Cu câteva săptămâni în urmă, Women’s Wear Daily a publicat un articol despre proliferarea tot mai mare de bloggeri de milioane de dolari. Da, ai citit bine. Acum, bloggerii de top de modă câștigă peste 1 milion de dolari anual. Este vorba de aproximativ 950.000 de dolari mai mult decât un profesor de școală din New York sau un pompier. Prima mea reacție a fost neîncrederea și indignarea, urmată de un sentiment târâtor de depresie.
[ITAL] Un milion de dolari ?! Pentru postarea selfie-urilor îmbrăcate în haine înzestrate sau promovarea călătoriilor și evenimentelor exotice la care au fost plătiți să participe? Un milion de dolari, cu alte cuvinte, pentru că în esență nu faci altceva decât să te prezinți și să zâmbești pentru cameră.
Majoritatea bloggerilor din Million Dollar Club sunt mavenii de tip street street, PYT-uri care au un sentiment de modă pregătit pentru aparatul de fotografiat, pe care sunt doar prea fericiți să le exploateze pentru un ban - sau 40.000 de dolari, ca în cazul Chiara Ferragni din The Blonde Salad, care a fost plătit atât de mult pentru a participa la un magazin Stuart Weitzman deschis la Milano anul trecut, potrivit WWD. Interesant este faptul că mai mulți dintre bloggerii cei mai bine plătiți sunt abia cunoscuți în industria modei (unde drăgarii susținuți de designer, cum ar fi Leandra Medine de la Man Repeller, Bryan Gray Yambao de la Bryanboy și muzeul model Hanneli Mustaparta conduc stăpânul).
Luați, de exemplu, Rachel Parcell a blogului de trei ani, Salt Lake City, Pink Peonies http://pinkpeonies.com. Numele poate atrage priviri goale în timpul săptămânilor de modă din New York sau Paris (Rachel care ?). Dar concentrarea ei asupra designerilor de nivel mediu precum Kate Spade, Tory Burch, Topshop și Milly rezonează cu cititorii din statele de zbor și este pregătită să o câștige în plus de 960.000 de dolari anul acesta doar din programele afiliate, potrivit agenției de management digital RewardStyle . (Un program de afiliere implică scrierea de postări sponsorizate sau conectarea la produsul unui agent de publicitate, pentru care bloggerul primește o reducere ori de câte ori cineva face clic sau cumpără.) Și această cifră nu ține cont de parteneriatele Parcell cu J. Crew și TRESemmé, care vor cu siguranță îi trimit câștigurile peste valoarea de 1 milion de dolari.
Acum sunt pentru oamenii care muncesc din greu și sunt plătiți pentru ceea ce fac. Dar, în cazul acestor bloggeri, cred că sunt plătiți în mod obscen pentru că nu fac nimic. Adică serios. Patruzeci de mii de dolari să te prezinți la deschiderea unui magazin sau să stai pe primul rând la un spectacol de modă (la care au fost deja transportați, toate cheltuielile plătite și plasate într-un hotel de cinci stele de un designer cu buzunare adânci)? Toate, astfel încât să poată face câteva fotografii, care vor fi însoțite de o subtitrare scrisă în grabă - sau, în unele cazuri, doar de o listă detaliată a creditelor pentru produse, astfel încât spectatorii să poată replica ei înșiși aspectul prin simpla apăsare a unui buton (ka- ching !).
Și aici se află problema mea principală cu majoritatea acestor bloggeri cu bani mari: nu există acolo. Deși sunt denumiți în mod obișnuit ca furnizori sau influențatori de conținut, singurul conținut pe care îl furnizează sunt fotografii nesfârșite și slab editate ale lor în ținute pe care nici măcar nu le-au plătit - sau despre care sunt plătiți să poarte și să scrie. Și singura influență pe care o au este de a-i determina pe ceilalți să-și deschidă portofelele și să cumpere mai multe lucruri de care nu au nevoie, cu bani pe care nu-și permit să-i cheltuiască. Stilul de stradă obișnuia să fie o formă de exprimare personală - iar bloggerii obișnuiau să scrie despre lucruri pe care le-au iubit cu adevărat - dar în zilele noastre este vorba mai mult de linia de jos. Doar asistați la toți acei ochi de modă OTT care se plimbă înainte și înapoi pe Lincoln Center Plaza în timpul NYFW, prefăcându-se că își verifică telefonul în timp ce speră cu disperare că cineva - oricine - va cere să își facă fotografia (pentru că cu cât ești mai fotografiat, cu atât devii mai cunoscut și cu cât devii mai cunoscut, cu atât poți câștiga mai mulți bani din blogul tău). Este suficient pentru a vă face să doriți să luați un Portocaliul este noul negru - aruncați-vă în geanta Birkin, aprindeți-o pe foc și lăsați-o pe pragul lui Scott Schuman și Garance Doré, cuplul de fotografi care a fost pionierul întregii mișcări a stilului de stradă.
Lucrez de multă vreme în publicarea modei, începând cariera mea la revista dispărută Mademoiselle. Am lansat un blog de modă, The Fashion Informer, în 2007, cam în aceeași perioadă în care începea Sartorialistul, deși am fost întotdeauna alergic la conceptul de selfie - preferam să raportez la știri, mai degrabă decât să mă prefac că Sunt știre - și am refuzat întotdeauna publicitatea, deoarece TFI a fost conceput pentru a fi o muncă a iubirii și nu am vrut niciodată să fiu supus influențelor exterioare.
Acum, nu sugerez că bloggerii de modă nu ar trebui să-și câștige existența din blogurile lor, dacă doresc acest lucru. Dar încă puțin (faceți asta mult mai mult) transparență re: toate hainele gratuite, excursiile și evenimentele pe care le mărturisesc că iubesc, iubesc, iubesc ar contribui mult la sporirea credibilității lor. De fapt, însăși noțiunea de integritate editorială pare să fi mers pe calea Pasărei Dodo - sau a Diana Vreeland - mai ales în ceea ce privește bloggerii de stil.
Da, revistele de modă (tipărite sau bazate pe web) depind în mod evident de veniturile din publicitate pentru a supraviețui, dar oferă și conținut - conținut real, atent - care a fost cercetat, scris, fotografiat, verificat și produs profesional. Și, în timp ce aplaud capacitatea Internetului de a echilibra condițiile de joc și de a democratiza lumea modei super-smintită, mă face să mă înțeleg că majoritatea bloggerilor par să le pese doar să se promoveze și să câștige cât de mulți bani pot cât de repede pot, făcându-i mai mulți factori de marketing decât arbitrii adevărați ai gustului și stilului.
În mod surprinzător, când am discutat despre asta pe Facebook, am auzit de la o jumătate de duzină de designeri cunoscuți, care au fost în mod egal respinși de marketingul non-stop al bloggerilor de modă. Îmi amintesc că i-am întrebat pe colegii de muncă și prietenii pentru prima dată acum câțiva ani despre bloggeri: cine sunt acești oameni, care sunt acreditările lor și de ce cineva își dă seama de ce au de spus? a spus designerul libertin Johnson Hartig. Nimeni nu mi-a dat încă un răspuns satisfăcător.
Lauren David Peden este fostul Copy Director al Vogue și un scriitor / editor a cărui lucrare a apărut în The New York Times, Glamour, Elle, Dossier și Vogue.com UK.
