După cum probabil ați auzit, versiunea scenică a regelui leu a fost deschisă la Disney’s New Amsterdam Theatre de pe Broadway, iar la asta le spun două cuvinte mici: hakuna matata.
Hakuna matata este, desigur, swahili, fără griji. Este versiunea Elton John-Tim Rice a lui Nu vă faceți griji, fiți fericiți. Vă veți aminti, Simba este tânărul leu care se învinovățește de moartea tatălui său eroic, regele Mufasa. În timpul ritului său de trecere, el își fugă patria în pădure, unde se împărtășește cu fericitul Pumbaa, porcul negi și Timon, suricatul. Simba, fiul risipitor, adoptă filosofia lor de hakuna matata.
Se întâmplă, de asemenea, să fie filosofia companiei Walt Disney. Poate de aceea piesa m-a iritat întotdeauna un pic. Nu te lasă în pace. După ce ați auzit-o pe Hakuna Matata, nu mai puteți scăpa de ea. Am o bănuială furioasă că Julie Taymor, marea preoteasă a avangardei care este regizorul Regelui Leu, s-ar putea să simtă la fel. Ea realizează multe lucruri minunate în producție, dar numărul mare Hakuna Matata este surprinzător de lipsit de lumină. Este ca și cum nu s-ar putea confrunta cu optimismul nestins al Disney, ca și cum și-ar fi șoptit în secret, nu „Hakuna Matata”! Am suficiente probleme cu „Can You Feel the Love Tonight”!
Nici distinsul director al unor piese experimentale extrem de vizuale precum Pasărea verde și Juan Darien nu rezolvă aceste probleme. Deșeurile sentimentale din Can You Feel the Love Tonight - singura altă piesă de succes din filmul original - susține și seriozitatea cultivată a doamnei Taymor. Este mai acasă cu muzica africană minunată și melodiile și cântările pe care compozitorul sud-african Lebo M le-a adaptat din albumul Rhythm of the Pride Lands. Imaginile de scenă pe care le inspiră sunt pur și simplu frumoase.
Dar când vine vorba de marea populară Can You Feel the Love Tonight, inspirația o părăsește. Îmbracă numărul cu un pas de deux artistic care ar fi putut fi costumat în Las Vegas. Împreună cu o altă eroare neobișnuită - baletul aerian al nimfelor păduroase strălucite - presupun că afacerea suplimentară este menită să ne distragă atenția de la tâmpenia desenelor animate a cântecului. Nu o va lăsa să vorbească pentru sinele său sentimental.
Conform simplei parabole a Regelui Leu, în ciuda plăcerilor pe care Simba le găsește în modul său de viață alternativ, el trebuie să abandoneze hakuna matata și să își asume responsabilitățile adulte. Aș prefera să spun că producția doamnei Taymor este cu totul încântătoare (ar fi mai ușor). Dar în centru, pentru toate realizările sale spectaculoase, nu funcționează la cele mai înalte niveluri.
Este o ciocnire gigantică a culturii. Disney, care intenționa să se căsătorească cu comerțul cu arta sau cu cultura desenelor animate cu cultura înaltă, a fost înțelept să-i ofere doamnei Taymor afacerea faustiană. Puteau fie să reproducă un film de animație pe scenă (așa cum au făcut-o cu Frumoasa și Bestia), fie să încerce ceva nou. Destul de nou! Care este, la urma urmei, specialitatea doamnei Taymor decât marionetele?
Păpuși extrem de cultivate, adevărat! Doamna Taymor, care a conceput și costumele pentru Regele Leu și a co-proiectat marionetele și măștile (și a scris versurile unei piese noi nedistincte, Noaptea fără sfârșit), este puternic influențată de marile tradiții teatrale din Asia și Africa. Acestea includ japonezii Noh și bunraku, păpușile de lansete din Java, munca de mască africană și piesele de umbră care au fost interpretate de-a lungul secolelor. În acest sens, opera ei este o sinteză exotică a culturilor rituale din alte țări - aici adoptate, împachetate și însușite de Disney pe Broadway.
Suntem cu toții turiști acum. Împrumuturile culturale sau tributele nu sunt nimic nou, desigur, chiar și pe Broadway. Jerome Robbins a împrumutat faimos din opera de la Peking din Regele și cu mine. În mod strict vorbind, Disney nu primește totuși artă de la doamna Taymor. Influențele sale culturale sunt la fel de populare în timpurile lor în țările lor, precum desenele animate sunt aici. Veți vedea o adaptare a măștilor africane în Regele Leu. Dar limba africană din hausa nu are niciun cuvânt pentru artă. Nici un cuvânt pentru teatru. Există doar viață!
Întrebarea este, funcționează sau nu? Există viață care curge în toată plinătatea și creativitatea ei prin această producție? Spectacolul începe uluitor de bine cu procesiunea regnului animal prin audiență către câmpiile africane fermecate de pe scenă. Ca și în versiunea de film animat - a cărei secvență de deschidere este printre cele mai frumoase pe care Disney le-a creat vreodată - un soare uriaș răsare miraculos pe parada unică Disney a doamnei Taymor.
Cu strălucitorii ei designeri scenici și de iluminat, Richard Hudson și Donald Holder, direcția îmbrățișează cu bucurie înălțimile imaginative jucăușe din scena de deschidere, pentru a nu mai ajunge niciodată la ele. Există și alte imagini rafinate - pajiștile care se legănau, o ștampilă, un pachet de lei în mișcare, o bicicletă ciudată de antilopă care se mișca pe scenă ca o sculptură constructivistă impunătoare. Girafele umane se prăbușesc și pe scenă; un babuin șaman râde maniacal; un leu mascat malefic ucide un șobolan pentru a anunța laconic că viața nu este corectă.
În astfel de vinete, totul este bine (și distractiv). Suntem cu mult peste prețul obișnuit de pe Broadway. Ochii noștri sunt orbiți de ingeniozitatea acestor animale umane care, împotriva bobului Disney, nu sunt niciodată drăguțe. Dacă aparențele ar fi toate, Regele Leului al doamnei Taymor ar fi în mare parte magnific.
Dar dacă acesta este primul spectacol Disney care evită să fie drăguț, este primul care se fereste de un alt stoc Disney comercial: sentiment. Numai acest regizor prea solemn ar discuta despre Regele Leu în termeni de moarte aproape sacră și ritual de renaștere. Poate este. Dar este un desen animat! Pentru copii! Și ar trebui să ne atingă. Într-un moment naiv conștient de sine după moartea iubitei Mufasa, leii îndurerați plâng panglici. Panglicile se desfășoară artil din ochi. Lacrimile ar fi fost suficiente.
Dar emoțiile sunt îndepărtate și simbolice. Scena morții lui Mufasa este transformată într-o vagă ceremonie seculară și nu este lămurită. Părinții s-au plâns că scena din film le-a supărat prea mult pe copiii lor mici, dar nu de aceea doamna Taymor nu a putut să-i facă față, mai mult decât ar putea face față cu hokey-ul Hakuna Matata. Sentimentul ușor Disney este evitat ca un atac de zahăr. Dar ce zici de sentimentul bun de modă veche? Ar fi aruncat Charles Dickens o scenă a morții?
Deci spectacolul devine propriul său efect special, supraaglomerând narațiunea în timp ce încearcă să-și mascheze defectele. Filmul Regelui Leu rulează 88 de minute, versiunea scenică timp de 2 ore 40 de minute. Este prea lung, prea greu. Toate elementele filmului au fost puse în scenă sau dezvoltate. Șafanul Rafiki al lui Tsidii Le Loka este un salt electric înainte; cele trei hiene strigătoare ale lui Stanley Wayne Mathis, Kevin Cahoon și Tracy Nicole Chapman sunt o altă îmbunătățire a originalului. Scarul malefic al lui John Vickery ar trebui să fie mai puțin campion, mai alunecos; clovnul regelui Zazu, interpretat de Geoff Hoyle, este o realizare descurajantă; cel mai ciudat cuplu, Pumbaa lui Tom Alan Robbins și Timon al lui Max Casella, sunt o încântare și cea mai apropiată doamnă Taymor ajunge la desen animat pur.
În ciuda succesului său, povestea oarecum predicatoare a fost întotdeauna subțire, scorul Elton John-Tim Rice nu fiind cel mai bun. Este ca și cum doamna Taymor ar face mai devreme o declarație mai mare și va regiza un alt spectacol - numiți-l Regele leu îndeplinește ritmul terenurilor mândriei. Ea este! Dar unul este Disney, iar altul nu. Nu că ar conta prea mult. Încercați să obțineți un bilet! Hakuna matata, așa cum spun filozofii.
