Oamenii vizitează noul magazin pop-up Google din cartierul SoHo pe 20 octombrie 2016 în New York. Magazinul permite oamenilor să încerce noi produse Google, cum ar fi telefonul Pixel, Google Home și Daydream VR.Spencer Platt / Getty Images Avantajul primului motor este un lucru puternic în tehnologie. Trebuie să definiți categoria și, dacă sunteți suficient de inteligent și suficient de agil, lucrați întotdeauna la următoarea generație, în timp ce toți ceilalți se luptă să ajungă la ultima. Apple, de exemplu, încă mai profită de faptul că a lansat acum 10 ani smartphone-uri cu ecran tactil.
Urmărim acum un test al avantajului primului motor pe piața emergentă a boxelor inteligente controlate prin voce. Pionierul și actualul campion este Amazon, în vârstă de doi ani Aruncat . Provocatorul este Google Home , introdus la sfârșitul anului trecut.
Le folosesc pe amândouă în jurul casei mele suficient de mult timp pentru a începe să trag câteva concluzii provizorii despre meritele lor relative. În general, Echo și asistentul său vocal Alexa pot, datorită începutului lor, să efectueze mult mai multe trucuri decât Google Home.
Dar Asistentul Google, creierul din Google Home, pare mult mai inteligent decât Alexa în a răspunde la întrebări și a oferi informații și oferă un ecosistem mai larg de servicii conectate.
Ambele dispozitive pot reda muzică în flux, pot acționa ca temporizatoare, pot spune glume, pot controla dispozitivele smart-home și pot oferi informații despre trafic și vreme. Și ambele necesită, de asemenea, disponibilitatea de a preda un nivel de confidențialitate pentru a se bucura de beneficiile tehnologiei lor.
Acest lucru se datorează faptului că fiecare folosește o matrice de microfoane extrem de sensibilă pentru a asculta tot ce se întâmplă în jurul său, așteptând cuvântul de trezire - OK, Google în cazul Google Home; Alexa în cazul Ecoului - să intre în acțiune. (Fanii minunatului spectacol canadian Schitt’s Creek ar putea dori să profite de capacitatea Echo de a-și schimba cuvântul de veghe, deoarece are tendința de a începe să scape de fiecare dată când cineva se adresează personajului Alexis pe nume.)
Google Home începe cu câteva avantaje evidente. Unul este prețul: 129 USD, comparativ cu 180 USD pentru modelul Echo de dimensiuni mari. (Amazon oferă, de asemenea, două mai ieftine, Ecouri mai puțin puternice .)
Celălalt este aspectul. În timp ce Echo este un cilindru alb negru sau simplu, Google Home este proiectat mai atractiv, cu un vârf înclinat, care are rolul de touchpad și baze interschimbabile, care îi permit să se amestece cu diferite decoruri mai discret.
Ambele dispozitive se conectează la mai multe surse audio diferite. Există știri de la NPR și muzică de la Pandora și Spotify, deși fiecare acordă preferință serviciilor emblematice ale proprietarului său, Amazon Prime și YouTube Music.
Google Home adaugă câteva riduri suplimentare. De exemplu, dacă aveți mai multe unități, acestea sunt conștiente de existența celuilalt, permițându-le să le grupați pentru a reda muzică în mai multe camere. Și dacă aveți unul dintre dongle-urile Google Chromecast atașate la televizor, puteți utiliza comenzi vocale pentru a reda videoclipuri YouTube.
Însă, ca centru de divertisment, dau avantajul Echo-ului. Sunetul său pare mai clar decât Google Home ușor înăbușit și poate fi folosit pentru a transmite muzică direct de pe telefonul dvs. prin Bluetooth, o abilitate care lipsește Google Home. Totuși, niciun dispozitiv nu poate înlocui un sistem stereo pe jumătate decent și nici măcar unul dintre nivelurile de bază ale Sonos Joacă: 1 boxe, care oferă acces la servicii de streaming fără aspectele de control vocal.
Amazon își lărgește avantajul când începeți să coborâți în lista lucrurilor pe care le poate face Echo. Încă din primele sale zile, Amazon l-a deschis dezvoltatorilor terți. La rândul lor, ei au creat mii din ceea ce Amazon numește Aptitudini pe care utilizatorii îl pot adăuga, de la comandarea meselor la obținerea unor citate inspirate de la guru-ul de auto-ajutor Tony Robbins.
Google Home numește utilizările sale echivalente Actions. În teorie, s-ar putea dovedi mai puternice decât Abilitățile Alexa: nu vor necesita pasul suplimentar de a cere utilizatorilor să permită în mod specific pe fiecare pe care doresc să îl folosească și ar trebui să funcționeze pe mai multe dispozitive, inclusiv telefoane Android, cum ar fi noul Pixel de la Google. Dar câteva acțiuni sunt disponibile până acum; Google a permis dezvoltatorilor să înceapă să le construiască doar luna trecută.
Unde Google Home strălucește cel mai tare este răspunsul la întrebări, deoarece poate apela la cunoștințele intime ale Google despre web pentru a oferi răspunsuri mai bune. Puneți o întrebare lui Alexa și sunteți la fel de probabil ca să nu vi se citească prima propoziție a unei intrări de pe Wikipedia - sau poate doar o ofertă de a efectua o căutare. Cu Google Home, este mult mai probabil să obțineți un răspuns semnificativ.
Întrebați-o pe Alexa dacă un pudel este un câine de apă, de exemplu, iar răspunsul este: Ne pare rău, nu găsesc răspunsul la întrebarea pe care am auzit-o. Întrebați Google Home și veți afla că numele pudel este derivat dintr-un cuvânt german care înseamnă a stropi în apă.
Google Home afișează, de asemenea, un sentiment rudimentar de context, ceea ce îl face mai bun la gestionarea întrebărilor de urmărire. Întrebați cine a fost cel de-al 29-lea președinte și ambele gadgeturi vă vor spune că a fost Warren G. Harding. Dar dacă urmezi întrebând, cine a fost al 30-lea? Alexa nu păstrează știința că vorbeai despre președinți, în timp ce Google Home va răspunde, Calvin Coolidge.
Având în vedere abilitățile existente ale Google Home și resursele Google, este posibil să nu treacă mult timp până când ajunge la locul unde se află acum Echo. Întrebarea va fi atunci dacă Amazon a reușit să mute poartele.
Rich Jaroslovsky este columnist în tehnologia Braganca și vicepreședinte al SmartNews Inc. Ajungeți-l la richj@observer.com sau @RichJaro pe Twitter.
