Omega Mckenzie își părăsește complexul de locuințe din Brooklyn înainte de a se muta la Atlanta, Georgia.Spencer Platt / Getty Images Ca dezvoltatori non-profit de locuințe la prețuri accesibile, vorbim mult despre modul în care locuința la prețuri accesibile oferă stabilitate și oportunități familiilor cu venituri mici și moderate, care lucrează din greu pentru a se întâlni pe piețele costisitoare ale locuințelor. Dar locuințele la prețuri accesibile permit, de asemenea, persoanelor în vârstă, dintre care mulți trăiesc cu venituri fixe, să rămână în comunitățile lor iubite pe termen lung. Până în 2060, numărul americanilor peste 65 de ani se va dubla . Găzduirea acestor persoane în vârstă este o criză care se apropie și începem deja să vedem că dezastrul rezultă atunci când nu luăm măsurile necesare pentru a fi pregătiți.
În 2011, primul val de Baby Boomers - generația americanilor născuți între 1946 și 1964 - a împlinit 65 de ani. În puțin peste un deceniu, numărul americanilor cu vârsta peste 65 de ani va depăși 71 de milioane , care este aproximativ 25 de milioane mai mult decât cantitatea de seniori de astăzi.
Găzduirea acestui segment al populației este o problemă descurajantă și nu abordarea activă și atentă a acestuia provoacă deja efecte tulburătoare.
Odată cu adoptarea Legii securității sociale în 1935, Statele Unite au promis că, dacă americanii ar munci pe tot parcursul vieții, ar putea conta pe primirea unui venit limitat care să le asigure un trai decent și demn după pensionare. Totuși astăzi, cu 10.000 Americanii care se retrag în fiecare zi, această promisiune este pe scurt.
Aici, în New York City, problema este agravată de o piață de închiriere care deja nu este accesibilă și de faptul că persoanele în vârstă sunt cea mai rapidă creștere populației. Prea mulți newyorkezi mai în vârstă se luptă să găsească o casă sigură, decentă și accesibilă, cu veniturile fixe limitate pe care le primesc. Pentru a ne asigura că bunicii, părinții și într-o zi, noi și copiii noștri putem rămâne în New York după pensionare, trebuie să investim în amenajări de locuințe la prețuri accesibile, care să corespundă nevoilor specifice persoanelor în vârstă.
Dar cererea pentru locuințe subvenționate în New York depășește cu mult oferta. Lista de așteptare pentru locuințe pentru bătrâni poate dura până la șapte ani . Și în timp ce numărul persoanelor cu vârsta peste 50 de ani care trăiesc pe stradă la nivel național a sărit cu 20 la sută între 2007 și 2014, numărul persoanelor în vârstă fără adăpost din adăposturile din New York City a crescut cu 55% între 2002 și 2012.
Din fericire, se fac unele progrese. Administrația primarului Bill de Blasio a cerut mai multe locuințe pentru seniori Locuința New York: un plan decenal de cinci cartiere . Între 2003 și 2016, aproximativ 3.500 la prețuri accesibile au fost construite apartamente pentru locuințe pentru seniori în New York, iar planul de locuințe al primarului își propune să creeze încă 5.000 de unități.
Cu toate acestea, legată de acest lucru este întrebarea dificilă de a afla unde să construim astfel de locuințe pentru seniori.
Multe cartiere care ofereau apartamente la prețuri accesibile acum 20, 30, 40 și 50 de ani sunt acum cele mai scumpe zone ale orașului, cum ar fi în partea de jos a estului și Nolița. Pentru persoanele în vârstă care au crescut numind aceste cartiere acasă, îndepărtarea poate fi o experiență traumatică. Construirea în aceste comunități trebuie să fie o prioritate.
Dar cu valori ale terenului extrem de ridicate și spațiu liber limitat de construit în aceste cartiere fierbinți, construcția nouă este doar o parte din soluție. De asemenea, trebuie să alocăm resurse pentru păstrarea locuințelor existente și a adaptărilor fizice care să le permită persoanelor în vârstă să îmbătrânească în siguranță, confortabil și la prețuri accesibile.
Pentru a păstra demnitatea vecinilor noștri în vârstă, trebuie să investim în construcția și conservarea locuințelor la prețuri accesibile în tot orașul. New York City trebuie să rămână o casă viabilă pentru toți oamenii și pentru o viață întreagă.
Karen Haycox este directorul executiv al Habitat for Humanity New York City.
