Proprietarul părții Mets, Bill Maher, împreună cu managerul Terry Collins (Getty Images). Este o visare universală pentru fanii sportului: cine dintre noi nu a făcut-o am fantezat să deținem echipele pentru care ne înrădăcinăm?
Problema este că francizele nu vin la vânzare foarte des și, atunci când fac, nu sunt ieftine: Los Angeles Clippers, care au cel mai prost procentaj cumulativ de câștig din istoria NBA, s-au vândut cu 2 miliarde de dolari în august anul trecut. Două luni mai târziu, Buffalo Bills de pe piața mică, care nu a făcut playoff-urile în acest mileniu, s-a vândut cu 1,4 miliarde de dolari.
Pentru investitorii nebuni ai sportului care își pot permite să cheltuiască milioane, dar nu miliarde, cumpărarea unei acțiuni minoritare, fără control, este o opțiune interesantă. Numărul de proprietari minoritari în sport a crescut în ultimul deceniu, plus că prețurile de vânzare ale francizei au crescut: Comparați prețul recent de 1,4 miliarde de dolari al Bills cu cumpărarea de către Woody Johnson a Jets pentru 635 de milioane de dolari în 2000.
Este posibil ca proprietarii minoritari să nu poată face tranzacții sau să concedieze antrenorul, dar pentru o fracțiune din suma investiției, aceștia se bucură de multe dintre avantajele deținute, cum ar fi scaunele de lux, invitațiile la evenimentele echipei și accesul la jucătorii actuali și foști.
‘Proprietarii minoritari adoră ideea că primesc un tratament special. Nu este vorba doar de bani. Multe dintre acestea sunt legate de statut. ”- Michael Cramer, fostul proprietar parțial al Texas Rangers |
Toate acestea și este considerat o investiție bună și sigură. Din 2000, conform Forbes cifre, franciza medie sportivă a crescut cu 250 la sută, cu o rată anuală de creștere compusă de peste 9 la sută, semnificativ mai bună decât S&P 500 cu 3,2 la sută. Sporturile sunt recunoscute pentru recesiune: în timpul Marii recesiuni, veniturile din cele patru mari ligi sportive - Liga Națională de Fotbal, Liga Majoră de Baseball, Asociația Națională de Baschet și Liga Națională de Hochei - au continuat să crească. În ultimii patru ani, valorile francizei au crescut pe măsură ce fiecare dintre ligi a semnat noi contracte de televiziune profitabile. (Echipele profesionale au beneficiat de revoluția DVR deoarece, spre deosebire de alte programe, spectatorii nu sunt înclinați să urmărească jocurile cu întârziere DVR.)
Oamenii nu mai văd acest lucru ca pe un hobby sau o investiție frivolă, a spus Steve Greenberg, fost comisar adjunct al Major League Baseball care a reprezentat numeroși proprietari de sporturi profesionale în achiziționarea și vânzarea de echipe. Faptul este că echipele sportive majore profesionale au un palmares de apreciere constantă.
Oamenii investesc în acțiuni minoritare din multe motive diferite. Marvin Goldklang, un proprietar minoritar al Yankees-ului care a crescut idolatrizându-l pe Joe DiMaggio, nu se gândea la beneficiile economice când a cumpărat o mică parte din echipă în 1979. A fost o oportunitate de a mă apropia de jocul pe care îl iubesc și de echipa pe care am înrădăcinat-o când aveam 4 sau 5 ani, a spus domnul Goldklang, care a refuzat să dezvăluie valoarea investiției sale. În niciun moment nu am încercat să calculez sau să proiectez cum va crește valoarea activului în timp.
Dar crește: Yankees, cumpărate de George Steinbrenner în 1973 pentru 10 milioane de dolari, acum valorează 3,2 miliarde de dolari, conform Forbes . Totuși, domnul Goldklang spune că a obținut mai multe venituri psihice decât venituri economice din participația sa în echipă. El își amintește amintirile pe care le-a făcut pe Broadway pe o plută cu familia, în timpul paradelor de victorie ale echipei World Series. Merge la o duzină de jocuri Yankees pe an, dar are politica de a nu intra niciodată în vestiar sau de a forma relații cu jucătorii. Nu vreau ca [a fi proprietar] să aibă un impact asupra capacității mele de a mă raporta la joc ca fan, spune el.
Specificul acordurilor de proprietate minoritară variază foarte mult. De exemplu, proprietarii minorităților Yankees nu primesc bilete gratuite sau acces la teren, dar Michael Cramer, fost proprietar al minorității și președinte al echipei atât pentru Texas Rangers, cât și pentru Dallas Stars din 1998 până în 2004, a spus că proprietarilor minorității Rangers li s-au acordat astfel de avantaje . Proprietarii minoritari adoră ideea că primesc un tratament special, a spus el. Nu este vorba doar de bani. Multe dintre acestea sunt legate de statut și recunoaștere. 
Mihail Prokhorov și-a transformat proprietatea minoritară a Brooklyn Nets într-o acțiune majoritară.
Mulți proprietari minoritari cumpără pentru a se poziționa mai bine pentru a deveni în cele din urmă un proprietar majoritar. Deținerea minorității le permite să se familiarizeze cu conducerea unei echipe, permițând în același timp ligilor să se familiarizeze cu ele. Robert Boland, profesor de management sportiv la NYU, a cărui firmă, Boland Sports Practice Group, s-a consultat cu privire la vânzarea recentă a proiectelor de lege, numește proprietatea minorității drept ușa din spate a proprietății [principale], o proprietate de încercare. Este cel mai rapid mod de a deține o echipă, deoarece vă permite să fiți examinați de ligă.
La nivel local, proprietarii principali ai Mets și Nets, Fred Wilpon și Mikhail Prokhorov, au fost cândva proprietari minoritari ai echipelor lor respective. Marc Lasry, proprietarul minorității de lungă durată, este acum proprietarul principal al Milwaukee Bucks. Și proprietarul principal al Golden State Warriors, Joe Lacob, a deținut odată o fracțiune din Boston Celtics, pentru a numi câteva dintre numeroasele exemple. Dl Boland, citând exemplul domnului Wilpon, a spus că proprietarii minoritari pot deveni uneori proprietari principali relativ ieftin prin creșterea acțiunilor lor, mai degrabă decât prin achiziționarea echipei pe piața liberă.
Devenirea unui proprietar minoritar poate aduce, de asemenea, beneficii indirecte de afaceri, la fel ca aderarea la un club exclusiv de golf sau iahturi poate: Ca vehicul pentru a forma relații cu alți hitters mari din comunitatea de afaceri. A spus domnul Boland, vei putea duce oamenii să întâlnească jucători și să aducă oaspeții în cutia [luxului]. Dacă vă aflați într-o afacere în care puteți cumva să generați bani, aceasta are o valoare reală.
Povestea companiei imobiliare a lui Fred Wilpon, Sterling Equities, dovedește un exemplu instructiv despre modul în care implicarea cu echipele sportive poate spori memoria în comunitatea de afaceri. Înainte ca domnul Wilpon să se implice cu Mets, Sterling putea obține contracte de construit doar în Queens și Long Island. Ulterior, lumea imobiliară din Manhattan s-a deschis. Schimbarea a fost dramatică, a spus odată domnul Wilpon New York-ul .
Cei interesați să devină un proprietar minoritar ar trebui să contacteze mai întâi biroul ligii respective, care de multe ori funcționează ca un matchmaker între investitorii plini de interes și echipe, a declarat Marc Ganis, președintele SportsCorp LLC., O firmă de investiții sportive din Chicago. Nu există un centru de compensare pentru aceste tranzacții, așa cum există pentru alte tipuri de valori mobiliare sau investiții, a spus dl Ganis. Nu sunt chiar transparente, deoarece sunt entități private și nu publice.
Deseori, a spus domnul Ganis, proprietarii majoritari ajung pur și simplu la potențiali investitori. El a citat exemplul recent al familiei Ricketts, care deține Chicago Cubs, și tocmai a vândut 10% din echipă în acțiuni minoritare pentru a finanța renovarea stadionului.
Recent, a existat o tendință de proprietari de minorități celebre, care se găsesc într-o relație de marketing reciproc avantajoasă cu echipele lor, în care ambele părți își sporesc expunerea. Luați faimosul exemplu local al lui Jay Z, care deținea mai puțin de un cincisprezecelea din 1% din Nets, dar a fost un element esențial al eforturilor de branding ale echipei și a susținut primul concert la Barclays Center în 2012.
De când Jay Z și-a cedat partea din Nets după ce și-a fondat agenția sportivă, Roc Nation Sports, cel mai proeminent proprietar de vedete din New York este Bill Maher, a cărui cotă de 20 de milioane de dolari cu Mets vine cu avantaje precum un loc de parcare gratuit, șansa pentru a arunca primul pitch în fiecare an și pentru domnul Met, mascota echipei, care va fi pusă la dispoziția proprietarilor la evenimentele Citi Field, conform fișei rezumative pe care Mets le-a dat potențialilor investitori.
Alți proprietari de minorități celebre includ Magic Johnson (Dodgers), Justin Timberlake (Grizzlies), LeBron James (Liverpool FC), Will Smith și Jada Pinkett Smith (76 de ani), și Marc Anthony și Gloria Estefan (Delfini). Celebritățile primesc adesea un preț redus: acțiunile respective ale domnului Anthony și doamna Estefan de 1 milion de dolari ale Dolphins au fost finanțate de proprietarul echipei Stephen Ross, a spus dl Ganis.
Consensul general este că toate lucrurile fiind egale, ligile sportive ar prefera să aibă un proprietar pe echipă, cu atât mai bine să reducă durerile de cap logistice. Dar dacă mai mulți investitori minoritari înseamnă mai mulți bani în momentul vânzării și prețuri de vânzare mai mari, ligile consideră, în general, acest lucru ca un compromis util. Potrivit domnului Ganis, NBA și MLB sunt mai confortabile cu grupurile mari de proprietate decât NFL, deoarece este o ligă condusă de proprietari, mai degrabă decât mai mult condusă de comisari.
Deci, care sunt dezavantajele de a fi proprietar minoritar? În primul rând, ei nu au, de obicei, nici o contribuție la luarea deciziilor, spre deosebire de practica cu o singură acțiune și un vot a companiilor publice. Potrivit domnului Ganis, proprietarii minorităților stau adesea într-un consiliu consultativ, spre deosebire de un consiliu de control, și de obicei nu ajung să participe la ședințele ligii. El a adăugat că opțiunile de apel - în cazul în care un proprietar majoritar forțează un proprietar minoritar să revândă o parte din echipă - sunt foarte rare, dar nu sunt nemaiauzite. 
Justin Timberlake, proprietar parțial al Memphis Grizzlies, pozează cu un ventilator (Getty Images).
Apelurile majore pot apărea și ocazional. Potrivit domnului Cramer, acestea au fost mai frecvente în anii contractului anterior televiziunii, când un număr considerabil de echipe profesionale au avut un flux de numerar negativ. Proprietarul majoritar al Minnesota Vikings, Zygi Wilf, a lovit investitorii minoritari de câțiva ani după ce a cumpărat echipa în 2005, pentru a ajuta la acoperirea pierderilor din plățile datoriei.
O altă preocupare pentru proprietarii minoritari este că este adesea dificilă descărcarea rapidă a acțiunilor dacă echipa în sine nu este vândută. Dacă vă aflați într-o situație în care doriți să vă lichidați în curând - fie dintr-un divorț sau orice altceva - nu puteți merge doar pe piață și obțineți valoarea acțiunii dvs., a spus John Moag, președinte și CEO al Moag & Company, o firmă bancară de investiții care s-a consultat cu privire la vânzarea mai multor echipe profesionale, inclusiv Miami Dolphins și Milwaukee Brewers. Veți obține o realizare completă a cotei dvs. atunci când franciza este vândută, dar este mult mai dificil să obțineți valoare din aceasta atunci când echipa nu este vândută.
Există, de asemenea, îngrijorarea copleșitoare că, având în vedere creșterea rapidă a prețurilor echipelor, alimentate în mare parte de noile contracte de televiziune, economia sporturilor profesionale se află într-o bulă. Dar majoritatea analiștilor resping această îngrijorare, subliniind că francizele sportive nu au supraviețuit doar oricărei schimbări tehnologice - de la radio, la televizor, la cablu, la epoca DVR - au prosperat. Spuneți-l așa: suntem într-un balon, a permis domnul Boland. Dar nu cred că este unul care se va dezumfla.
Scrierea sportivă a lui Greg Hanlon a apărut în Observator, New York Times și pe Slate.
Jacob deGrom își face pitch-ul pentru măreție
