Într-o coloană recentă, am explicat cum administrația Trump, care încă se formează, face deja un rău grav parteneriatelor de informații globale americane de lungă durată. În special, temerile că Casa Albă este prea prietenoasă cu Moscova determină aliații apropiați să restrângă unele dintre relațiile lor de spionaj cu Washington - o dezvoltare cu implicații grave pentru securitatea internațională, în special în domeniul foarte important al antiterorismului.
Acum, aceste preocupări cauzează probleme mult mai aproape de casă - de fapt, chiar în interiorul Centurii. Comunitatea noastră de informații este atât de îngrijorată de problemele fără precedent ale administrației Trump - nu numai că înalții oficiali dețin legături tulburătoare cu Kremlinul, există întrebări îngrijorătoare cu privire la competența de bază în ceea ce privește echipa Trump - încât începe să respingă informații de la Casa Albă care spionii noștri nu au încredere.
Că IC are motive întemeiate de îngrijorare este demonstrat de revelațiile aproape zilnice ale problemelor majore din interiorul Casei Albe, la doar trei săptămâni după inaugurare. Președintele a ieșit în repetate rânduri din calea sa de a-i contracara pe spionii noștri, batjocorindu-i și degradându-i munca, iar guru-ul personal al securității naționale al lui Trump nu pare să-și păstreze povestea corectă asupra problemelor vitale.
Acesta este Mike Flynn, generalul de trei stele al Armatei în retragere, care conduce acum Consiliul Național de Securitate. Îi plăcea foarte mult la Washington pentru personalitatea sa urâtă și preferința pentru teoretizarea conspirației față de faptele de informații, Flynn a fost concediat din funcția de șef al Agenției de Informații pentru Apărare pentru incompetență managerială și judecată slabă - deficiențe pe care le-a adus la NSC mult mai puternic și politic.
Problemele lui Flynn cu adevărul au fost dezvăluite de scandalul tot mai mare cu privire la relațiile sale cu Moscova. Legături ciudate cu Kremlinul, inclusiv Vladimir Putin însuși, l-au perseverat pe Flynn de când a părăsit DIA și îngrijorările cu privire la judecata sa au crescut considerabil de când a fost dezvăluit că, după alegerile din 8 noiembrie, Flynn a chemat în mod repetat ambasada Rusiei la Washington pentru a discuta despre tranziție. . Casa Albă a negat că a apărut ceva de fond în conversațiile dintre Flynn și Sergei Kislyak, ambasadorul rus.
Aceasta a fost o minciună, după cum confirmă o sursă extinsă raport bombă în Washington Post , ceea ce arată clar că Flynn a denaturat în mod grav numeroasele sale conversații cu Kislyak - care s-au dovedit a fi avut loc și înainte de alegeri, parte a unui dialog regulat cu ambasada Rusiei. A numi un astfel de aranjament extrem de neobișnuit în politica americană ar fi foarte caritabil.
În special, Flynn și Kislyak au discutat despre posibila ridicare a sancțiunilor pe care președintele Obama le-a aplicat Rusiei și serviciilor sale de informații la sfârșitul anului trecut, în represalii pentru amestecul de la Kremlin în alegerile noastre din 2016. În public, Flynn a negat în repetate rânduri că s-ar fi vorbit despre sancțiuni în timpul convorbirilor sale cu ambasadorul Rusiei. Mai rău, se pare că a mințit și în privat, inclusiv vicepreședintelui Mike Pence, care, atunci când a izbucnit acest scandal luna trecută, a negat în mod public că Flynn ar fi purtat vreo discuție de sancțiuni cu Kislyak. Pence și personalul său sunt raportate să fiu foarte supărat pe consilierul de securitate națională, care l-a jucat pe vicepreședinte pentru un prost.
Este discutabil dacă Flynn a încălcat vreo lege prin desfășurarea unei diplomații neoficiale cu Moscova, apoi a mințit despre asta, iar acum a adoptat obișnuitul eschiv al Beltway-ului în legătură cu afacerea, renunțând la negările sale anterioare în favoarea mărturisirii că nu-și amintește să discute despre sancțiuni, adăugând că nu putea fi sigur că subiectul nu a apărut niciodată. Nu mai este suficient de bun, deoarece IC știe exact ce au discutat Flynn și Kislyak.
Aproape în fiecare capitală din întreaga lume, ambasadele care oferă sanctuar serviciilor de informații ostile sunt supuse supravegherii contrainteligenței, inclusiv monitorizarea apelurilor telefonice. Serviciile noastre de spionaj fac semnale de informații - pe scurt SIGINT - împotriva ambasadei ruse la Washington, la fel cum fac rușii împotriva ambasadei noastre la Moscova. Apelurile ambasadorilor sunt mereu monitorizat: așa SpyWar funcționează, peste tot.
Ambasadorul Kislyak știa cu siguranță că conversațiile sale cu Flynn erau interceptate și este de neînțeles că un ofițer de informații militare de carieră care a condus odată o agenție de informații majoră nu și-a dat seama la fel. Dacă Flynn este monumental prost sau monumental arogant este marea întrebare care stă peste această afacere din ce în ce mai ciudată.
Democrații proeminenți din Congres solicită deja ca Flynn să fie ușurat de acest scandal, care, în cel mai bun caz, îl arată să fie necinstit în ceea ce privește problemele importante. Adam Schiff, democratul de vârf din Comitetul de Informații al Casei, a făcut-o întrebă direct pentru demiterea consilierului de securitate națională. Republicanii de pe deal care ar prefera ca Casa Albă să nu mai mintă publicul despre legăturile sale de la Kremlin ar trebui să se afle în spatele inițiativei lui Schiff înainte ca scandalul să se înrăutățească.
În adevăr, s-ar putea să fie deja prea târziu. Un nou raportul CNN indică că părțile importante ale infamei dosare de spionaj care au mărturisit că aruncă lumina legăturilor umbrite de Moscova ale președintelui Trump au fost coroborate prin interceptări de comunicare. Cu alte cuvinte, SIGINT lovește din nou, oferind dovezi cheie care susțin unele dintre afirmațiile făcute în acel raport de 35 de pagini compilat de Christopher Steele, un fost oficial britanic de informații cu o vastă experiență în Rusia.
Așa cum am explicat anterior, acel dosar salaciu este o inteligență brută, un amalgam exploziv de fapte și fantezii, inclusiv unele dezinformări plantate de Kremlin pentru a ascunde acest caz deja tulbure. Acum, SIGINT confirmă că unele dintre părțile non-salace din ceea ce a raportat Steele, în special modul în care înalții oficiali ruși au conspirat pentru a-l ajuta pe Trump la alegerile de anul trecut, se bazează, de fapt, în mod substanțial. Aceasta este o veste proastă pentru Casa Albă, care a izbucnit deja într-o panică furioasă, secretarul de presă Sean Spicer declarând: Continuăm să fim dezgustați de știrile false ale CNN.
Nu este o negare, desigur, și pot confirma de la prietenii mei care încă lucrează în IC că SIGINT, care confirmă o parte din dosarul Steele, este condamnat pentru administrație. Spionii noștri s-au săturat de aceste umbre conexiuni rusești - și încep să împingă înapoi.
Există îngrijorări omniprezente că președintele pur și simplu nu acordă atenție informațiilor.
Modul în care lucrurile se încălzesc între Casa Albă și înfricoșători este dovedit de un nou raport că CIA a refuzat autorizarea unuia dintre acoliții lui Flynn. Rob Townley, un fost ofițer de informații marine selectat să conducă biroul NSC Africa, nu a primit autorizația de a vedea informații sensibile compartimentate (care trebuie să aibă acces în special la SIGINT). Nu este clar de ce a fost respins SCI-ul lui Townley - ar putea fi vorba de probleme personale sau legături străine -, dar poziția CIA a fost denunțată în mod privat de Casa Albă, care consideră acest lucru ca o vendetă împotriva Flynn. Faptul că negarea Townley SCI ar fi fost susținută de Mike Pompeo, noul director al CIA selectat de însuși Trump, nu face decât să adauge durerea.
Există, de asemenea, mai multe replici ale IC. Spionilor noștri nu le-a plăcut niciodată atitudinea lipsită de grijă a lui Trump față de Daily Brief al președintelui, cel mai sensibil dintre toate documentele IC, pe care noul comandant-șef a primit-o la întâmplare. Președintele a aruncat în mod frecvent PDB cu totul, însărcinându-l pe Flynn cu condensarea acestuia într-un rezumat de o pagină, cu cel mult nouă puncte glonț. Unii din IC sunt ușurați de acest lucru, dar există îngrijorări omniprezente că președintele pur și simplu nu acordă atenție informațiilor.
Având în vedere acest lucru și din griji legate de capacitatea Casei Albe de a păstra secrete, unele dintre agențiile noastre de spionaj au început să rețină informații de la Biroul Oval. De ce să vă riscați cele mai sensibile informații dacă oricum președintele le poate ignora? Un înalt oficial al Agenției Naționale de Securitate a explicat că NSA reținea sistematic unele lucruri bune de la Casa Albă, într-o mișcare fără precedent. De zeci de ani, NSA a pregătit rapoarte speciale doar pentru ochii președintelui, care conțin informații extrem de sensibile. Cu toate acestea, în ultimele trei săptămâni, NSA a încetat să mai facă acest lucru, temându-se de Trump și personalul său să nu-și poată păstra cele mai bune secrete SIGINT.
Întrucât NSA oferă aproximativ 80% din informațiile care pot fi acționate în guvernul nostru, ceea ce este păstrat de la Casa Albă poate fi într-adevăr foarte semnificativ. Cu toate acestea, astfel de îngrijorări sunt împărtășite pe scară largă în IC, iar NSA nu pare să fie singura agenție care reține informații din partea administrației din temeri de securitate.
Ceea ce se întâmplă a fost explicat lucid de un înalt oficial al serviciului de informații al Pentagonului, care a declarat că, din 20 ianuarie, am presupus că Kremlinul are urechi în interiorul SITROOM, adică Camera de Situație a Casei Albe, sala de conferințe de 5.500 de metri pătrați din Vest Aripa în care președintele și personalul său de vârf primesc informații de informații. Rușii nu știu prea mult în acest moment, a adăugat oficialul cu o frustrare iritată.
Nimic din toate acestea nu s-a mai întâmplat la Washington. O Casă Albă cu legături neliniștitoare către Moscova nu a fost ceva ce nimeni din Pentagon sau Comunitatea de Informații nu a considerat o posibilitate până acum câteva luni. Până când echipa Trump își clarifică relația ciudată cu Kremlinul și începe să lucreze la onestitatea sa profesională, IC va aborda administrația cu prudență și îngrijorare.
Am avertizat anterior administrația Trump să nu intre în război cu spionii națiunii și iată de ce. Aceasta este o situație riscantă, mai ales că președintele Trump este predispus să creeze crize străine și interne cu tweet-urile sale incaute. În cazul unei crize internaționale grave de acest gen care se întâmplă în cele din urmă cu aproape fiecare administrație, Casa Albă va avea nevoie de cea mai bună informație posibilă pentru a preveni războiul, posibil chiar războiul nuclear. Este posibil să nu obțină informațiile de care are nevoie în acea oră de criză și, pentru aceasta, nu are pe nimeni de vină decât pe sine.
John Schindler este expert în securitate și fost analist și ofițer de contraspionaj al Agenției Naționale de Securitate. Specialist în spionaj și terorism, a fost, de asemenea, ofițer de marină și profesor la Colegiul de Război. A publicat patru cărți și este pe Twitter la @ 20committee.
