Sierra Nevada se așteaptă să zboare prima misiune Dream Chaser în 2022.Sierra Nevada Corporation O pistă lungă de 15.000 de picioare (2,83 mile) la Centrul Spațial Kennedy din Florida, care era locul de contact pentru astronauții NASA care se întorceau de la Stația Spațială Internațională, va fi curând folosită din nou de o companie spațială privată pentru prima dată de la NASA și-a retras programul de navetă spațială.
Sierra Nevada Corporation, cu sediul în Nevada, a anunțat marți că a încheiat un acord de utilizare cu Space Florida pentru aterizarea viitorului său avion spațial Dream Chaser la instalația de lansare și aterizare (LLF) a Kennedy Space Center. Pista a facilitat 78 de misiuni de navetă spațială din 1981 până în 2011.
Sierra Nevada are un contract NASA pentru a zbura cel puțin șase misiuni de marfă către ISS cu Dream Chaser. Zborul inițial este așteptat la începutul anului 2022. Un Dream Chaser va lansa deasupra unei rachete United Launch Alliance Vulcan Centaur de la Stația Forței Spațiale Cape Canaveral, chiar lângă LLF.
Acesta este un pas monumental atât pentru Dream Chaser, cât și pentru viitorul călătoriilor spațiale, a declarat Fatih Ozmen, CEO al Sierra Nevada într-o declarație . A avea un vehicul comercial întoarcere de la Stația Spațială Internațională la o pistă care aterizează pentru prima dată de când programul NASA de navetă spațială s-a încheiat acum un deceniu va fi o realizare istorică.
Acordul de utilizare face din Sierra Nevada primul utilizator comercial al Licenței de Operator al Site-ului de reintroducere a Administrației Aviației Federale a Space Florida, se arată în comunicat. Sierra Nevada trebuie să solicite în continuare propria sa licență de reintrare FAA înainte de a-și lansa prima misiune Dream Chaser.
Sierra Nevada a fost un concurent împotriva SpaceX și Boeing care concurau pentru un contract NASA pentru a zbura în mod regulat astronauți către ISS în cadrul Programului de echipaj comercial al agenției. NASA a ajuns selectând SpaceX și Boeing pentru proiect în 2014, determinând Sierra Nevada să se concentreze pe dezvoltarea navelor spațiale de marfă fără echipaj.
Cu toate acestea, compania nu a renunțat complet la zborurile spațiale umane.Sierra Nevada a anunțat recent că va renunța la Space Systems Group ca o companie independentă numită Sierra Space. Unitatea dezvoltă un habitat spațial extins numit Large Integrated Flexible Environment (LIFE). Dacă ar avea succes, habitatul ar putea fi extins într-o stație spațială comercială pe orbita scăzută a Pământului, un concept din ce în ce mai explorat de guverne și companii private in jurul lumii.
