De la cadrele supradimensionate ale ochelarilor ei până la declarațiile ei hohote, eroica editoră de modă din cartea de benzi desenate a lui Isaac Mizrahi, Aventurile lui Sandee supermodelul, este atât de inconfundabil Carrie Donovan încât Simon & Schuster i-a trimis galerele să le revizuiască înainte de publicarea cărții toamna.
Anna Sui, văzută recent cumpărând în Upper East Side pentru o posibilă nouă locație de tip boutique, consideră că doamna Donovan este atât de amuzantă și inteligentă încât ar trebui să devină gazda permanentă a ceremoniei de premiere a Consiliului de designeri de modă din America, desfășurată în februarie. Dar când artistul drag cunoscut sub numele de Baroneasa-a.k.a. Joseph Viggiani, managerul gimnaziilor David Barton, m-a întrebat cum este cu adevărat Carrie Donovan, care s-a retras în calitate de redactor adjunct pentru stil la The New York Times în 1993, mi-am închipuit că a sosit timpul să cer icoanei la prânz. Așa cum a observat Andy Warhol odată, sunteți cu adevărat acolo sus, în acest oraș, când drag queen-urile încep să acorde atenție.
Datorită aparițiilor sale în reclame de televiziune pentru Old Navy, Carrie Donovan, o icoană mondială a modei tăiată din matrița Diana Vreeland, este acum o vedetă națională. Ei îl numesc lână. Eu o numesc șic, doamna Donovan a colindat în sezonul de Crăciun într-o distribuție de ansamblu care a inclus Morgan Fairchild, Smothers Brothers and Magic, mascota Old Navy.
Înțelepciunea și sclipirea tuturor o amuză pe doamna Donovan. De asemenea, ajută la plata chiriei, la fel ca și reclama pe care o creează în format coloană pentru Old Navy. Se rulează în The Times vinerea.
Habar n-am ce gândesc oamenii la modă sau comerțul cu cârpe despre toate acestea, a spus doamna Donovan când am luat masa la Mortimer’s pe 9 ianuarie și nu-mi pasă. Aceasta este viața mea trecută. „Am fost acolo, am făcut asta”, după cum se spune. Din 1977 până la pensionare, doamna Donovan a supervizat publicarea a jumătate de duzină de suplimente de stil și 52 de secțiuni de stil în fiecare an pentru revista New York Times. Dar se face remarcat unul, a continuat ea. Oamenii mă opresc pe stradă tot timpul. Zâmbesc și fac semn cu mâna și întreabă cum este magia Este un hohot. (Magic și stand-in-ul său, Pebbles, a permis ea, vin în oraș luna viitoare pentru a filma noi reclame Old Navy cu doamna Donovan și echipa.)
Doamna Donovan a comandat gemburgerii lui Mortimer cu brânză și apă minerală. A purtat pantaloni negri, ochelari de soare marca ei și aproape toate accesoriile preferate Chanel: ceasul din piele aurie și neagră pe care l-a cumpărat acum câțiva ani și cerceii aproape perlă care i-au dat Karl Lagerfeld cu puțin timp în urmă. Nu purta brățările ei preferate din lac Chanel, acele mansete uriașe. Deoarece mansetele sunt vechi și se destramă acum, ea a oftat.
Accesoriile sunt extrem de importante, a spus ea cu o certitudine care ar putea convinge orice necredincios. O semnatura. Ca ochelarii. Manșetele. Elaborați-vă o uniformă care să funcționeze, a spus ea, dar nu vă faceți griji cu privire la greșeli. Toți greșim. Am avut odată părul roșu.
A sosit masa. Asemenea lucruri obraznice de mâncat, a râs doamna Donovan. Și-a scos ochelarii și și-a ridicat furculița ca o brățară. Cu modurile ei elegante, totul, chiar și argintul, devine accesoriul perfect.
Nu mi-am planificat niciodată viața, a spus ea, începând să spună povestea care a condus-o dintr-o fată elegantă din Lake Placid, la Parsons School of Design, unde a absolvit clasa din 1950, împreună cu designerul de interior Albert Hadley, la New York. Times, mai întâi în 1955, apoi la Vogue în zilele Vreeland, la Bloomingdale, din nou la The Times și, acum, la Old Navy. Oricine îmi planifică viața, undeva, a spus ea, cu furculița înconjurând aripile imaginare ale unui înger, ei bine, viața mea continuă să se miște.
Este doamna Donovan spirituală?
Oh, Doamne, nu, a spus ea. L-am considerat. Cred doar că cineva ar trebui să fie deschis și pregătit pentru aventură. Îmi amintesc ceva ce a spus Bernard Baruch într-un interviu de după război când i s-a cerut să sfătuiască oamenii despre cum să-și continue viața în timp de pace. Domnul Baruch a spus: „Faceți treaba la îndemână cât de bine puteți. Restul va urma. ”Le spun tinerilor acest lucru tot timpul când întreabă cum să devină cineva. Le spun să obțină orice slujbă, chiar și să ia cafeaua, doar să o facă cât mai bine. Adică, ce crezi că a făcut Punch Sulzberger prima dată la The Times? A luat cafeaua. Desigur, familia sa deținea ziarul.
Faceți tot ce puteți, repetă doamna Donovan. Mereu m-am gândit că voi deveni cel mai mare designer de rochii din lume. Habar n-am de ce. Acolo locuiam cu bunicii mei în Lake Placid pentru că părinții mei erau divorțați - nu l-am întâlnit niciodată pe tatăl meu, el era pe ușă și plecase înainte ca eu să mă nasc - dar nu aveam reviste Vogue sau de modă. Nu ne-am dus la film. Cumva, interesul ei pentru modă a luat amploare și a adus-o la Parsons. După absolvire, după un termen luminos la Paris, a încercat să proiecteze rochii. O manta din crepon de rayon negru cu un bolero alb-negru în piept de câine a apărut de fapt în Ladies ’Home Journal, unde Chessy Rayner a editat paginile de modă. Dar la scurt timp, când am ajuns la The Times, a spus doamna Donovan, mi-am dat seama că realitatea mea este să raportez.
În 1963, Diana Vreeland a angajat-o la Vogue. A învățat-o pe doamna Donovan să aibă încredere în imaginația ei și să-și dezvolte abilitățile vizuale. Mi-e dor de ea tot timpul, a spus doamna Donovan. Era o persoană extrem de vizuală care se machia. Nu știu de ce, pentru că nu o cunoșteam în tinerețe, dar bănuiesc că a fost ca un fel de protecție. Tot ceea ce spunea avea sens din cauza modului ei de a o spune. Chiar, așa cum mi-a amintit recent Liz Smith, când ne-a spus lui Lizzie și mie, într-o zi, la o petrecere, că „Toate necazurile lumii, știi, provin din Balcani și din sticla de gin”, a spus doamna Donovan, râzând în timp ce ea o imita pe doamna Vreeland.
Doamna Donovan nu a vrut să vadă Full Gallop, piesa despre Vreeland, dar scriitorul Hal Rubenstein a escortat-o înainte de a părăsi orașul anul trecut. O evitasem. S.I. [Newhouse Jr.] mi-a spus că l-a speriat. Dar a fost minunat și i-a dat o viață cu totul nouă cu tinerii.
Așa cum a făcut Old Navy pentru doamna Donovan. Dar funcționează în ambele sensuri. Doamna Donovan a fost cea care a contactat oamenii de la Old Navy după deschiderea magazinului Manhattan din urmă cu mai bine de un an. S-a minunat de marfa, accesibilă, dar elegantă, și le-a oferit câteva sfaturi gratuite de marketing. Au angajat-o. Când i-am admirat cămașa, un pulover negru întins, ea a salutat-o imediat: Old Navy. Aproximativ 30 USD. Prețuri fabuloase! Treizeci de dolari sunt mulți bani la Old Navy.
Totul despre stil este adecvat, a spus doamna Donovan, aruncând zmeură dintr-un vas. Proporţie. Potrivi! Viitorul modei este confortul. Spun asta pentru totdeauna.
Dacă ar fi să proiecteze o rochie astăzi, nu ar fi o rochie, vedeți. Ar fi un pulover minunat, pantaloni și o jachetă. Asta este tot ce ai nevoie în viață. O jachetă cu gât înalt, spuse ea.
Îi înnebunesc pe oameni cu asta, dar nu-ți poți imagina importanța unei gauri înalte. În momentul în care gura de braț se îndreaptă, răsare ea.
