Woody Guthrie: O viață intimă de Gustavus Stadler.Pinguin Un erou american sincer, Woody Guthrie a compus This Land Is Your Land printre nenumărate alte cântece și colaborări populare. În mod obișnuit, el este amintit ca un individualist accidentat și dur, care a scris cu faimos că această mașină ucide fascisti pe chitara sa. Este ușor ca figurile mai mari decât cele din viață să devină icoane, importanța lor simbolică sclipind faptele din anii lor de viață. Cu toate acestea, prin noi cercetări despre Woody Guthrie în Haverford College, profesor de literatură americană, biografia importantă a lui Gustavus Stadler Woody Guthrie: O viață intimă , se găsește o profunzime și o complexitate mai mare într-un bărbat pe care altfel l-ați fi considerat un mit nu diferit de Johnny Appleseed.
Datorită renașterii unei politici profund progresiste, Woody Guthrie este din nou în centrul atenției. La fel de relevant ca oricând, îmbinând arta și politica, Guthrie chiar a oferit comentarii postume asupra tatălui lui Trump - fostul său proprietar din Brooklyn - dincolo de mormânt, când melodia sa numită Old Man Trump a apărut în ultimii ani. Acest nou angajament cu artistul deschide posibilitatea unor noi perspective asupra cântărețului popular. Woody Guthrie: O viață intimă examinează o latură mai corporală și personală a omului din spatele legendei. Privind dincolo de rătăcitorul masculin neîngrădit de convențiile sociale asociate acasă, muncii, familia Stadler se concentrează pe preocuparea lui Guthrie pe tot parcursul vieții cu fragilitatea corpurilor, cu înclinația lor de a veni neorganizat și de anulat, de nevoia lor de asistență, îngrijire și reparații.
Cartea se deschide în 1942 cu un moment vulnerabil împărtășit de Guthrie și dansatoarea modernă (și viitoarea a doua soție a lui Guthrie) Marjorie Mazia. Într-o repetiție a unui spectacol care a îmbinat coregrafia cu interpretările de cântece populare tradiționale americane și fragmente din poeți precum Carl Sandburg, Guthrie s-a trezit în afara tempo-ului. Cu o mare tandrețe, Mazia a intervenit pentru a crea indicii și comenzi rapide pentru a-l ajuta pe Guthrie. Acest caz de colaborare autentică a stârnit o conexiune pe tot parcursul vieții, dar și ceea ce Stadler numește un act inaugural de intimitate, o ofertă de îngrijire nesolicitată, dar atât de necesară, într-un moment de neputință.
Folosind acest punct de intrare, Stadler se îndepărtează de imaginile arhetipale pe care le asociem cu Guthrie pentru a ne concentra asupra unui om dedicat expresiei și sentimentului pur. În urma panicii postbelice asupra comunismului, Guthrie era cineva care credea nu numai în socialism ca sistem politic, ci și ca o chemare personală la responsabilitate socială și devotament. Stadler scrie: El era cineva interesat să se gândească la cum se simte să fim în lume - cu ceea ce ne face să ne simțim bine (să fim aproape de ceilalți, să împărtășim secrete cu ei, să facem sex cu ei) și ce ne face să ne simțim rău (nedreptate și inegalitate, dar și rușine, insultă, izolare față de cei dragi). Acest Guthrie a fost un artist în mai multe moduri - muzică, versuri și proză, ficțiune, pictură - care nu a pus personalul împotriva politicului. 
Gustavus Stadler.
În loc să funcționeze ca o biografie liniară tradițională, autoritară, biografia lui Stadler se adaptează la coliziuni în care opera lui Guthrie se intersectează cu alții prin sentimente variind de la rușine și defensivitate, pofta și dorul, tandrețea și durerea. Stadler comprimă anii vieții lui Guthrie înainte de a se întâlni cu cea de-a doua soție a sa, Marjorie Mazia, astfel încât să poată examina pe deplin impactul declanșat de colaborarea lor. Legătura lor a supraviețuit căsătoriilor pe care le-au abandonat unul pentru celălalt și chiar și-a supraviețuit propriei căsătorii. În timpul vieții sale, Guthrie a înregistrat și publicat un amplu catalog muzical, precum și un roman autobiografic, totuși mult mai mult din opera sa nu a fost niciodată făcută publică. Ca dovadă, albumul Billy Bragg / Wilco Mermaid Avenue, alcătuit din versuri scrise de Guthrie și puse pe muzică de Bragg și Wilco, demonstrează că aceste versuri recuperate sunt cu greu lucrări mai mici - pur și simplu nu erau sincronizate cu vremurile în care au fost scrise.
Sau erau, de asemenea, de o venă mai personală și mai căutătoare? Pe lângă cărțile și cântecele neterminate, Guthrie a fost un corespondent prolific. Scrisorile pe care Guthrie le-a scris lui Mazia - și alte femei, care au dus la arestarea obscenității - erau explicit sexuale, curioase și cercetătoare. Uneori, ei se lansează în fantezie, dar sunt întotdeauna întemeiați pe adevărul găsit de Guthrie printr-o bazare serioasă în corpuri.
Guthrie a căutat să facă din viața sa privată un loc de reparații mai degrabă decât un spațiu pentru evadare sau consum. Stadler afirmă că Guthrie a întrebat dacă este posibil să ne gândim în moduri mai complicate la modul în care lumile pe care le facem pentru noi înșine, în relațiile noastre cu ceilalți, ar putea servi unui scop politic mai mare? Recuperarea după traume i-a arătat lui Guthrie o nouă modalitate de a înțelege politica. Justiția era o luptă continuă pe care o abordam prin acțiuni. Guthrie s-a străduit să înțeleagă ce a alimentat ura tatălui său și demonii care i-au chinuit familia, precum și spectrul de foc care a luat viața surorii sale, apoi fiica sa, Cathy Ann și, de asemenea, aproape a luat și viața tatălui său.
Stadler aduce rigoarea și citirea atentă a unui academician profund angajat în studii queer, precum și 19ași 20aliteratură americană din sec. Cu toate acestea, nu pur și simplu muzica sau mitul l-au atras pe Stadler către subiectul său. Vorbind la telefon cu Braganca, Stadler și-a urmărit curiozitatea față de Guthrie prin interesul său față de Bob Dylan (pentru care Guthrie era mentor), precum și dragostea tatălui său față de Guthrie. Citind biografia lui Joe Klein despre Guthrie din 1980, Stadler a fost surprins de modul în care acuzațiile de obscenitate ale Guthrie și obsesia sexului au fost patologizate ca un simptom al bolii Huntington. Și-a dat seama că unele dintre documentele lui Guthrie de la spitalizarea sa la Greystone Park Hospital erau găzduite la Swarthmore College din apropiere. De acolo, a făcut cercetări mai ample în arhivele oficiale care erau apoi localizate în Muntele Cisco, New York.
Intrând în această cercetare fără prea multe așteptări, a spus Stadler, m-am atașat imediat de arhive și am decis în prima zi: „OK, voi scrie un articol despre asta.” Și apoi până la sfârșitul celei de-a doua zile, petrecut acolo m-am gândit „scriu o carte”.
Surprins de ceea ce a găsit, observă Stadler, există atât de mult material, atât de multe lucrări de artă frumoase. Există jurnale uriașe în care el pictează asupra propriei scrieri. Există scrisori de dragoste și există o mulțime de scrisori sexuale și atât de multe despre copii. Imediat primești acest sentiment de persoană cu adevărat diferită de ceea ce, cred, este cea mai comună concepție despre el sau de ceea ce l-a făcut iconic. Guthrie apare ca această persoană mult mai vulnerabilă.
Înainte de a citi această carte, aș fi crezut că muzica nu era decât o conductă de expresie politică pentru Guthrie. Acum, aș spune că Guthrie s-a angajat într-o noțiune mai înaltă a socialismului ca uniune. Stadler scrie: Pentru Guthrie, intimitatea a fost locul în care oamenii s-au făcut puternici. Dincolo de acest punct, în conversație, adaugă Stadler, cu cât mă scufundam mai mult în [materialul lui Guthrie], cu atât mai mult vedeam că există ceva cu adevărat radical în ceea ce privește felul în care era dispus să lase lucrurile să se întâmple. La fel ca ideea că poate această dansatoare este cu adevărat interesantă din punct de vedere politic sau pur și simplu nu este ortodoxă în acest fel, deoarece relațiile cu oamenii întotdeauna zguduie ortodoxiile. Această acțiune a urmat conexiunile care l-au condus într-un mod pe care nu cred că a făcut-o o platformă politică singulară.
De-a lungul cărții, Stadler găsește momente în care Guthrie complică cultura americană (cântece populare, romane, autobiografie, expresie politică) prin stabilirea relației dintre puterea de stat și cele mai intime adâncimi ale ființei psihologice. Cu explorarea rușinii ca sursă de cunoaștere și rezistență, Guthrie a fost înaintea timpului său. Mai târziu, pe măsură ce trupul său afectat a început să-l trădeze și din nou, când a fost marcat ca un deviant, Guthrie a început să vadă experiența marginalizării ca o înțelegere mai profundă a umanității și a oferit un alt mod de organizare. Stadler scrie El a început să simtă că „normalul” era mai puțin un ideal de bun simț decât un mod de a menține structura puterii. Luând timp scriind pe care alții l-au respins ca produs al bolii, Stadler ne deschide nu numai înțelegerea noastră despre Guthrie, ci și munca de schimbare a percepțiilor sociale despre intimitate, onestitate emoțională și tratamentul și limbajul din jurul bolii și dizabilității.
Și pentru Stadler, scrierea cărții a oferit o plecare în formă și intenție. El reflectă: Ceva despre arhive mi-a relaxat mintea savantă sau a făcut-o poroasă. Mi-am dorit foarte mult să redau o persoană sau să fac un portret a ceea ce nu fusese pictat până acum. În același timp, am devenit interesat de teoria afectului, care era foarte la modă, și încercam doar să mă gândesc la modul în care scrii într-un mod care comunică un afect, mai degrabă decât să-l descrie? Și te gândești dacă există un loc pentru asta? Stadler recunoaște paradoxul construirii unei teorii în jurul sentimentului atunci când încercați să lucrați departe de gândirea convențională. El se concentrează în schimb pe provocarea de a scrie o carte în care, chiar dacă era academică, avea un argument care treptat se conturează din sentimentul pentru cititor ca o intervenție. Această biografie oferă nu numai un portret proaspăt al lui Guthrie, ci participă și la un proiect mai spațios și critic - modul în care exprimarea de sine evoluează pe parcursul unei vieți în joc cu alții pentru a urmări o schimbare în societate. Woody Guthrie: O viață intimă reimaginează o legendă americană și creează spațiu pentru explorare emoțională și companie radicală.
