The Bebelus care a fost livrat pe 4 decembrie 1983, la Teatrul Barrymore și a susținut 241 de spectacole pe Broadway până la 1 iulie 1984 – strângând șapte nominalizări la Tony pe parcurs – se îndreaptă acum la vârsta mijlocie (“Four-oh!”, cum a spus Margo Channing). ). Pentru a marca această nouă maturitate, compozitorul laureat al Oscarului David Shire și regizorul și versierul câștigător al Tony Richard Maltby Jr. și-au construit un nou Bebelus pe oasele celui vechi și i-a dat o înregistrare de distribuție nou-nouță.
„Nu cred că a existat vreodată un album distribuit al unui spectacol care a fost [reînviat] Off-Off Broadway, mult după ce a fost făcut inițial”, susține Maltby. „Nu cred că s-a întâmplat vreodată”.
Yellow Sound Label lansează acel disc de Ziua Îndrăgostiților – „Asta era ideea”, subliniază Maltby – dar cu o seară înainte, la Camera verde 42 , un concert din New York Bebelus Cele două duzini de cântece vor fi date de către Teatrale din cutie distribuție care a reînviat cu succes spectacolul în 2021 și a câștigat o nominalizare la Drama Desk.
Liz Flemming și Ethan Paulini – respectiv producătorul și regizorul Out of the Box Theatrics care l-a ajutat pe Maltby să modernizeze muzical – fac parte dintr-o nouă generație de scriitori de teatru care regândesc spectacolele mai vechi într-un mod care le face mai identificabile cu publicul din 2023. .
Maltby, pe lângă actualizare Bebelus versurile lui, și-a asumat sarcina și mai minunată de a adapta cartea muzicală. (Sybille Pearson, care a scris serialul original dintr-o poveste dezvoltată de ea împreună cu Susan Yankowitz, nu era disponibilă.) De asemenea, aceasta Bebelus a necesitat o rescrie rapidă.
Anul 1983 Bebelus a îmbrățișat trei cupluri de vârste diferite, fiecare dintre ele având – sau încercând să aibă – un copil. A sărit din generație în generație, începând cu colegii necăsătoriți care se găsesc însărcinați, urmați de un cuplu de vârstă mijlocie care își datorează sarcina unei serii de prea multă șampanie și terminând cu un cuplu de 30 de ani care se luptă cu infertilitatea.
„În mare parte, oamenii rescriu emisiunile pentru că există un sexism sau rasism de bază în vechea emisiune la care nimeni nu i-a acordat atenție înainte, dar este inacceptabil acum”, subliniază Maltby. „Nu este cazul la noi. Suntem un spectacol care are loc în prezent. Adevărul este că totul legat de bebeluși și fertilitate – sexualitate, gen, științe medicale, limbă, diversitate, vârstă fertilă, politică – toate acestea s-au schimbat. Trebuia să devenim din nou un spectacol la timpul prezent.
„Acum, suntem deschiși către căsătoriile între persoane de același sex și problemele celor două femei care încearcă să devină părinți. Tensiunea este la fel de mare pentru două femei ca și pentru un cuplu heterosexual în ceea ce privește procesul prin care trebuie să treacă. Este aproape la fel de rău pentru două femei, deoarece implică o cantitate enormă de injecții cu hormoni, care îți distrug complet sensibilitatea.”
Cadrul – un campus universitar – este tot ce rămâne din muzical original. „Cele două femei sunt la facultate”, explică Maltby. „Cel mai în vârstă cuplu este un tip implicat în administrație și o soție care tocmai a fost casnică. A lor este o căsătorie mixtă rasial. Cel mai tânăr cuplu – o Lizzie care este orb din punct de vedere legal și un Danny care este surd – m-am gândit: „Să vedem ce fac ei cu aceleași probleme.”
Maltby era îngrijorat că schimbarea intrigii ar însemna rescrierea întregului scor. 'Acolo sunt schimbări”, spune el. „Dar am fost surprins cât de nesemnificative erau.” Din punct de vedere emoțional, traiectoria poveștii a rămas intactă. „Mă așteptam să fiu nevoit să rescriu mult mai mult, dar, din punct de vedere emoțional, melodiile încă funcționează. Există schimbări pe tot parcursul ei – un vers aici, un cuplet acolo, uneori o strofă întreagă – dar, de cele mai multe ori, este același.”
Maltby a primit chiar o pauză ușoară în adaptarea sa a serialului, datorită feedback-ului noii distribuții, în special din partea Julia Murney, care a interpretat-o pe Arlene, o parte din cuplul de mijloc care se trezește cu un sarcina neasteptata. „ Ea a fost senzațională în ceea ce privește aducerea propriei ei viață personajului”, spune el. „Ea a insistat că personajul ei trebuie să aibă mai mult de 43 de ani pentru că are – de asemenea, pentru că mama ei a trecut printr-o sarcină târzie. Fratele Juliei este cu 15 ani mai mic decât ea, așa că știa multe despre ce înseamnă asta în viața ta.
„Aceste povești sunt despre părțile vieții tale despre care nu vorbești niciodată. Toți cei din distribuție au făcut același lucru. Fiecare a adus ceva din propriile vieți care a transformat scrisul.
„Această distribuție este destul de remarcabilă și a fost dificil de înregistrat. A trebuit să facem întregul spectacol într-o singură zi. Este oarecum năprasnic să faci totul într-o singură zi. Limitează reluările. Întotdeauna spuneam: „Pot să mă întorc și să repar ceva?”, iar producătorul spunea: „Pot să repar. E în regulă.''
Noul Bebelus pare să fie în regulă și cu publicul. „Sunt mulțumit de reacțiile lor. Mulți dintre ei sunt Bebelus clubul de fani și nu au simțit că a fost transformat în ceva ciudat. Au simțit că totul li s-a părut firesc, iar eu consider asta drept o realizare.”
Deci, ce Bebelus viitorul lui? „Este un spectacol care se face tot timpul”, spune Maltby. „Sunt sigur că această versiune va fi făcută tot timpul. Cealaltă versiune va fi disponibilă dacă cineva dorește să o facă, dar bănuiesc că vor trece la versiunea mai nouă, doar pentru că este mai în timp util, mai modern. Și, până acum, scorul este oarecum iconic. Trebuie să spun că a fost foarte interesant, să lucrez la albumul cu distribuție și să-l aud cântec după cântec, gândindu-mă „Aceste cântece sunt într-adevăr bun.''
