Mona Lisa Smile, de Mike Newell, dintr-un scenariu de Lawrence Konner și Mark Rosenthal, ar fi avut ca geneză un articol de revistă despre anii lui Hillary Rodham Clinton la Wellesley College în anii 1960. Scenariștii au decis să se întoarcă cu un deceniu în urmă și să înregistreze filmul în anii 1950, epoca Eisenhower - o perioadă în care femeile erau încă îndemnate să devină gospodine fericite și să uite că în mod capabil (și profitabil) îndepliniseră slujbele bărbaților în timpul Al doilea război mondial. Unora li se poate părea ciudat faptul că doi scenaristi de sex masculin și un regizor de sex masculin au colaborat pentru a forma una dintre cele mai puternice declarații feministe care vor apărea pe ecran anul acesta. Bineînțeles, este trecutul care este bătut și nu întotdeauna corect și exact, cum ar fi în afișările de credit final ale unora dintre cele mai tâmpite reclame de casă fericită ale perioadei, împreună cu câteva imagini din concursurile doamnei America.
Trebuie remarcat faptul că absolvenții Wellesley au fost, în cea mai mare parte, un grup de elită al femeilor tinere cu mai multe opțiuni decât majoritatea omologilor lor în circumstanțe mai umile. Din nou, în anii 1950, mai multe familii au reușit să subziste cu un singur salariu decât astăzi; acum, multe femei intră la locul de muncă nu atât din dorința politică, cât din pură necesitate economică. Acesta este micul secret murdar al presupusei economii americane în plină expansiune: majoritatea lucrătorilor din clasa de mijloc nu sunt suficient de plătiți pentru a-și întreține familiile în modul în care mass-media i-a obișnuit.
După ce am emis acest disclaimer introductiv, trebuie să spun că m-am bucurat enorm de Mona Lisa Smile, în mare parte din cauza virtuozității sale, în mare parte a distribuției feminine, blocată de o mașină a timpului infernal într-o perioadă în care bărbații erau de așteptat să conducă pe ringul de dans. și oriunde altundeva. Actuala administrație a lui Wellesley a cooperat pe deplin cu producătorii și de ce nu? Nu există nici o rușine instituțională contemporană în admiterea faptului că acum o jumătate de secol, potrivit domnului Konner, făceau literatură franceză dimineața și cum să servească ceai șefului soțului tău după-amiază. Această bucată satirică atestă doar progresele înregistrate în educația femeilor de atunci.
Filmul ne cere să presupunem că în acest cazan al conformității vine Katherine Watson (Julia Roberts), un emisar al iluminării din civilizația avansată din California, unde a studiat istoria artei la U.C. Berkeley. Domnul Konner explică: În urmă cu 50 de ani, Noua Anglie era încă o extensie a Lumii Vechi, în timp ce California era cu adevărat Lumea Nouă. Așa că ne-am gândit că acesta ar fi locul perfect pentru care Katherine ar fi crescut, atât în ceea ce privește distincțiile sale de clasă mai puțin rigide, cât și atitudinile sociale mai permisive.
Înapoi în anii ’50 reali, acest provincie exterioară nu și-a dat seama că California Nixons și Knowlands era mult mai avansată din punct de vedere cultural decât Noua Anglie a Kennedys și Lodges. De asemenea, am muncit sub amăgirea că picturile de acțiune ale lui Jackson Pollock, care îi îngrijorează atât de profund pe administratorii lui Wellesley din film, se aflau mai mult acasă în apropierea Manhattanului decât în îndepărtatul Los Angeles. Dar acordând toate ipotezele geografice și culturale ale filmului și chiar cumpărând întreaga retorică despre femeile tinere care au opțiuni în afară de căsătoria timpurie - și chiar și opțiunea de suplimente de carieră la căsătoria timpurie - nu m-am putut abține să simt că filmul a fost cam smugat sugerând că oamenii erau atât de proști pe atunci în comparație cu cât de pricepuți sunt acum. Astăzi, marea problemă nu este atât dacă femeile tinere au de ales, ci dacă se pot aștepta în mod rezonabil să le aibă pe toate. Și unele lucruri nu s-au schimbat prea mult, de exemplu, femeile din America încă folosesc proceduri chirurgicale pentru a reduce dimensiunea picioarelor în scopul vânării bărbaților. Nuanțele vechii Chinei!
Katherine însăși este unul dintre personajele prinse în buzunarul așteptărilor convenționale ale societății. A fost logodită și chiar a avut afaceri, dar a ezitat întotdeauna înainte de a face ultimul pas, chiar și cu un inel de logodnă pe deget. Prin urmare, ea se apropie de studenții ei, de cele mai multe ori de lux, într-o stare de vulnerabilitate a clasei de mijloc. Prima clasă a lui Katherine este un fiasco jenant, în timp ce elevii ei scotocesc numele picturilor memorate inteligent din planul tradițional de lecție al școlii. (Însăși Katherine nu a fost niciodată în Europa pentru a vedea în mod direct multe dintre capodoperele de artă pe care le predă din diapozitive și cărți ilustrate.)
Principala ei inamică este Betty Warren (Kirsten Dunst), editorul bine conectat al ziarului școlii, care comite un asalt plin de viață pe Amanda Armstrong (Juliet Stevenson), o asistentă progresistă cu tendințe lesbiene sub voce, pentru emiterea contraceptive pentru studenți, probabil, promiscuu. Betty este concediată de Amanda și își avertizează noul profesor că mama ei administrativă poate face la fel de mult cu ea dacă îndrăznește să dea Betty o notă proastă. Celelalte personaje majore ale studenților sunt Joan Brandwyn (Julia Stiles), cel mai strălucit student al lui Katherine; Giselle Levy (Maggie Gyllenhaal), fata sfidătoare a universității din campus; și Connie Baker (Ginnifer Goodwin), membrul nesigur al grupului. Tinerele femei se leagă cu scandalosul Bitch, pentru a forma cercul interior al școlii, ceea ce pare inițial improbabil.
Dar, cu câteva grade, Betty, care se înghesuie sub dominația mamei sale, este presată într-o căsătorie de sfârșit de școală cu un soț necredincios, de care divorțează în cele din urmă - mult spre consternarea mamei sale - și apoi fuge la Greenwich Village, unde împarte un apartament cu Giselle . La rândul ei, Joan se adresează la Facultatea de Drept din Yale la propunerea lui Katherine; este acceptată, dar refuză să participe când se căsătorește și ea devreme, urmându-și soțul la Universitatea din Pennsylvania, unde a fost admis să studieze dreptul. Katherine este dezamăgită de decizia lui Joan, dar Joan îi amintește profesorului idealist că trebuie să respecte alegerile altora dacă vrea să fie liberă să-și facă propria. Katherine continuă să-și urmeze propriile reguli, abandonând doi iubiți de sex masculin și Colegiul Wellesley însuși, după ce administratorii au impus condiții oneroase pentru reînnoirea contractului ei. În schimb, se angajează într-o călătorie în Europa, unde, probabil, va încerca să se regăsească.
O figură deosebit de prudentă în această poveste de moralitate feministă este reprimată și frustrată Nancy Abbey (Marcia Gay Harden), care îi instruiește pe fete în vorbire, elocutare, echilibru și gospodărie. Doamna Abbey poartă povara absurdităților percepute în perioada respectivă, pe măsură ce se usucă aproape literalmente pe viță.
Moan Lisa Smile este, din toate punctele de vedere, o comoară a frunții mijlocii și trebuie să mărturisesc că am fost prea ușurat că niciunul dintre personajele tinere nu a întâlnit sarcina sau sinuciderea ca lovituri punitive ale melodramei. Anul lor școlar la Wellesley a fost suficient de plin.
Fete în perle
Fata cu cercei de perle a lui Peter Webber pare să fi fost făcută pentru a atrage spectatorii care cred că o pictură de prestigiu este infinit mai importantă decât un simplu film care celebrează existența exaltată a acestei picturi. În consecință, o distribuție de primă clasă tinde să fie scufundată într-un cosmos pictoresc care se concentrează pe domesticitatea uimitoare a viziunii artistice a lui Vermeer. Colin Firth în rolul lui Johannes Vermeer și Scarlett Johansson ca femeie de serviciu, model și muză, Griet (subiectul picturii erotic evazive), devin figuri supuse în peisajul flamand. Tulburarea înăbușită a gospodăriei lui Vermeer este dominată de soacra sa, înțeleasă din punct de vedere comercial, Maria Thins (Judy Parfitt), și tulburată de soția sa instabilă din punct de vedere mental și gravidă, Catharina (Essie Davis). Adăugați la amestec patronul bogat și lescord al pictorului, van Ruijven (Tom Wilkinson).
La rândul ei, Griet are mâinile pline, ferindu-se de furia geloasă a Catharinei, de bâjbâiturile exploratorii ale lui Van Ruijven și de ochii pătrunzători ai lui Vermeer, care par să ofere o evaluare creativă a ființei sale interioare. Griet găsește chiar timpul să răspundă provizoriu la uverturile curtene ale onorabilului băiat măcelar, Pieter (Cillian Murphy). Din păcate, doamna Johansson nu iese niciodată din coajă în acest rol, așa cum a făcut-o în mod memorabil în Lost in Translation, din Sofia Coppola. Filmul este cel mai sărac pentru el, Vermeer sau fără Vermeer.
Pentru 3-D, formați M
Cu ocazia celei de-a 50-a aniversări, Dial M for Murder (1954) a lui Alfred Hitchcock este reînviat în formatul original 3-D la Film Forum în perioada 2-8 ianuarie (209 West Houston Street; 212-727-8110). Când am văzut în cele din urmă versiunea 3-D în anii 60 (mai mult de un deceniu după ce văzusem formatul 2-D standard), am remarcat în coloana Village Voice că în 2-D Dial M este minor Hitchcock; în 3-D, este Hitchcock major. Dimensiunea suplimentară a exploatat limitele filmului cu privire la un câmp vizual restricționat și la un decor aglomerat, dotând obiectele care plutesc în spațiul altfel gol al 3D cu o autonomie nefastă.
În acest spectacol îngrijit și confortabil, Grace Kelly interpretează doamna blondă, chintesențială, a lui Hitchcock aflată în primejdie; Ray Milland, ticălosul suav și carismatic; Robert Cummings, un adulter bătătorit devenit apărător cavaleresc; Anthony Dawson, un oportunist amuzant manipulat, redus la un om nefericit; și John Williams, un inspector minunat de Scotland Yard care fură spectacolul chiar atunci când totul pare pierdut. Este foarte distractiv prin magia punerii în scenă ultra-funcționale a lui Hitch.
Judy’s Back!
Judy Garland (1922-1969) este subiectul unei renașteri strălucitoare cu nouă filme la Muzeul American al Imaginii în mișcare (35th Avenue și 36th Street, Astoria, 718-784-4520) și merită o vizită pentru a o vedea la vârf, mai mult sau mai puțin, al talentului ei impresionant și acum bântuit. Vehiculul meu preferat Garland este Meet Me in St. Louis (1944) al lui Vincente Minnelli (27 și 28 decembrie și 1 ianuarie). Prefer mult Sfântul Louis față de supraestimatul, aproape universal, Vrăjitorul din Oz (1939), regizat de Victor Fleming (20, 21, 26 și 31 decembrie). Într-adevăr, prefer orice altă intrare Garland din această serie decât Oz, inclusiv încă una din Minnelli, The Clock (1945) (28 dec.) Și Busby Berkeley Babes in Arms, (1939) (20 și 29 dec.) Și Strike Up the Band (1940) (21 și 30 decembrie). A Star Is Born (1954) (3 și 4 ianuarie) a lui George Cukor și Parata de Paște a lui Charles Walters (1948) (3 ianuarie) au făcut, de asemenea, tăietura.
Consorții bărbați ai lui Garland din serie includ Fred Astaire, Gene Kelly, James Mason, Robert Walker și Mickey Rooney - nu tocmai ficatul tocat ei înșiși - ca să nu mai vorbim de melodii de epocă precum Harold Arlen și E.Y. Harburg, Irving Berlin, Hugh Martin și Ralph Blane, Richard Rodgers și Lorenz Hart. Nu este un virtuoz hip-hop printre ei!
Clarion Call
Ellen Drew (1915-2003) s-a stins recent, fără prea multă fanfară. Drew a apărut într-o perioadă în care marca ei de aspect sănătos și sănătos era de o zecime de zece în Hollywood-ul de la 1930. Nu este surprinzător că a fost repartizată rapid la părți însorite stereotipe. Poate că singurul moment strălucitor din cariera de 21 de ani și 40 de filme a lui Drew a fost un prim plan care l-ar fi făcut pe Norma Desmond verde de invidie. Se întâmplă în comedia biroului și cartierului de la Preston Sturges, Crăciun în iulie (1940). Dick Powell joacă rolul ambițiosului lui Drew de iubit, care în mod eronat crede că a câștigat un concurs radio cu slogan de cafea cu aforismul strălucit Dacă nu poți dormi, nu este cafeaua, ci patul. Publicul știe deja că este victima unei glume practice săvârșite de un trio de farse de birou. Dar șeful său este înșelat și el, iar eroul nostru este promovat la front office. Când este descoperită păcăleala și șeful este pe cale să retragă promoția, iubita sărmanului urechi (Drew), care a stat atârnată dulce pe brațul său în tot filmul, pășește brusc în față și înghițe tot ecranul făcând o pledoarie pasionată pentru iubitul ei și toți tinerii cărora nu li se dă niciodată șansa nici măcar să nu reușească în căutarea marelui premiu. Izbucnirea emoțională a lui Drew este un uimitor în contextul acestei farse înțelepte, dar nebunești, și încă răsună pe ecran 63 de ani mai târziu - un apel proletarian în America pentru a se ridica la prețul său ca țara oportunității. Mulțumesc, Ellen Drew.
