Un model al jetului Boom OvertureBoom Călătoria aeriană supersonică accelerează spre o revenire.
Startup-ul din Colorado Boom Supersonic se află în mijlocul unui nou avion numit Overture, despre care spune că va fi cel mai rapid avion din lume. Urmând urmele Concorde, Overture va conduce călătorii de pe tot globul mai repede decât viteza sunetului. Se așteaptă ca avionul să atingă cerul pentru călătoriile aeriene ale pasagerilor încă din 2025, zborurile pe modelul de testare Boom XB-1 începând la începutul anului 2021.
Ambițiile înalte ale lui Boom se vor confrunta cu vânturi considerabile. Ultimul avion supersonic, Concorde, rămâne fixat în conștiința publică chiar și la 17 ani de la retragere. Concorde, construit de Aérospatiale (acum Airbus) și British Aircraft Corporation (acum BAE Systems), a decolat în 1969 și a fost cel mai rapid avion de pe piață, călătorind cu mai mult de două ori viteza sunetului. Până în prezent nu există nicio aeronavă de pasageri care să se apropie chiar de viteza pe care Concorde ar putea să o atingă.
Concorde a fost o capodoperă tehnologică ... A făcut ceva cu adevărat remarcabil. Ar putea transporta pasageri cu viteza de două ori mai mare decât cea a sunetului, spune Bob van der Linden, curator al transportului aerian și aeronave cu scop special la Smithsonian Institution.
Pentru toată inovația sa tehnologică, Concorde a fost în cele din urmă fundamentat din cauza reglementărilor și a rezultat viabilitatea sa economică.
În 1973, Administrația Federală a Aviației a interzis circulația aeriană supersonică civilă pe uscat datorită exploziei sonore pe care aeronava a creat-o când a spart bariera sonoră. Asta se limitează semnificativ acolo unde avionul ar putea zbura; zborurile transcontinentale nu erau în discuție și, din cauza capacității sale limitate de combustibil, zborul peste Pacific era, de asemenea, de pe masă. Singurele zboruri fezabile, având în vedere circumstanțele, au fost dincolo de Atlanticul de Nord către și din America de Nord (New York și Washington, DC) către Europa (Londra și Paris).
În cele din urmă, rutele limitate nu au fost suficiente pentru a crea sustenabilitate pe termen lung, fie pentru producător, fie pentru companiile aeriene - British Airways și Air France au fost singurii transportatori care au pilotat aeronava. O mulțime de companii aeriene s-au aliniat pentru opțiuni la aeronavă, apoi când au văzut efectiv costurile de operare, nimeni [altcineva] nu a cumpărat-o, explică Van der Linden.
Nici percepția publică nu a fost de ajutor. În iulie 2000, un Concorde operat de Air France s-a prăbușit în afara Parisului, omorând toate cele 109 persoane la bord. Drept urmare, aeronava a trecut de la statistic una dintre cele mai sigure aeronave de pe piață la cea mai mortală, în parte pentru că a rulat atât de puține rute.
Chiar dacă problema a fost rezolvată, chiar dacă Air France și British Airways au făcut investiții substanțiale pentru a-și consolida avioanele și pentru a se asigura că accidentul nu se va mai întâmpla niciodată, nu au văzut niciodată suficient întoarcerea clienților pentru a continua să opereze avionul, explică Henry Harteveldt, președintele și analistul industriei de turism la Atmosphere Research Group. După atacurile teroriste din 11 septembrie 2001, încrederea consumatorilor în transportul aerian a scăzut peste tot. Concorde nu și-a revenit niciodată și a fost întemeiat în 2003. 
CENTENNIAL, COLORADO - 14 NOIEMBRIE: Acesta este un model mare de demonstrator supersonic XB-1 la Boom Technology de pe Aeroportul Centennial pe 14 noiembrie 2016 în Centennial, Colorado. Boom Technology a construit un avion supersonic care poate călători cu 40 de pasageri de la New York la Londra în 3,4 ore și poate încărca tarifele principale. Avionul trece Mach 2.2 sau 1451 mph.Helen H. Richardson / The Denver Post prin Getty Images
Aproape două decenii mai târziu, Boom crede că există acum o piață durabilă pentru călătoriile aeriene supersonice ale pasagerilor.
Tehnologia utilizată de companie, inclusiv celule compozite din carbon stabil din punct de vedere termic în loc de aluminiu, care face avionul mai ușor, este la locul său. Compania spune că va putea reduce timpul de călătorie la jumătate - Seattle la Tokyo în patru ore și jumătate, New York la Londra doar trei și jumătate. Și toate locurile vor fi clasa business.
Cererea este o altă întrebare.
Astăzi, condițiile pentru zborul supersonic principal sunt aici. Călătoria internațională a pasagerilor a crescut de peste 7 ori din 1970. În ciuda efectelor pe termen scurt ale COVID-19, se așteaptă ca aceste tendințe să continue, a declarat pentru Braganca Blake Scholl, fondator și CEO al Boom Supersonic. Progresele tehnologice permit Overture să zboare durabil pe mai mult de 500 de rute transoceanice - la tarife comparabile cu clasa de afaceri de astăzi.
Harteveldt crede că, până când Overture va fi gata să decoleze, sănătatea publică și economia vor fi într-o formă mult mai bună decât sunt acum. Călătoriile de afaceri, care ar fi publicul principal pentru un avion supersonic, se vor fi întors, spune el. Peisajul economic va fi mult mai bun decât este acum.
Există mult timp, dar cu siguranță lucrurile nu arată bine în acest moment - chiar acum, călătoriile de afaceri au scăzut iar companiile aeriene sunt scutite de numerar. În octombrie, odată cu expirarea asistenței guvernamentale, American Airlines și United au concediat 32.000 de lucrători.
Boom a colaborat cu Japan Airlines (JAL), care a precomandat 20 de avioane, dar acum se confruntă cu o pericol financiar. Compania aeriană din Tokyo a înregistrat o pierdere operațională de 810 milioane de dolari în al treilea trimestru, în timp ce directorii săi au primit o reducere de 10% a salariului in aprilie pe urmele pandemiei COVID-19. JAL s-a descurcat în continuare mult mai bine decât alte companii aeriene din întreaga lume, dar durabilitatea este încă o întrebare. 
Redarea interiorului unui jet supersonic OvertureBoom
Nu este doar călătorie în abstract; jeturile flashy sunt, de asemenea, în declin. În timp ce legătura dintre Concorde s-a întâmplat în urmă cu 17 ani, controversa lui Boeing 737 MAX îi determină pe consumatori să fie din nou vigilenți.
După două accidente care au ucis 346 de pasageri, investigațiile au arătat că Boeing și autoritățile de reglementare au eliminat procesul de aprobare a jetului masiv. În mai 2019, un sondaj Barclays a arătat că mai mult de jumătate dintre fluturași nu ar fi dispuși să călătorească cu un 737 Max
Totul este un pic mizerie. Se pare că transportatorul bugetar din Irlanda, RyanAir intenționează să cumpere până la 200 737 avioane Max, în timp ce Alaska Airlines este încheierea unui acord pentru a achiziționa un număr nedezvăluit. Dacă vor fi livrate este o întrebare deschisă - în octombrie, Boening a anunțat că a primit trei anulări pentru 737 de comenzi MAX și a livrat doar 11 comenzi clienților, ceea ce a fost cu mai puțin de ani înainte. 737 MAX aduce și alte avioane în flota Boeing, întrucât compania a totalizat aproape 450 de comenzi anulate până acum în acest an.
În cele din urmă, publicul călător va fi judecătorul și juriul final ... oamenii vor dori să fie siguri că aeronavele vor fi în siguranță, continuă Harteveldt.
Boom mai are ceva timp; compania și-a lansat avionul demonstrativ pentru zboruri de testare, dar acestea nu vor decola până la începutul anului 2021. Va începe terenul în fabrică pentru a construi Overture în 2022 și va pune primul avion în producție în 2023. Ne vom găzdui următoarea lansare supersonică în 2025, spune Scholl Braganca.
Cronologia permite, de asemenea, Boom să lucreze în jurul unei alte bariere pe care în prezent companiile aeriene și producătorii de aeronave se grăbesc să-și dea seama cum să abordeze chiar acum - cum să modernizeze avioanele pentru lumea post-COVID-19. Proiectarea primului avion post-COVID ne oferă posibilitatea de a imagina o cabină care să maximizeze intimitatea și fluxul de aer și să minimizeze contactul cu suprafața, adaugă Scholl.
