Jezibaba (Jamie Barton) aruncă o vrajă lui Rusalka (Kristine Opolais).Ken Howard / Metropolitan Opera. Chiar dacă opera lui Dvorak Sirenă se mândrește cu o muzică romantică luxoasă și o poveste intrigantă bazată pe mituri, nu a apărut la Metropolitan Opera timp de aproape 90 de ani după premiera din 1901. Din păcate, după noua producție groaznică de joi seară a acestei piese, ar putea trece încă 90 de ani înainte de a reveni la Met.
Sirenă nu este cea mai ușoară piesă de pus. Personajul principal este prezentat în mod deliberat într-un mod vag, nedumeritor: Rusalka nu este nici măcar un nume propriu, ci mai degrabă un termen generic care înseamnă spirit de apă sau sirenă. Și, așa cum sugerează titlul, opera este o versiune a basmului Mica Sirenă despre o creatură supranaturală care tânjește după dragostea umană. Este un complot subțire, mai ales pentru o operă care durează mai bine de trei ore.
Conducerea distribuției acestei producții este Kristine Opolais, a cărei soprană rece și strălucitoare a prezentat în ultimele sezoane semne alarmante de declin. La spectacolul de joi seară, părea să-și gestioneze vocea, sacrificând volumul și culoarea pentru un ton consistent sau granulat. Chiar și așa, a obosit repede, cântând ultimul act sub ton.
Opolais a ajuns la faimă în 2010 într-o producție a acestei opere din München care a atins capacitatea ei prodigioasă de actorie. În acea punere în scenă de Martin Kusej, nimfa de apă era o fată umană ținută în captivitate în subsolul unei case suburbane, unde a fost bătută și violată de tatăl ei beat. Deși acea producție a fost extremă, incomod de urmărit chiar și pe DVD, a reprezentat o încercare de a aborda teme tulburătoare care stau la baza basmului, izolării și iubirii obsesive.
La Met, regizorul Mary Zimmerman pare să nu aibă cunoștință despre aceste elemente mai întunecate sau, într-adevăr, nici o noțiune despre ce este vorba opera chiar și la nivel de suprafață. Vrăjitoarea elementară Jezibaba efectuează transformarea lui Rusalka de la nimfă la om cu ajutorul unor creaturi cutanate pe jumătate animale, care au sugerat un amestec de Beatrix Potter și Insula Dr. Moreau . Scena finală înfiorătoare, în care sărutul lui Rusalka îl ucide pe iubitul ei, este ieftin de sentimentalism atunci când spiritul apei strigoi se blochează deasupra cadavrului și își aruncă cu mândrie pardesiul înainte de a pătrunde în noapte.
Aceasta este a patra încercare a lui Zimmerman de a regiza o operă la Met în ultimii zece ani, iar concluzia este inevitabilă: nu are nici o idee despre ceea ce face. Nici, aparent, nici dirijorul Mark Elder, a cărui conducere grea a lăsat scorul eteric al lui Dvorak sunând turgesc și opac.
Luptându-se curajos împotriva cotei s-au aflat tenorul Brandon Jovanovich în funcția de Prinț și baritonul de bas Eric Owens în calitate de tată al lui Rusalka, Vodnik. Jovanovici a cântat puternic, deși cu puțină strălucire în voce, iar Owens a adus un legat bogat la cel de-al doilea act al său, deși aparenta lipsă de direcție a lui Zimmerman l-a lăsat să arate ca și cum cineva ar fi pictat regele Henric al VIII-lea luminos chartreuse ca o farsă.
Oferind un moment de întâmpinare în cazul în care tabăra neintenționată a fost soprana Katarina Dalayman, care și-a dat drumul prin muzica prințesei străine în timp ce se învârtea într-o rochie stacojie pe care Latrice Royale ar putea să o găsească deasupra.
Ceea ce face acest spectacol suportabil, dacă nu chiar indispensabil, este prezența magnificei mezzosopranei Jamie Barton în rolul lui Jezibaba. Este greu să găsești adjective suficient de superlative pentru a-i descrie vocea: uriașă și somptuoasă, dar cu posibilități atât de largi de culoare încât cântăreața poate răci sângele doar cu o strălucire de oțel în ton. Deși nu mi-a păsat de interpretarea în glumă a personajului pe care i l-a impus Zimmerman, am fost uimit de cât de pasional s-a aruncat Barton în spectacol. Fâlfâindu-se, ridicându-se și zvâcnindu-se fără oprire, arăta de parcă ar putea exploda în orice moment din răutăciunea ei pură.
Dacă toată lumea implicată în asta Sirenă au funcționat la nivelul lui Barton, Met ar avea cel mai mare succes al deceniului. Într-adevăr, compania ar putea fi mai bine să condenseze opera într-un singur act de o oră numit Bună, Jezibaba!
