În interiorul Lumii subterane înfiorătoare a artei ucigașilor în serie, unde Manson înseamnă bani

John Wayne Gacy, cunoscutul criminal în serie și clovnul de ziua copiilor, care a torturat și a ucis 33 de bărbați și băieți, a fost executat pentru crimele sale în urmă cu aproape 25 de ani. Dar lucrările sale de artă-a creat mii de tablouri atât înainte, cât și după închisoare-nu a fost niciodată mai popular sau mai profitabil.

Unul dintre numeroasele sale autoportrete de clovni-a trecut pe lângă numele clovnului Pogo-vândut la o licitație de artă de ultimă generație din Philadelphia în aprilie anul trecut pentru7.500 de dolari, considerabil mai mult decât suma estimată la 2.000 de dolari, conform Antichități și artă săptămânal . La site-uri precum Licitație pentru crimă , Galeria Supernaught True Crime și alți furnizori online de obiecte de colecție pentru ucigași în serie, picturile Gacy aduc oriunde de la 6.000 dolari la 175.000 dolari, ultimul preț pentru o pictură în ulei a casei lui Gacy evidențiind spațiul de târâtoare în care și-a îngropat victimele.

Stephen Koschal, medic veterinar de 50 de ani, care a vândut sute de tablouri Gacy, estimează că există astăzi între 2.000 și 2.500 de originale Gacy, iar prețurile continuă să crească.Picturile sale din Pogo aveau doar 250 de dolari la începutul anilor '90,Spune Koschal. Dar în aceste zile potvinde cu până la 50.000 de dolari.

Abonați-vă la buletinul informativ Braganca’s Arts John Wayne Gacy, care a ucis 33 de băieți adolescenți în anii ’80, cu două dintre picturile sale în ulei, inclusiv Dahmer Skull, dreapta, un portret al craniului colegului său serial criminal Jeffrey Dahmer.William Harder

Gacy este departe de a fi singurul criminal în serie ale cărui opere de artă au devenit o marfă fierbinte în ultimii ani. La site-uri precum Cerneală pentru ucigași în serie , Casa de licitații True Crime , și Muzeul Crimelor , puteți achiziționa ilustrații și picturi originale ale unora dintre cei mai infami criminali din istoria recentă, precum Richard Ramirez și Charles Manson. Și nu doar criminalii cu recunoaștere a numelor își vând bunurile artistice. Există zeci de criminali condamnați și violatori cu arta disponibile pentru vânzare, inclusiv condamnarea la moarte artiști precum John Robinson, Andre Crawford, Eugene McWatters (The Salerno Strangler), Alfred J. Gaynor și Keith Jesperson (The Happy Face Killer). Rareori primesc prețuri Gacy - majoritatea lucrărilor lor se vând cu sute, nu cu mii. Dar nu cu mult timp în urmă nici măcar Gacy nu obținea prețuri Gacy.

Andy Kahan, un avocat pentru drepturile victimelor din Houston, Texas, a urmărit creșterea criminalității-un termen pe care l-a inventat-din 1999, când a descoperit pentru prima dată arta unui criminal în serie într-un ziar din New York. De atunci, el a fost cel mai puternic câine de pază și critic al acestei piețe în creștere, urmărind-o evoluând de la o mână de dealeri de pe eBay la o industrie care, după estimarea lui Kahan, valorează un sfert de milion de dolari anual.

Un criminal în serie cu ambiții artistice nu mai este o excepție. Deși majoritatea dintre ei, spre deosebire de Gacy, nu se transformă în artiști decât după se încătușează.Când ajungi pe coridorul morții acum, se întâmplă două lucruri,Spune Kahan.Renăști și te transformi în DaVinci.

Un perete de colecție de Pogos, seria de portrete de clovni care a devenit cea mai recunoscută lucrare a lui John Wayne Gacy și care acum aduce prețuri la nord de 12.500 de dolari. Gacy a fost executat în 1994.William Harder

***

Cumpărătorii care caută arta criminalului în serie nu se încadrează în categorii ușoare. William Harder, care conduce Murder Auction din Fresno, California din 2005, spune că clienții săi nu sunt doar fetișiste înfiorătoare ale crimelor. Sunt oameni obișnuiți, spune el. Îmi amintesc de acest tip contractor căruia i-am vândut. A construit case, punți și altele și a venit la mine în căutarea a ceva subtil. Mi-a spus: „M-am gândit să obțin un Gacy, dar mă tem că asta va atrage prea multă atenție.” Așa că a cumpărat ceva de Charles Manson, dar nimic din ceea ce ai recunoaște ca Manson dacă nu te-ai uita mai atent și ai văzut semnatura.

Koschal a vândut crime pentru colecționari din întreaga lume-Anglia, Australia, Japonia, peste tot - și au făcut-oalergă de la căutătorii de curiozitate la băieții de 12 ani.Acest copil și-a adus mama, explică Koschal, încă uimit, iar ea cumpără un Gacy pentru el. De asemenea, vedetele sunt mereu în amestec. Am vândut pe nume mareactori și actrițe de la Hollywood, spune el, refuzând să împărtășească orice nume, deși Johnny Depp, Susan Sarandon și Marilyn Manson au recunoscut public că au cumpărat artă de către ucigași condamnați. Un tip din California - cred că era la radio sau la televizor - după ce a cumpărat un tablou destul de scump, mi-a spus că o va ascunde în biroul său, pentru că nu voia să știe soția lui.

Ucigașii în serie au fost întotdeauna o obsesie culturală, dar cu podcast-uri adevărate despre crime Crima mea preferată în medie 19 milioane de ascultători lunari și proliferarea de emisiuni precum Netflix Vânător de minți , nu au fost niciodată mai populari. Colectarea artei lor face un pas dincolo de fandomul pasiv. Invitați de fapt un criminal în serie - sau cel puțin ceva pe care l-au creat - în casa ta. Shawn McCarron, care conduce un magazin de tatuaje în Cambridge, Massachusetts, deține o pictură Gacy Pogo pe care o păstrează sub cheie și o scoate doar atunci când prietenii sau clienții cer să o vadă. Pe măsură ce a ieșit din cutie, oamenii spun că primesc gheață în vene, spune McCarron, aproape de parcă s-ar lăuda. A fost atins și creat de răul pur. Pentru mulți colecționari, aceste picturi se simt periculoase și oferă genul de adrenalină pe care nu îl poți realiza doar urmărind sau citind despre ucigași în abstract.

Ryan Graveface, care locuiește în Savannah, Georgia și conduce două magazine de discuri, a fost colecționar de artă criminală de zeci de ani, înainte să devină popular și să coste bani mari, spune el. Graveface habar nu are despre numărul exact de piese pe care le deține - am un depozit de 5000 de metri pătrați cu o tonă băgată în interior, spune el - dar colecția sa de artă variază de la Gacy și Manson la Cleveland Strangler și Genesee River Killer. El își expune ocazional favoritele: la începutul acestei luni, a găzduit o galerie care arăta în Chicago, care a atras câteva mii de gawkers. Tot ce deține este tehnic de vânzare dacă prețul este corect, spune Graveface. Dar de cele mai multe lucruri nu vreau să scap. Colecționarul Murderabilia Ryan Graveface (mascat) pozează cu unele dintre picturile sale preferate Gacy, inclusiv unul dintre numeroasele portrete ale lui Charles Manson ale lui Gacy. Nimeni nu va fi vreodată mai fascinant decât Gacy, spune Graveface. Era o porcărie ciudat de convingătoare.Ryan Graveface

Tânărul de 37 de ani, care a cumpărat și a tranzacționat crime pentru cea mai mare parte a vieții sale adulte, spune că principalul său interes pentru acesta este interacțiunea cu alți colecționari. Îmi place să găsesc oamenii care erau prieteni cu Gacy în timpul zilei de închisoare și să tranzacționez cu ei, spune el. Apoi, veți obține povești atașate pieselor și nu le cumpărați doar de la oameni fără chip online. În timpul expozițiilor sale itinerante, majoritatea colecționarilor noi pe care i-a cunoscut sunt tineri - între 28 și 40 de ani - și femei. Sunt cei mai dulci oameni vreodată, spune Graveface. Nouă din zece persoane care cumpără de la mine susțin că opera de artă va fi pusă în dormitorul lor.

O întrebare mai presantă, mai ales pentru parlamentarii care încearcă să pună capăt crimei, este cine profită? Mai greu își bate joc de pretențiile că piața are profituri în cele șase cifre.Este o minciună directă, spune el. Un dealer tipic care vinde mai multe tablouri pe lună și cu adevărat agitat poate aștepta să câștige, în cel mai bun caz, poate 800 de dolari pe lună, susține Harder. El nu își va dezvălui salariul din licitația pentru ucidere sau alte vânzări de crime, dar insistă că nu este sursa sa principală de venit. (El conduce, de asemenea, un site web care vinde accesorii satanice, despre care spune că își plătește facturile.)

Însă pentru o piață cu miză aparent redusă, concurența este destul de redusă, spuneMai tare. Eldescrie că a fost amenințat în mod repetat de alți dealeri care încearcă să-l intimideze să închidă Murder Auction.A fost un tip care mi-a postat adresa de acasă, adresa părinților mei, unde lucrează soția mea, spune el. Încerca să mă alunge așa că va fi singurul joc din oraș. Un original Charles Manson, realizat cu markere colorate, din perioada sa Pablo Picasso.William Harder

Nu toți distribuitorii caută mai mulți clienți. Artistul londonez Nicola White, fondatorul ArtReach, un program care comandă și vinde arta deținuților condamnați la moarte la închisoarea San Quentin din California, declară că interesul său pentru interpretările artistice ale criminalilor condamnați nu are nicio legătură cu profiturile. Nu mi-aș putea imagina nicăieri mai întunecată decât coridorul morții, spune ea. Mi-a plăcut ideea de a pune un pic de lumină într-un loc foarte întunecat.

Lucrarea pe care o selectează ArtReach este vândut online sau la expoziții din SUA și Marea Britanie, inclusiv un eveniment numit Voices from the Row în luna iulie, în care deținuții citesc poezie cu voce tare prin intermediul telefoanelor închisorii. Albul reprezintă 40 de artiști care așteaptă execuția, iar toate veniturile - tablourile se ridică între 20 și 300 USD - sunt destinate bunurilor de caritate sau de artă. Niciunul dintre ei nu încearcă să câștige bani din crimele lor, spune White.

Asta nu este doar o măreție morală; în unele state americane, este o chestiune de legalitate. În 1977, New York a devenit primul stat care a introdus unFiul lui Sam Law, numit pentru criminalul în serie David Berkowitz, pentru a preveniucigașii de la încasarea în propria lor infamie.Alte patruzeci și unu de state au elaborat legi similare și, deși au fost contestate frecvent-inclusiv de la Curtea Supremă a SUA, care a votat în unanimitate în 1991 că legile Fiului lui Sam încalcă Primul Amendament-ucigașii care profită de notorietatea lor criminală sunt fie ilegali, fie puternic restricționați în toată țara.

Deși Harder a dezvoltat relații personale cu numeroși criminali - el a vizitat 90 de închisoare, inclusiv primul său, omul care avea să devină prietenul său apropiat, Richard The Night Stalker Ramirez - insistă că nu vinde niciodată nimic din ceea ce i-au dat. Vind doar lucruri pe care le primesc de la alți colecționari, spune el. Cea mai mare parte a artei care se desfășoară pe site-uri precum Murder Auction nu au fost niciodată create pentru vânzare, presupunând că îl crezi pe Harder pe cuvânt.

Mulți dintre acești dealeri scriu deținuților care se prezintă ca o fată, spune el. Își câștigă încrederea și atunci când prizonierii le trimit lucrări de artă, considerând că este un cadou pentru o femeie interesată de ei, se întorc și vând lucrurile online. Harder are mai multe scrisori furioase de la ucigași în masă, scrise dealerilor(nu el)după ce a descoperit înșelătoria. John E. Robinson, un criminal în serie și un violator care a ucis cel puțin opt femei în Kansas, a scris o scrisoare aprinsă unui dealer din Washington după ce a aflat că a fost păcălit. Ce ratat ești! scrie scrisoarea scrisă de mână. Prețându-i pe cei din închisoare pentru câștiguri bănești ... Vorbește despre un alimentator de jos! Prolificul criminal în serie John Edward Robinson, care și-a depozitat unele dintre victime în butoaie, a creat desenul învingător în dreapta, disponibil în Licitația de Asasinare la doar 50 de dolari. În stânga, o scrisoare furioasă trimisă către un dealer de crime de Robinson după ce a aflat că nu era, de fapt, prieteni cu o femeie eligibilă.William Harder, Murder Auction, serialkillerstalk

Nu toată arta de vânzare pe site-urile crimei este chiar garantată a fi reală.Koschal spune că falsurile sunt în curs de desfășurare pe piața online și este foarte ușor de scăpat, deoarece majoritatea cumpărătorilor nu discernă suficient pentru a detecta discrepanțe evidente. Odată, lui Koschal i-a fost trimis un tablou Gacyautentificat de un colecționar criminal de lungă durată și, deși avea ceea ce părea a fi semnătura lui Gacy, data scrisă de mână sub semnătură a fost la doi ani după Gacy fusese executat,Koschalspune. Nu era doar un fals, ci un leneş fals.

Singura modalitate de a fi absolut sigur că obțineți afacerea reală este cumpărând de la un dealer cu o relație personală cu ucigașul, lucru pe care puțini îl vor admite din cauza legilor Fiului lui Sam sau obținând ceva atât de original și îndrăzneț încât să nu poate fi reprodus. Două dintreCele mai căutate picturi Gacy ale lui Koschal, pe care le-a cerut personal ucigașului de clovni, sunt bizare Dwarf’s Baseball , cu Disney'sșapte pitici jucând baseball împotriva puiilor de la Chicago, pe care Koschal i-a convins cumvaJoe DiMaggio, Willie Mays și Mickey Mantle vor semna-s-a vândut ultima dată cu 9.500 de dolari-șiSala de faimă a boxului,un portret al doi boxeri fără chip, cu semnătura lui Gacy chiar lângă semnăturile lui Muhammad Ali și Floyd Patterson. În prezent de vânzare pe site-ul Koschal pentru 3.500 USD-cu peste 50% de când s-a vândut ultima dată acum doar câțiva ani pentru1.375 dolari.

Trebuie să oferiți clientului ceva ce nu poate obține nicăieri altundeva, spune Koschal. Nu veți găsi picturi de genul acesta la Walmart. Un omagiu Manson adus clovnilor lui Pacy, stânga, și un comerciant Polaroid de criminali William Harder împreună cu Manson la închisoarea de stat din California.William Harder

***

Murderabilia este în multe privințe o contradicție. Dealerii și chiar ucigașii înșiși ne cer să separăm arta de artist. Ambițiile lor creative nu sunt o extensie a crimelor lor; insistă că cele două lucruri nu au legătură.

William Bill Clark, un condamnat la moarte la San Quentin, care își expune și vinde desenele prin ArtReach, îi condamnă pe criticii care consideră arta produsă de condamnați doar prin prisma crimei, ceea ce îi orbeste de meritele și frumusețea artei în sine. Se lamentează, sunt atât de plini de prejudecăți și ură față de persoana din spatele artei, încât sunt incapabili să recunoască și să aprecieze arta pentru ceea ce este.

Într-o oarecare măsură, acest lucru poate fi adevărat. Dar ar fi o pictură în acuarelă a unei scene din piratii din Caraibe fii cu adevărat se vinde cu 8 500 $ dacă nu ar fi fost creat de Gainesville Ripper, criminalul în serie care a inspirat filmul slasher din 1996 Ţipăt ? Ar avea o pictură a unui far Cape Cod, care arată ca ceva care ar fi vândut la o piață de fermieri din orașul mic? Preț cerut de 2.000 $ dacă artistul nu eraHenry Lee Lucas, un criminal în serie care a susținut că a ucis mii?Fără acest context, cea mai mare parte a artei este de neuitat în cel mai bun caz și într-adevăr, foarte rău în cel mai rău caz.

Nicola White crede că există o semnificație mai profundă în aceste picturi dacă o căutați.Văd speranță, spune ea. Văd nevoia ca cei condamnați la moarte să caute în ei înșiși și să se răscumpere. Majoritatea deținuților desenează și pictează ceea ce le-ar plăcea să vadă și din ce nu pot face parte, spune ea. Văd un dor și un dor.

Unele arta crimei este inofensivă, reprezentând animale, flori și decoruri naturale. Dar dorul și dorul capătă un alt sens atunci când imaginea devine întunecată. Marea majoritate a lucrărilor de artă vândute pe site-urile comerciale de omorat descriu lucruri precum vampiri sau demoni, femei goale cu sânii mari, ticăloși de filme precum Jason Voorhees sau Pennywise și cranii, asa de mult cranii. Este ca o buclă nesfârșită de coperte respinse ale albumelor Megadeth. Prima ucidere a lui Andre Crawford, stânga, și un acrilic la bord de Richard Speck, care a torturat, violat și ucis opt studente asistente la Chicago în 1966, vândându-se cu 2.000 de dolari.credite

Deși grajdul artiștilor condamnați la moarte al lui White nu se aventurează niciodată pe un teritoriu atât de explicit, când tuook la ceva de genul First Kill , o pictură îngrozitoare a unei femei țipătoare, sângeroase, creată de criminalul în serie și necrofil Andre Crawford, este destul de clar că ceea ce i-ar plăcea să vadă și dorește să facă parte din nou este ceva ce nici o persoană sănătoasă nu și-ar dori vreodată să încadreze și atârnând de peretele sufrageriei.

Imagini de acest fel păstrează câinele de pază Andy Kahan hotărât să pună capăt industriei odată pentru totdeauna. Ultima sa mare victorie a fost în 2001, când a făcut presiuni pe eBay pentru a nu mai oferi o platformă pentru crime. În ultimii ani, aceiași negustori de artă pe care i-a alungat din eBay au apărut pe Facebook, dar de data aceasta nu sunt la fel de ușor de scăpat.

În urmă cu câțiva ani, Kahan își avea mirele pe Serial Killer Ink, al cărui pagina de Facebook are peste 10.000 de adepți, pentru ceea ce el credea că este o indecență demnă de interdicție. Promovează desene groaznice ale violatorilor dependenți de metamfetamină și ale criminalului în serieJeremy Bryan Jones,inclusiv unul cu Iisus Hristos pironit pe cruce , cu o călugăriță semi-goală care îi desfășura un act sexual. Kahan a contactat Facebook și i sa spus că nuîncalcă politica lor. Dar mi-au spus că, dacă pun o imagine goală a mea, va fi eliminată.

Kahan a adoptat câteva abordări neortodoxe pentru a găsi strâmbăturile din armura crimei, inclusiv găsirea aliaților în locuri improbabile. De peste un deceniu, el a avut o relație secretă de lucru cu David Berkowitz - Fiul lui Sam, acum la mijlocul anilor '60. El a fost foarte valoros pentru mine, spune Kahan. Fiecare cerere pe care o primește de la unul dintre acești dealeri mi-o trimite. Îmi permite să știu cum acționează acești tipi, cum își îngrijesc în mod esențial infractorii, similar cu ceea ce ar face un infractor sexual unui copil mic.

El continuă să lucreze îndeaproape cu parlamentarii - cum ar fi senatorul din Texas, John Cornyn, care își împărtășește pasiunea pentru evadarea criminalităților - și susține o legislație federală despre care spune că va fi mai eficientă decât restricțiile statului și legile împotriva exploatării prizonierilor care uneori se contrazic reciproc. Dar recunoaște că poate fi frustrant, mai ales atunci când chiar și conștientizarea și indignarea publicului nu încetinesc afacerea crimei.

În 2012, vânzarea unei piese de artă uimitor de jignitoare de către criminalul în serie Anthony Sowell condamnat a provocat o scurtă reacție. Desenul, listat la 175 de dolari pe Serial Killers Ink, avea un cimitir pe timp de noapte păzit de Grim Reaper, cu unsprezece pietre funerare, fiecare aparent pentru una dintre cele unsprezece victime ale lui Sowell. A fost o bâjbâială în presa locală , declarații oficiale ale familiilor victimelor și ale procurorilor locali și chiar ale cumpărătorului-un om de afaceri din Philadelphia-a trebuit sa explică-se reporterilor. În sensul acelor de ceasornic, din stânga sus: Henry Lee Lucas și-a început cariera de crimă înjunghindu-și mama în gât cu un cuțit, apoi a ucis alte sute - acest desen al fiarei sale alter ego se vinde cu 1.600 de dolari; George Zimmerman, care l-a ucis pe Trayvon Martin în 2012, oferă amprente ale picturii sale de pavilion confederat, The 2nd Protects Our 1st, pentru 500 de dolari fiecare; un pastel de William George Bonin, alias Freeway Killer, intitulat Valentine's Day Wishes In Parțial, la prețul de 3.500 $; infamul tablou al cimitirului Anthony Sowell.hyaenagallery.com, Licitație pentru omor, Redrumautographs, world_of_ddities

Acum, la șase ani după controversă, este un alt desen cimitir al lui Sowell de vânzare . Dar de data aceasta, cele unsprezece pietre funerare au toate nume, identificând în mod explicit fiecare dintre victimele sale. Mai mult, noul desen costă 400 USD, mai mult decât dublul prețului inițial. De data aceasta nu există scandal. Și până când citiți acest lucru, este posibil să fie deja vândut și înlocuit cu o piesă de artă nouă, chiar mai flagrantă.

Graveface, de exemplu, nu este atât de impresionat. Sowell face rahatul ăsta pentru că nu are nimic mai bun de făcut, spune el. Pentru el, nimeni nu se va potrivi vreodată cu Gacy, oricât de ofensatori ar încerca să fie, spune el. Poveștile lor pur și simplu nu sunt la fel de convingătoare. Mulți dealeri sunt de acord, subliniind că nu contează doar înfricoșarea viziunii artistice a unui criminal, ci dacă infracțiunile lor au captat atenția națională. Epoca de Aur a criminalului în serie s-a încheiat, spune Harder.

Dar orice este posibil, mai ales pe o piață condusă de valoarea șocului. Cu cât este mai rău cazul, cu atât numărul corpului este mai mare, cu siguranță cu atât mai multă sărbătoare în presă, cu atât va fi mai utilă o pictură sau un desen, spune Harder. Închisoarea de mâine, Picasso ar putea fi acolo chiar acum, ascuțindu-și cuțitele și pregătind șevaletul pentru următoarea sa capodoperă.