Sexul într-un climat rece al lui Steve Humphries, un documentar care denunță azilurile Magdalene, care au fost operate de călugărițe catolice în Irlanda de peste 100 de ani, a provocat un revolt când a fost televizat în Anglia, în martie 1998, ca parte a serialului Channel Four’s Witness. Se estimează că trei milioane de oameni au urmărit documentarul, una dintre cele mai mari cifre înregistrate vreodată pentru serial. A fost creată o linie de ajutor, care a primit apeluri de la aproape 450 de femei care au suferit abuzuri și traume prin azilurile Magdalene și Biserica Catolică. Documentarul a fost trecut pe lista neagră de rețeaua irlandeză RTE și până în prezent nu a fost difuzat oficial niciodată în Irlanda.
Domnul Humphries a produs peste 80 de documentare de istorie socială și a scris 20 de cărți bazate pe poveștile de viață ale oamenilor obișnuiți. Dar insistă că Sexul într-un climat rece este cea mai importantă poveste pe care a spus-o până acum. Rușinea de a fi Magdalena este încă atât de adâncă în Irlanda, nimeni nu ar [vorbi]. Doar femeile care scăpaseră mai târziu în Anglia erau pregătite să vorbească. Acesta este filmul cu care sunt cel mai mândru. Existau azile Magdalene peste tot în lume, în special în țările catolice, așa că acest film are relevanță pentru mulți oameni.
Unul dintre spectatorii controversatului film al domnului Humphries din 1998 a fost Peter Mullan, actorul (Trainspotting, Braveheart, My Name Is Joe, The Claim) și scriitor-regizor pentru Orphans (1999). Domnul Mullan a fost atât de inspirat de documentar încât a decis să-și direcționeze propria versiune fictivă pe această temă, intitulată The Magdalene Sisters, care a fost lansată recent în SUA pentru recenzii. Deși a fost atacat de Vatican și alte organizații catolice, filmul a câștigat Premiul Leul de Aur la Festivalul Internațional de Film de la Veneția și a fost apreciat de critici în Italia, Scoția și, în mod surprinzător, în Irlanda.
În acest moment, trebuie să mărturisesc că gândul de a revedea Surorile Magdalene nu a fost deloc atrăgător, în ciuda zvonului său favorabil. Este aceeași problemă pe care o am cu filmele despre Holocaustul nazist, și anume că există prea mult rău nealiat pe o parte a poveștii pentru a permite trecerea oricărei umbrări morale sau complexități dramatice. Sau cel puțin asta m-am gândit atunci.
Înainte de a vedea The Magdalene Sisters, am decis că ar putea fi interesant să urmăresc Sexul într-un climat rece mai întâi, la urma urmei, documentarul televizat l-a inspirat pe domnul Mullan să întreprindă scrierea și regia The Magdalene Sisters. Mulțumită lui Gary Crowdus de la Cinema Guild Inc., am avut privilegiul să văd Sexul într-un climat rece chiar înainte de a vizita cinematografele Lincoln Plaza pentru a vedea surorile Magdalene.
Așa cum se întâmplă, Sexul într-un climat rece s-a dovedit a fi atât de uimitor de revelator, încât surorile Magdalene, în schimb, au jucat ca un film de închisoare prea convențional. Dar dacă domnul Mullan ar fi fost mai realist în descrierea sa fictivă a iadului pe pământ pe care azilurile Magdalene l-au încurajat, cinefilii ar fi ieșit din teatru, cu ochii strălucitori de durere, cu stomacul supărat, cu sufletele bătute de vinovăție.
Deci, ce s-a întâmplat cu adevărat în azilurile Magdalene? În unele cazuri, femeile - multe dintre adolescenți - spălau, spălau și călcau rufele de la 6 dimineața la 6 noaptea, șase sau șapte zile pe săptămână, cu o zi liberă duminica (pentru rugăciune neîncetat, desigur) și o zi liberă de Crăciun. Spălătorii au fost foarte profitabile pentru biserică, dar femeile păcătoase nu au fost plătite cu nimic timp de ani și decenii de muncă grea.
Magdalenele nu au fost arestate, judecate sau condamnate pentru nicio infracțiune; au fost pur și simplu reținuți, la fel ca deținuții aproape uitați din Golful Guantánamo.
La mijlocul secolului al XIX-lea, azilurile seculare din Irlanda au fost preluate de Biserica Catolică și transformate în azile Magdalene. Au fost inițial destinate să servească drept refugiu pentru prostituate, dar numărul lor a crescut, alături de numărul copiilor abandonați din cauza foametei de cartofi. Orfelinatele industriale care au apărut ca o consecință au fost expuse cu mult timp în urmă pentru cruzimile lor în tratamentul rezolvat la acuzațiile lor neputincioase. Cu toate acestea, uimitor, ultimul azil Magdalene nu s-a închis decât în 1996.
Mulți cetățeni irlandezi buni locuiau în imediata apropiere a azilurilor Magdalene. Știau ceva despre atrocitățile care transpiră în mijlocul lor? Nu a existat practic niciun interes mass-media în ceea ce s-a întâmplat în spatele zidurilor acestor instituții; conștiința nimănui nu a fost agitată, nu a fost expusă nicio realitate tulburătoare.
Aceste presupuse Mirese ale lui Hristos au preluat sarcina femeilor din familii sărace sau inexistente, unele pentru că au avut copii în afara căsătoriei, alții pentru că și-au provocat propriile violuri prin posesia unor atribute potențial păcătoase, altele pentru că pur și simplu au fost judecate prea periculos de atractive pentru a evita să fie cufundate păcătuiește cu bărbați jalnici susceptibili. În mod curios, băieții și bărbații excesivi nu au fost niciodată trimiși la mănăstiri pentru a se pocăi de păcatele lor și, așa cum am aflat acum, preoții care se comportă greșit nu au fost niciodată, niciodată disciplinați.
Sexul într-un climat rece reunește amintirile a patru foste Magdalene de vârstă mijlocie până la vârstnici, care povestesc diferitele lor aventuri traumatice instituționale. Puriștii de film tind să respingă acest gen de film ca fiind doar niște capete vorbitoare statice. Dar în acest caz, ce vorbă! Ce capete! Există, de asemenea, multe imagini iconice ale Mariei Magdalena, prostituata biblică care și-a pocăit păcatele și a fost acceptată și răscumpărată de Isus. Imaginile Maicii Domnului intră, de asemenea, în imagine.
Acum, am crescut cu o cunoștință trecătoare cu ritualurile interminabile ale Bisericii Ortodoxe Grecești și cu icoanele sale bizantine bidimensionale ale lui Hristos pe Cruce, ucenicii săi, Fecioara sa Mamă și, presupun, însăși Maria Magdalena. Dar am fost mult mai profund afectat de mângâierea frecventă a mamei mele (sau avertismentul - încă nu sunt sigur care): ortografiat fonetic, a mers ceva de genul Ee Panayitsa vlepee, care, tradus, înseamnă că Madonna se uită. Ideea este că în profunzime, mă consider în continuare ca pe un creștin: ideile de mântuire și mântuire se extind chiar la poetica narațiunii dramatice.
Totuși, cred, de asemenea, că Fecioara Maria și Maria Magdalena, ca Eva în grădina Edenului, au fost vești proaste pentru femei de mai bine de 2.000 de ani. Este destul de ușor să condamnăm surorile Magdalene ca fiind crude răufăcători din trecutul recent, dar virusul universal al sexismului persistă până în prezent. Prin urmare, este ușor amuzant să vezi marii umanitari din administrația Bush predicând musulmanilor din întreaga lume despre drepturile femeilor, când sunt concepute pozițiile fanatice ale administrației cu privire la abstinență, avort, controlul nașterilor, cercetarea celulelor stem și toate celelalte bugaboos radicale. să subminăm drepturile și foarte demnitatea femeilor.
Phyllis Valentine, Brigid Young, Martha Cooney și Christina Mulcahy sunt cele patru elocvente penitențe ale Magdalenei din viața reală prezentate în Sexul într-un climat rece. Fotografiile statice ale femeilor ca fete tinere își aduc propriile lor contribuții devastatoare la amintirile înregistrate ale acestor supraviețuitori amărăciți pentru totdeauna.
Doamna Young descrie cum un preot la spovedanie s-a masturbat pe rochie și apoi s-a îndepărtat de parcă nu s-ar fi întâmplat nimic; tânăra fecioară virgină era prea neexperimentată pentru a ști dacă a avut ceva. Doamna Valentine a fost livrată la azil pentru că era considerată prea drăguță și, prin urmare, un pericol moral pentru sine și pentru ceilalți. Doamna Cooney a fost încarcerată după ce s-a plâns că o verișoară a molestat-o sexual. A fost vina ei, desigur. Dar cea mai emoționantă dintre toate a fost povestea Christinei Mulcahy, care a fost de acord să vorbească despre experiențele ei doar pentru că un diagnostic de cancer terminal a eliberat-o de perspectiva oricărui stigmat pe termen lung pe care ar fi trebuit inevitabil să-l ducă. Mulcahy a fost smulsă de copilul ei nelegitim în timp ce ea încă îl alăpta, pe motiv că era o mamă nepotrivită. Bebelușul a fost plasat în adopție într-o familie catolică bună, iar Mulcahy a fost dus la azilul Magdalene cu laptele bebelușului încă în sânii ei. Ea și-a căutat fiul răpit o mare parte din restul vieții și s-a reunit în sfârșit cu el cu puțin timp înainte de moartea ei, în 1997.
Tratarea fictivă a acestui subiect de către domnul Mullan în The Magdalene Sisters are multe de lăudat. Propriile sale patru penitenți, toate portrete compozite cu anumite asemănări cu femeile din sexul într-un climat rece, variază de la Margaret (Anne-Marie Duff), o victimă a violului acuzată de incitarea violatorului ei, la Rose (Dorothy Duffy), al cărei copil este capturată de la ea în timpul alăptării, către Bernadette (Nora-Jane Noone), al cărei singur păcat este acela de a fi o bătăuială orfană cu toți băieții care atârnă în jurul gardului, la cea mai tragică figură dintre toate, Crispina (Eileen Walsh), o mamă căsătorită a cărei soră îl adoptă pe băiețel, aducându-l adesea la porți, astfel încât mama lui să-l poată vedea. După ce a fost sedusă de un preot și a ridicat un strigăt, Crispina este târâtă într-un azil de nebuni, unde în cele din urmă moare de anorexie.
Performanțele acestor patru femei sunt de primă clasă, la fel ca și portretizarea malignei vesele Sora Bridget de Geraldine McEwan. Mary Gordon, în analiza sa atentă a filmului dintr-o perspectivă irlandeză catolică din 3 august New York Times, s-a plâns că rolul doamnei McEwan a fost un burlesc greu și că ar fi fost mai rece dacă [doamna. McEwan] păruse mai puțin psihotică, mai calmă în rolul ei de roabă a Domnului.
Domnul Mullan i-a spus domnului Crowdus că a întemeiat personajul surorii Bridget pe o călugăriță pe care o cunoscuse la Londra, o femeie cu un caracter sarcastic, îmbrăcată într-un zâmbet. Această proto-Bridget a iubit-o și pe Ingrid Bergman ca Sora Benedict în The Bell’s of St. Mary’s (1945), la fel ca și Bridget fictiv din scenariul domnului Mullan. Aceste opinii contrastante despre sora Bridget sunt o replică oarecum grotească a ceea ce Al Franken a ridiculizat ca fiind problema echitabilă și echilibrată. Evident, obiectivele polemice ale sexului într-un climat rece și surorile Magdalene nu permit o respingere în timp egal de la Biserica Catolică sau de la surorile Magdalene, chiar dacă au fost solicitate sau disponibile. Cu siguranță, așa cum sugerează doamna Gordon, nu toate călugărițele sunt crude și psihotice. Gândiți-vă la Mama Tereza și la multe altele.
În mod curios, una dintre surorile Magdalene - care se considera mai hrănitoare decât colegii ei din azil - a părăsit ordinul și a scris o piesă despre experiențele sale, făcând să sublinieze faptul că călugărițele cu inima bună nu au fost încurajate să slujească acolo.
Cu toate acestea, problema rămâne că dispozitivele de gen închisori pe care domnul Mullan le folosește pentru a dramatiza o astfel de nedreptate infernală tind să-și dilueze groaza majoră: complicitatea dintre societate în general și așa-numita organizație sfântă care a încurajat o clasă de femei pline de rușine și ură de sine, împiedicând pe toți, cu excepția câtorva, să dea mărturie în cele din urmă asupra suferinței lor.
