Amiaza mare a sosit devreme pentru chirurgul plastic Daniel Baker. În dimineața zilei de luni, 23 octombrie, Dr. Baker, chirurg la stele, a pășit direct în sala de operație de la etajul al doilea al colegului său Manhattan Eye, Ear and Throat, Alan Matarasso, purtând o fruntea detectabilă prin masca chirurgicală. Apariția lui a venit ca o surpriză nedorită pentru dr. Matarasso: nu am intrat niciodată în sala de operație, a adulmecat.
Dr. Baker a stat și a urmărit în timp ce Dr. Matarasso efectua o procedură relativ nouă numită lifting cicatricial scurt pe femeia de vârstă mijlocie de pe masa de operație. A fost o procedură despre care doctorul Baker a simțit că are o anumită stăpânire. El a interpretat aproximativ 750 dintre ei în ultimul deceniu - aproximativ 500 din 1998 - și a scris recent două lucrări academice despre liftingul facial (care reduce în esență cu jumătate dimensiunea unei cicatrici care se întindea odată de la templu până la în spatele urechii, până la capăt, făcând în schimb o incizie aproape nedetectabilă în fața urechii) care au fost acceptate pentru publicare în numărul din ianuarie-februarie al Aesthetic Society Journal. Incizia nu este una nouă - de ani de zile, mai tânără; pacienții ar primi un așa-numit mini-lift care utilizează aceeași tehnică - dar chirurgii nu au crezut că ar putea lucra pe gâturile problemelor cu o tăietură atât de mică. Dr. Baker lucra la contestarea acestui lucru. El a fost invitat să-și prezinte concluziile la cel de-al 35-lea Simpozion anual de chirurgie cosmetică Baker Gordon, o conferință de chirurgie plastică organizată la Miami în februarie (și găzduită de chirurgul plastic Thomas J. Baker, fără nicio relație cu Daniel Baker). Și, deși o mână de medici din Statele Unite au lucrat la tehnică - în special, Joel Feldman din Boston, care a prezentat o lucrare despre versiunea sa de lifting facial la reuniunea Societății Estetice din primăvara trecută și Gerald Imber, un Chirurg plastic din Manhattan, care este bine-cunoscut pentru efectuarea unei tehnici similare pe care a numit-o LIFT-Dr.. Baker a considerat că se știe că el este aproape tipul de cicatrice scurte dintre cei aproximativ 50 de chirurgi plastici de la Manhattan Eye, Ear and Throat.
Așadar, doctorul Baker fusese șocat în acea zi de luni dimineață, când colegii care fuseseră la întâlnirea Societății Americane de Chirurgie Plastică din Los Angeles cu o săptămână înainte i-au raportat că l-au văzut pe Dr. Matarasso raportând descoperirile sale pe fața cu cicatrice scurte - ridicați fără măcar un vârf superficial al pălăriei către doctorul Baker. Îl deranja pe doctorul Baker să creadă că doctorul Matarasso fusese asistat de același grup de rezidenți și asistente care îl urmăriseră efectuând procedura de nenumărate ori.
În medicină, suntem un grup deschis și schimbăm idei, a spus dr. Baker. Dar, în mod normal, nu avem pe cineva care să fure ceva la care un alt tip lucrează de câțiva ani și să-l prezinte. Așadar, doctorul Baker a decis să facă o mică cercetare el însuși.
În sala de operație, Dr. Matarasso a început să lucreze la SMAS pentru femeie, stratul de țesut care acoperă structurile mai adânci (cum ar fi nervii) din obraz, în timp ce Dr. Baker, o asistentă medicală și un anestezist se uită la el. Când am fost pe SMAS, am devenit tensionat, și-a amintit dr. Matarasso. Toată lumea din cameră a putut vedea că devine foarte tensionată.
A început să coasă incizia de trei inci și jumătate din partea din față a urechii stângi pe care o făcuse înainte de a diseca pielea de pe fața femeii. Așa o faci? Doctorul Baker și-a amintit că l-a întrebat. Întrebarea l-a înfuriat pe doctorul Baker. Alan, știi ce fac, a spus el în timp ce doctorul Matarasso a cusut. Știi că toată lumea vorbește despre ceea ce fac de câțiva ani. Este exact ceea ce fac.
Apoi, potrivit doctorului Baker, i-a spus doctorul Matarasso, am prezentat acest lucru la Los Angeles și ți-am dat credit pentru asta. (Dr. Matarasso a spus că nu-și amintește să fi spus asta.) Oh? spuse doctorul Baker, în timp ce se întorcea și ieșea din sala de operație.
Tocmai începuse o saga urâtă în afacerea de frumusețe.
Dr. Baker și Dr. Matarasso nu sunt doar orice chirurg plastic. Dintre consumatorii de chirurgie cosmetică - un număr disproporționat dintre aceștia trăiesc în Upper East Side și apar pe ecranele multiplexurilor de pretutindeni - ambii bărbați și-au dezvoltat reputația ca stele care le egalează pe pacienții lor celebri. Ambii câștigă tipul de bani care i-ar pune în categoria impozitelor lui Tom Cruise. Biroul doctorului Matarasso din 1009 Park Avenue are o serie de clienți de la Hollywood, deși refuză să numească nume. În cercurile de chirurgie plastică, dr. Matarasso - care, la 47 de ani, este cu peste un deceniu mai tânăr decât dr. Baker - este considerat ceva de genul care generează presă, scrisoare către editorul de scris și scriere academică de hârtie , probabil cel mai bine cunoscut pentru munca sa cu abdominoplastia sau abdominoplastia. Dr. Baker, care predă și în cadrul facultății Universității din New York, ar fi întâmpinat persoane precum Barbara Walters, Sophia Loren și Courtney Love în biroul său din East 66th Street. De când s-a căsătorit cu socialista Nina Griscom în 1990, dr. Baker - care este în formă, cu vorbă ușoară și are o asemănare trecătoare cu playboy-ul european Thierry Roussel - a dobândit un profil propriu de jet-setter. Și nici unul dintre ei, probabil ar recunoaște amândoi, suferă de o lipsă de ego sau de pofta de mâncare. (Am un CV care este mult mai lung decât al său! Dr. Matarasso a intervenit la un moment dat. Voi merge chiar pe linie cu asta. Are 50 de pagini! Și, potrivit doctorului Matarasso, atunci când o conversație telefonică între cei doi s-a încălzit, Dr. Baker a strigat: Nu concurezi cu mine! Nu am nicio competiție!) Așa că lupta doctorului Baker cu Dr. Matarasso pentru ridicarea feței cu cicatrice scurte - care este, în funcție de modul în care uitați-vă la el, fie că un meci urât, născut eventual dintr-o competiție pre-recesiune, fie o dilemă etică onestă-spre-bunătate, probabil că nu va fierbe în curând.
În mod normal, la convențiile de chirurgie plastică nu se întâmplă nimic prea sclipitor, iar cea de-a 69-a reuniune științifică a Societății Americane a Chirurgilor Plastici de la Centrul de Convenții din Los Angeles nu se făcea ca o excepție. A fost o oportunitate pentru medici să urmeze numărul necesar de cursuri (cum ar fi Rinoplastia: Mă înec și tot ce poți vorbi despre asta este culoarea apei) pentru a-și menține membrii ASPS actuali și poate pentru a ridica un nou laser pentru birou. Duminică, 15 octombrie, în prima zi a întâlnirii, Dr. Matarasso a fost invitat, împreună cu alți trei chirurgi plastici, să apară pe un panou de o oră numit Face-Lift primar la pacientul în vârstă, moderat de bine-cunoscutul plastic din Dallas chirurgul Fritz Barton, care fusese rezident șef al doctorului Baker la Universitatea din New York în 1976.
Panourile nu sunt de obicei forumul în care să prezinte informații noi, a spus dr. Barton. Dacă credeți că aveți ceva cu adevărat important și are suficient volum și experiență pentru a fi examinat, atunci îl trimiteți ca abstract și ... dacă se simte că abstractul are suficient merit, este permis să fie prezentat la podium . Dr. Matarasso nu făcuse asta. Așadar, a existat un anumit grad de surpriză printre cei care cunosc munca doctorului Baker când doctorul Matarasso a stat în picioare și, după ce a făcut câteva observații preliminare despre caracteristicile fețelor lăsate, a lansat în descoperirile sale despre ridicarea feței cu cicatrice scurte. El a proiectat pe un ecran din spatele lui fotografii înainte și după câteva dintre o serie de 50 de pacienți consecutivi cărora le-a efectuat liftingul cicatricial scurt, de când a început să-l ofere tuturor celor veniți - chiar și bătrânilor, Unii - în practica sa din New York la începutul lunii mai 2000. El a citat doar alți doi chirurgi care efectuau operația, Dr. Feldman din Boston și Dr. Foad Nahai din Atlanta.
Sherrell Aston, președintele departamentului de chirurgie plastică de la Manhattan Eye, Ear and Throat, a fost de asemenea prezent la panoul din Los Angeles și a fost puțin surprins de faptul că Dr. Matarasso nu a menționat numele doctorului Baker. A fost bine cunoscut la spitalul nostru că Dr. Baker folosea această tehnică, a spus el. Și un alt lucru l-a deranjat pe Dr. Aston: [Dr. Matarasso] a spus că face „toți veniții”, ceea ce înseamnă că el folosește tehnica tuturor pacienților săi, ceea ce, potrivit celor care lucrează cu el la spital, nu este așa cum este. Luni după ce s-a întors la New York, dr. Aston i-a menționat dezmierdarea doctorului Baker, care s-a repezit apoi să viziteze sala de operație a doctorului Matarasso. (La rândul său, dr. Matarasso a remarcat că poate dr. Aston nu este tocmai un martor prietenos: Sherrell și cu mine nu am vorbit de mai bine de 10 ani, a spus el. După ce și-a terminat bursa la Manhattan Eye, Ear and Throat, Dr. Matarasso a plecat să lucreze în cabinetul doctorului Aston, o relație pe care ambii bărbați recunosc că s-a încheiat într-o notă acră. Dr. Aston a spus doar: Era evident că ar fi mai bine pentru amândoi dacă ar avea propriul său loc.)
Mai târziu, Dr. Baker și Matarasso au avut o conversație pe care prima a descris-o drept civilizată. M-a numit dezlănțuit și dezlănțuit, a contestat doctorul Matarasso. Dr. Baker a spus că l-a sunat pe doctorul Barton pentru a afla ce s-a spus în timpul prezentării sale. Mi-ai spus în sala de operație că mi-ai dat credit la întâlnirea din Los Angeles, își amintește el. Deci m-ai mințit.
Dan, încetinește o secundă acum, a spus dr. Matarasso. Tu și cu mine ne cunoaștem de 15 ani.
Au mers puțin înainte și înapoi, iar la un moment dat în conversație, Dr. Matarasso a menționat că nu ar trebui să fie surprins, dar că săptămâna următoare numele său va fi menționat alături de cel al lui Gerald Imber într-o revistă din New York despre scara scurtă lifting facial scris de Beth Landman Keil. Nu a ajutat. Uite, Alan, sunt foarte dezamăgit, i-a spus doctorul Baker. Ești un chirurg bun, ai succes, ești ocupat. Să faci ceva extrem de lipsit de etică și plagiat și să faci asta ... este total lipsit de etică.
În săptămânile care au urmat, s-au întâmplat câteva lucruri care l-au descurajat pe oricare dintre bărbați, după cum se spune, să-și prezinte cea mai bună față. Articolul din New York a ieșit, trâmbițând faptul că Dr. Matarasso a prezentat noua metodă la Los Angeles. La trei zile după ce au avut conversația, biroul doctorului Matarasso a emis un comunicat de presă care a fost trimis jurnaliștilor prin PRNewswire trâmbițând că Dr. Matarasso și-a prezentat noua sa tehnică în Los Angeles - care, pentru mulți, a sunat ca și cum ASPS îl invitase de fapt să vorbească despre asta. (Dr. Matarasso a negat inițial orice cunoștință despre un comunicat de presă, dar apoi a renunțat la faptul că fetele din biroul meu s-au entuziasmat și l-au trimis. Ulterior, Dr. Matarasso a spus The Braganca că a încercat să intercepteze comunicatul de presă, dar ea mi-a spus a fost deja trimis.) Dr. Matarasso și ridicarea feței sale cu cicatrice scurte au fost menționate într-o revistă W despre cei mai buni chirurgi plastici din lume. Apoi, pacienții au început să intre în cabinetul doctorului Baker întrebându-i dacă este capabil să facă tehnica doctorului Matarasso.
Dr. Baker a început să vorbească despre carnea de vită - mult. El făcea toate aceste apeluri nebunești în toată New York-ul, a spus dr. Matarasso. Au început să circule povești ciudate, precum susținerea că, pentru o vreme, Dr. Matarasso, un evreu sefard, le spunea oamenilor că este italian. Prietenii doctorului Matarasso nu s-au sfiit să spună că mânia doctorului Baker are mai mult de-a face cu necazurile personale pe care le-a avut primăvara trecută, care au culminat cu un articol jenant din pagina șase care susținea că s-ar fi gândit să se sinucidă. Publicitatea, susțin unii, i-a costat o anumită bază de afaceri și social.
Pe 30 octombrie, Dr. Baker i-a trimis o scrisoare lui Gerald Pitman, editorul de articole al Aesthetic Society Journal - unde își publică lucrările de ridicare a feței cu cicatrice scurte și unde Dr. Matarasso este, de asemenea, editor, solicitând confirmarea că Alan Matarasso nu va avea voie să vadă sau să aibă acces la manuscris și ilustrații până când nu a fost trimis prin poștă numărul completat al Jurnalului. Dr. Baker c.c.’d șase chirurgi plastici proeminenți și trei editori ASJ.
La sugestia Dr. Baker, The Braganca a vorbit cu chirurgul plastic Park Avenue Michael Kane, care se întâmplă să închirieze spațiu în cabinetul Dr. Baker. Dr. Kane a spus că, în timp ce îl ajuta pe doctorul Matarasso în biroul său în 1996, i-a arătat o modalitate puțin folosită atunci de a injecta toxină botulism (Botox) în gât, pe care o folosea pentru a preveni așa-numitele curcâi. . Dr. Kane a spus că Dr. Matarasso nu a cumpărat-o. El a spus: „O, în nici un caz. Nu poate funcționa atât de bine în gât. Gâtul are nevoie de intervenție chirurgicală ”, și-a amintit dr. Kane.
El a fost cu adevărat împotrivă și spun, „Nu, nu, chiar funcționează pentru unii oameni”. La o ședință de chirurgie plastică, la aproximativ un an după aceea, Dr. Kane a spus că s-a lovit de Dr. Matarasso. Alan a fost la program vorbind despre injectarea Botox în gât, a spus el. Tocmai l-a prezentat de parcă ar fi avut această idee grozavă. (Asta-i tâmpenie! A contracarat doctorul Matarasso, susținând că doctorul Kane nu a frecat-o niciodată cu el în biroul său, doar în spital, și că fratele său Seth, dermatolog din California, i-a introdus ideea de a injecta Botox în gât. Nu am avut niciodată conversația respectivă.)
Pe 3 decembrie, cam la acea vreme, Dr. Matarasso punea ultimele atingeri pe o notă pe care urma să o trimită doctorului Baker, atât pentru a-și cere scuze pentru că nu i-a menționat numele în Los Angeles, cât și pentru a-și exprima speranța că, în spiritul sărbătorilor, perechea ar putea pune problema în spatele lor - scriitorul din New York Times Alex Witchell a publicat o rubrică despre consultantul și autorul chirurgiei plastice Wendy Lewis. (Dr. Matarasso a scris prefața cărții doamnei Lewis.) În articol, unul dintre clienții doamnei Lewis face-lifting spune că Wendy i-a sugerat lui Dan Baker și Alan Matarasso și i-am văzut pe amândoi și mi-au plăcut . Piesa domnului Witchell continuă că femeia l-a ales pe Dr. Matarasso după ce i-a arătat o incizie cu cicatrice scurte (o nouă metodă de lifting facial). Dr. Matarasso a spus că habar n-ar fi că va ieși piesa. Mi-a fost rău de asta, a spus el. Nu știam ce să fac, pentru că știam că asta îl va înnebuni.
Deși doctorul Matarasso nu părea genul care să se întoarcă cu ușurință, el părea conciliant. Nu l-am inventat, a spus el despre ridicarea feței cu cicatrice scurte. N-am inventat-o nici măcar puțin. Am reușit să funcționeze pentru mine. Dacă aș putea face asta peste tot astăzi, când m-am ridicat la ședința națională și i-am menționat pe cei doi colegi ai mei, Feldman și Nahai, cu siguranță aș fi menționat numele lui Dan.
În timp ce Dr. Baker se simte rănit și indignat, iar Dr. Matarasso se simte persecutat pe nedrept și un pic rău, un tip părea să primească o lovitură enormă din toate. Am scris despre acest lucru în cartea mea, The Youth Corridor, înainte ca vreunul dintre acești tipi să se gândească la asta, a spus un Gerald Imber nedumerit, tatăl LIFT. El a spus că a auzit totul despre spectacolul doctorului Matarasso din Los Angeles și că însoțitoarea a creat-o. El a spus că l-a determinat să înceapă săpături prin procedurile sale de 1.500 LIFT pentru a pregăti o hârtie proprie. El a spus că o face destul de mult din același motiv pentru care o face Dan Baker: este cel puțin desconcertant să vezi pe cineva care îți fură tunetul. Dar doctorul Imber, spre deosebire de cei doi concurenți ai săi, nu a început să lucreze. Râdea.
Lasă-i să lupte, a spus el. Cine dă naiba? Este o problemă prea mică pentru ca aceștia să poată exercita toate aceste probleme. Dr. Imber nu părea să împărtășească nici dezgustul fierbinte al doctorului Baker față de Dr. Matarasso, nici talentul doctorului Matarasso de a atrage presa. (Dr. Imber, spre deosebire de ceilalți doi medici, are un agent de presă pe statul de plată și este lipsit de scuze.) Bine pentru el, a spus dr. Imber, vorbind despre doctorul Matarasso. Atâta timp cât el nu intră în sala mea de așteptare și îmi ia pacienții, la ce mă interesează?
