calitatea apei în toate Statele Unite. În timp ce apa potabilă a orașului New York pare a fi ferită de amenințările citate în articolul Times, aceasta oferă un indiciu clar că este destul de periculos să lăsăm atenția noastră să se îndepărteze vreodată de această problemă critică și resursă vitală.
Rezumând rapoartele sale Duhigg observă că :
Cu aproape patru decenii în urmă, Congresul a adoptat Legea privind apa curată pentru a forța poluatorii să dezvăluie toxinele pe care le aruncă pe căile navigabile și pentru a oferi autorităților de reglementare puterea de a amenda sau închide infractorii. Statele au adoptat propriile lor legi privind poluarea. Dar în ultimii ani, încălcările Legii privind apa curată au crescut constant în întreaga țară, a constatat o revizuire extinsă a înregistrărilor de poluare a apei de către New York Times.
The Times are, de asemenea a creat o bază de date excelentă privind încălcarea normelor de poluare a apei și aplicarea de către stat a acestor reguli. În această regiune, autoritățile juridice din New York au gestionat doar 6,4 acțiuni de executare la 100 de încălcări, spre deosebire de 53,5 la 100 de încălcări din New Jersey. Connecticut a fost chiar mai rău decât New York, cu doar 3,7 eforturi de executare la 100 de încălcări.
Protejarea apei noastre potabile este o funcție fundamentală a guvernului. Așa cum ne așteptăm ca străzile noastre să fie ferite de criminalitate și națiunea noastră protejată de amenințarea terorismului, sănătatea și bunăstarea noastră depind, de asemenea, de furnizarea de apă sigură pentru a bea și aer curat pentru a respira. Acest lucru este de bază și non-negociabil. Citatul Times al zilei de weekendul trecut a venit din această piesă, când rezidenta din Virginia de Vest, Jennifer Hall-Massey, a întrebat Cum putem obține cablu digital și Internet în casele noastre, dar nu apă curată?
Desigur, nu este o problemă de competență tehnică, ci profit și voință politică. Există bani mari în afaceri prin cablu și internet și o mulțime de concurență. Aprovizionarea cu apă este o utilitate publică livrată de guvern și finanțată prin taxe de utilizare și impozite generale pe venit. Acest monopol înseamnă că nu avem de ales atunci când alegem un furnizor de apă. Aprovizionarea noastră cu apă este, de asemenea, mai fragilă și mai vulnerabilă decât infrastructura care oferă internet și TV prin cablu.
Cauza acestui atac asupra sursei noastre de apă este depozitarea industrială netratată și slab gestionată a substanțelor toxice. În timp ce acest lucru este intens în lumea în curs de dezvoltare, America, de la mijlocul anilor 1970 până la sfârșitul anilor 1990, a făcut progrese enorme în reducerea acestor practici. Aparent, o parte din moștenirea durabilă a mediului din anii Bush-Cheney este retragerea raportată de Times în acest articol.
Noua administratoră a Agenției pentru Protecția Mediului, Lisa Jackson face zgomote corecte cu privire la aplicarea tot mai mare și bănuiesc că piesa din New York Times va întări mâna profesioniștilor din domeniul mediului din cadrul agenției care încearcă să promoveze această agendă. Articolul subliniază, de asemenea, că accentul pus pe schimbările climatice poate fi îndepărtarea atenției și a resurselor de preocupări mai tradiționale, cum ar fi poluarea apei. Mă îndoiesc că este adevărat, adevărata problemă nu este că resursele vor ajunge la ambele probleme.
În orice caz, problema apei potabile curate are mult mai multă putere politică decât schimbările climatice. Majoritatea efectelor încălzirii globale sunt în viitor și este dificil pentru o persoană obișnuită să înțeleagă legătura dintre cauză și efect. Mai mult, cauzele schimbărilor climatice provin din multe locuri și impactul va fi resimțit și în multe locuri. Poluarea apei este cauzată și resimțită local. Impactul este aproape imediat și unele dintre impacturi, cum ar fi bolile și erupțiile cutanate, sunt foarte vizibile. Deoarece schimbările climatice sunt o problemă globală care trece toate granițele, aceasta creează provocări reale pentru sistemul politic al planetei noastre, care se bazează pe state naționale suverane. În timp ce unele probleme de poluare a apei trec granițele, în SUA granițele pe care le traversează sunt în principal granițe de stat mai degrabă decât naționale.
Știm cum să ne păstrăm apa potabilă curată. Avem legi care o impun și instituții capabile să le administreze. Avem nevoie de voința politică și de resursele necesare pentru a folosi aceste instituții și pentru a pune în aplicare legile pe care le avem. Spre deosebire de îngrijirea climei și a sănătății, structura este deja în vigoare și a fost stabilit un consens național cu mult timp în urmă pentru a asigura apa potabilă curată. Provocarea pentru administrația Obama și APE este clară. Ceea ce este mai puțin clar este dacă sunt la înălțimea sarcinii.
