„Promisiunea” este un amestec epic de război, istorie și romantism

Situat în timpul primului război mondial și al declinului Imperiului Otoman, Promisiunea, un amestec epic de război, istorie și romantism care cataloghează ororile genocidului armean săvârșit de turcii sălbatici nu este exact ceea ce aș numi un hit comercial sigur cu recurs nelimitat la box-office. Are o lungime obositoare care trebuie tăiată. Dar, mai important, are și îndrumarea aclamatului scriitor-regizor irlandez Terry George, care a demonstrat cu Hotel Rwanda că poate aborda subiectul înfricoșător al genocidului cu rezultate cinematografice palpitante. O distribuție minunată adaugă o lustruire de neuitat.

În anul 1914, într-un sat pe jumătate turc, pe jumătate armean din Turcia, Oscar Isaac îl interpretează pe Michael Bogosian, un apotecar sărac, dar dotat, care face medicamente din ierburi și crenguțe, dar visează să studieze medicina modernă la Constantinopol (acum Istanbul, în caz că nu știți). Michael este ambițios, dar atât de rupt încât plătește călătoria cu zestrea dintr-o căsătorie aranjată cu o fată pe care abia o cunoaște și pe care nu o iubește. În oraș, își face doi noi prieteni - Chris (Christian Bale), un fotograf-jurnalist american gung-ho pentru a acoperi atrocitățile războiului care se apropie, și prietena sa Ana (frumoasa, grațioasa Charlotte Le Bon), o colegă sofisticată armeană care a locuit ani de zile la Paris. Acest trio atrăgător intră într-o legătură romantică periculoasă, cu tensiuni sexuale toride, distras de armata turcă în creștere care își propune să-i distrugă armenii și de vinovăția lui Michael asupra fetei de acasă care îi finanțează studiile. Filmul urmărește călătoria grea a lui Michael înapoi în orașul său natal și căsătoria sa reticentă, munca lui Chris pentru Associated Press, care include o acoperire a unuia dintre cele mai groaznice masacre surprinse vreodată pe film și dedicarea umană a Anei de a salva vieți în timp ce se ocupă de protejarea orfani prinși într-o misiune protestantă în zona de război. În timp ce domnul George se leagănă între luptele încrucișate de stele ale celor trei buni protagoniști pentru a găsi dragoste și agresivitatea urâtă a turcilor, inclusiv eforturile de colectare a polițelor de asigurare de viață emise de companiile de asigurări armene, există adesea prea multă istorie pentru a absorbi, prea multe detalii pentru a fi adunate și o mulțime de confuzie care rezultă. (Nu am înțeles niciodată pe deplin rolul pe care l-au jucat nemții în atâta agresiune rasială și război civil, deși ura lor față de armeni este clar un preludiu al tragediei Holocaustului câțiva ani mai târziu.) Totuși, domnul George este atât de meticulos. realizator care nu împovărează privitorul cu un dosar de fapte prea dense pentru a fi urmate. Știi întotdeauna cine sunt băieții buni și răi.

Totuși, adunând atâta istorie într-un singur film și spunând totuși o poveste convingătoare, anumite libertăți de fapt trebuiau luate. Fiți avertizați: personajele principale, Michael și Ana, și familiile lor sunt fictive. Oscar Isaacs și Charlotte LeBon sunt atât de magnetici și convingători încât te fac să crezi altfel. Personajul lui Chris Meyers interpretat de Christian Bale este un compozit al reporterilor AP reali ai vremii. Alte personaje, inclusiv ambasadorul SUA care s-a ridicat în fața turcilor, amiralul francez care a efectuat salvarea pe mare a 4.000 de refugiați armeni și primarul armean care a condus rezistența, sunt toate reale. La fel sunt și cele mai cumplite incidente, inclusiv cuirasatele germane, arestările în masă, munca forțată a prizonierilor armeni pe calea ferată Berlin-Bagdad din Germania și marșurile morții în nordul Siriei. Distilând atâtea informații factuale, concentrându-ne totuși pe acel triunghi amoros central dintre cele trei stele, rezultă un film care, după părerea mea, este uneori epuizant. Dar Terry George rămâne un regizor pe care îl admir și, pe măsură ce filmele merg, integritatea și importanța Promisiunea sunt irevocabile.