Un prototip simulat al serviciului de taxi zburător al Uber, Uber Elevate.Youtube luptă: viața și arta pierdută a lui szukalski
Uber a durat un deceniu pentru a evolua de la doar o altă pornire cu economie comună la o centrală tehnologică pionieră în tehnologii de ultimă generație precum mașinile zburătoare și conducerea autonomă. Dar, după un an brutal de venituri în scădere, Uber renunță în cele din urmă la acele vise futuriste scumpe pentru a pune din nou accentul pe afacerile mai puțin sexy ale călătoriei și livrării de alimente.
Gigantul a confirmat luni că va vinde unitatea sa de conducere automată, Advanced Technologies Group (ATG), la startup-ul autovehiculului autonom Aurora. Cu toate acestea, pentru a-și demonstra angajamentul față de tehnologia de conducere autonomă, chiar dacă este posibil să nu mai fie o afacere viabilă pe plan intern, Uber va investi 400 de milioane de dolari în Aurora pe lângă transferul de proprietate al ATG. Și CEO-ul Uber, Dara Khosrowshahi, se va alătura consiliului de administrație al Aurorei.
Aurora a fost fondată de foști ingineri ai Tesla, Uber și Google în 2016. Compania a început cu scopul de a dezvolta servicii robotaxi, dar recent și-a schimbat concentrarea pentru a construi software de conducere autonom pentru camioane comerciale. Deci, robotaxi marca Uber ar putea să nu fie deocamdată de pe masă.
Anunțul a venit la doar câteva zile după ce Uber a fost de acord să descarce, de asemenea, divizia sa de mașini electrice zburătoare, Uber Elevate, vândându-l către starterul de avioane electrice din California Joby Aviation, potrivit Axios .
Uber a confirmat vânzarea marți târziu. Prețul achiziției nu a fost dezvăluit. Similar cu acordul de auto-conducere, Uber va investi 75 de milioane de dolari în Joby ca parte a tranzacției. Joby a declarat că Uber a investit în ianuarie o rundă de finanțare nedivulgată anterior de 50 de milioane de dolari.
Mașina zburătoare a lui Uber este una dintre multe VTOL electrice (decolare și aterizare verticale) avioane experimentate în lumea tehnologiei în ultimii ani. Într-o hartie alba în 2016, compania de transport de vehicule a prevăzut o flotă de astfel de vehicule zburătoare care pot transporta pasagerii de pe acoperiș în acoperiș în orașe.
În octombrie anul trecut, Uber a lansat un serviciu de elicopter numit Uber Copter în New York pentru a le oferi clienților un gust timpuriu al viitoarelor taxiuri zburătoare. (Pentru 205 USD, puteți face o plimbare de la Lower Manhattan la aeroportul JFK în opt minute.)
Dacă totul ar fi mers conform planului, Uber ar fi început testarea beta Elevate în trei orașe din SUA anul acesta, deschizând calea pentru lansarea serviciilor comerciale în 2023. Dar pe măsură ce pandemia de coronavirus și-a zdrobit activitatea de bază la începutul anului 2020, Uber a trebuit să nu numai că a pus aceste proiecte scumpe în așteptare, ci și a abandonat aproape fiecare proiect de cercetare și dezvoltare care pierde bani în cadrul companiei.
În mai, Uber a închis definitiv două noi divizii de cercetare a produselor, Uber Incubator și Uber AI Labs, și a concediat 3.000 de angajați într-o mișcare disperată pentru a reduce costurile peste tot. CEO-ul Khosrowshahi a declarat că compania trebuie să reducă costurile fixe de 1 miliard de dolari pentru a atinge profitabilitatea în 2021, care este deja cu un an în spatele calendarului anterior.
Între timp, mizând că tendința de a mânca acasă va rămâne mult dincolo de pandemie, compania se dublează la livrarea de alimente. În iulie, Uber a achiziționat Postmates pentru 2,65 miliarde de dolari și a fuzionat aplicația cu UberEats.
Pe partea frontală, există încă semne că volumul rezervărilor va reveni la nivelurile pre-pandemice în curând. Acțiunile Uber au crescut în ultimele săptămâni, în timp ce investitorii fac speranțe în vaccinurile COVID-19. Dar nu vor cunoaște adevăratul impact al vaccinurilor până când Uber nu va raporta rezultatele financiare la începutul anului 2021.
