/Gene, cât și pentru Kim, aceasta este lumea după sfarsitul lumii.
Poate că acesta este motivul pentru care a aduce povestea la o concluzie ordonată nu este pe deplin satisfăcător. Finalul serialului, „Saul Gone”, oferă personajului nostru principal cel mai apropiat lucru de un sfârșit fericit pe care l-ar putea vreodată să-l merite: își va petrece restul vieții în închisoare, dar a făcut unele reparații victimelor sale și a fost restaurat. sufletul lui Jimmy McGill. După capturarea sa în Omaha, „Gene” devine din nou Saul (sau cel puțin pare să o facă), interpretând o versiune de poveste, plină de plâns, a relației sale de lucru cu Walter White și negociind un acord generos pentru el însuși. Când află că Kim a mărturisit că a acoperit moartea lui Howard Hamlin, Saul pare să fie gata să o arunce sub autobuz pentru a-și reduce pedeapsa și mai mult, dar acesta se dovedește a fi un truc pentru a-l convinge pe Kim să asista la mărturia lui. Cu victoria (sub forma unei pedepse mici de șapte ani de închisoare) în mâna sa, Jimmy McGill se reafirmă în instanță și dă o mărturisire autentică, plină de remuşcări. El își asumă responsabilitatea nu numai pentru rolul său în construirea imperiului lui Walter, ci și pentru moartea lui Howard Hamlin și a fratelui său, Charles McGill. El ajunge să o privească din nou în ochi pe Kim și să o facă să-l vadă – pe el adevărat, pe cel care o iubește – mai degrabă decât pe ghoul care a stat vizavi de ea în timpul procedurii lor de divorț.
El face tot ce ne-am dori să facă, exact pentru motivul pentru care ne-am dori, și totul pare să se întâmple foarte repede. S-ar putea ca Jimmy să fi avut acest plan în minte de la arestarea sa, dar nu prea se citește așa. Se pare că Jimmy ia decizia de a se sacrifica în timpul în care avocatul său (Peter Diseth) vizitează baia avionului. Nu este că acest lucru este total în afara caracterului; Devotamentul lui Jimmy pentru Kim determină multe dintre alegerile sale de-a lungul seriei. El nu o poate salva, iar ea nu vrea să fie salvată, pur și simplu refuză să accepte o palmă pe încheietura mâinii pentru acțiunile lor, în timp ce ea se confruntă cu ruina financiară într-un proces civil. Dar, având în vedere că a petrecut nu doar ultimele patru episoade, ci și întreaga serie Breaking Bad ca persoană diferită, revenirea lui la Jimmy se simte puțin ușoară. Nu greșit, doar uşor . Poate asta e ideea. Este o idee romantică că tot ceea ce trebuie să schimbe Saul Goodman în Jimmy McGill este ca viitorul lui Kim să fie în pericol, dar asta este mai idealist decât suntem obișnuiți în Albuquerque al lui Vince Gilligan.
Gilligan și Peter Gould (cel din urmă a scris și a regizat acest episod) nu își exagerează aici. Nu există nici un sărut, nici scuze, nicio fericire plauzibilă pentru niciunul dintre protagonisti. Scenele finale ale lui Jimmy și Kim împreună sunt subestimate, dar profund afectatoare, deoarece Kim vine să-l viziteze pe Jimmy în închisoare, dându-se drept avocatul său. Kim pare a fi vechiul ei încrezător, iar subterfugiul ei onorează trecutul lor - o ultimă escroc. Cei doi împărtășesc o țigară, jarul ei fiind singurul pop de culoare din lumea lor alb-negru. Aceasta ar putea fi cu ușurință imaginea de despărțire a seriei (și poate ar fi trebuit să fie), dar plecarea lui Kim din închisoare înlătură orice ambiguitate că aceasta va fi ultima întâlnire a cuplului. Jimmy își va trăi zilele în închisoare, protejat de moștenirea sa ca Saul Goodman, dar separat de iubirea vieții sale. Kim va fi probabil dat în judecată în uitare de văduva lui Howard, dar acesta este singurul mod în care poate trăi cu ea însăși. Atât Jimmy, cât și Kim au ales să accepte judecata și au fost condamnați proporțional. Se pierd unul pe altul, dar își păstrează sufletul.
Temele episodului sunt punctate cu un trio de flashback-uri pline de culoare, în care Jimmy/Saul întâlnește personajele dispărute Mike, Walter (Bryan Cranston) și Chuck (Michael McKean). Flashback-urile încadrează finalul (și seria în întregime) ca o poveste despre regret și valoare de regret. Jimmy McGill a încercat să-și trăiască viața fără a regreta nimic, ridicând din umeri greșelile sale cu asigurarea că, într-o zi, pur și simplu va înceta să se mai gândească la ele. Doar odată ce devine dispus să trăiască cu regret, mai degrabă decât să-l respingă, este capabil să se schimbe în bine. În acest episod final, Jimmy întrerupe ciclul în care a fost prins toată viața. Este, fără îndoială, finalul potrivit, cimentarea Mai bine sună-l pe Saul ca una dintre marile drame ale vremii sale și Jimmy McGill ca unul dintre cele mai bune personaje de televiziune ale toate timp. Dar, ca și cu Breaking Bad , finalul în sine este doar puțin ieftin, nu suficient pentru a ieftini întregul spectacol, dar suficient pentru ca serialul să nu ajungă la perfecțiune.
