Vârfuri gemene. (Jason Barr) Printre motivele pentru care New York are cel mai bun orizont din lume - să considerăm că o declarație de fapt, nu o opinie - nu este pur și simplu zgârie-nori care delimitează insula Manhattan, ci și aranjamentul lor neobișnuit. La fel ca un lanț montan minunat, orașul este așezat în jurul vârfurilor gemene ale Downtown și Midtown.
Poate că apelul este freudian.
S-a crezut multă vreme că newyorkezii ar putea să-i mulțumească lui Dumnezeu pentru aglomerarea lor neobișnuită de clădiri (sau, pentru cei din Upper West Side care nu cred în lucrarea Sa bună, eoni ai dezvoltării geologice). Se pare că Manhattanul are o roca de bază neobișnuit de potrivită pentru construcția de clădiri foarte înalte, în multe cazuri la doar câțiva metri sub suprafață. Dar acel teren solid se îndepărtează în mijlocul insulei, limitând mult timp înălțimile clădirilor din oraș.
Sau cel puțin așa, afocraficii au trecut de zeci de ani, cel puțin de când geologul Christopher J. Schuberth și-a lansat seminalul Geologia orașului New York și împrejurimi în 1968. În el, el și-a exprimat credința într-o corelație între roca de bază și clădirile mari și, ca și Empire State Building, a rezistat testului timpului. Dar, ca un zid de susținere rău, totul s-a prăbușit luna trecută.
Toată lumea se uită la asta înapoi, Jason Barr , a spus un profesor de economie la Rutgers Observatorul într-un interviu telefonic. Nu este o problemă de aprovizionare, de unde puteți construi. Este o problemă a cererii sau unde doriți să construiți. 
Locația zgârie-nori din Manhattan, 1890-1915.
Domnul Barr, împreună cu doi colegi de la Fordham, au publicat un studiu în numărul din decembrie al Jurnalul de istorie economică dezmințind ceea ce el numește mitul de bază al Manhattanului. Folosind 173 de eșantioane aleatorii de la baterie la Central Park South, domnule Barr, Troy Tassier și Rossen Trendafilov au reușit să arate că nu a existat nicio corelație între adâncimea bazei de rocă și probabilitatea unei construcții de zgârie-nori - în cazul studiului lor, o clădire cu sau peste 18 etaje, care era înaltă pentru momentul în care cele două districte de afaceri ale orașului s-au dezvoltat între 1890 și 1915.
Ceea ce au descoperit economiștii a fost că unele dintre cele mai înalte clădiri ale zilei lor au fost construite în jurul Primăriei, unde roca de bază ajunge la cel mai adânc punct din oraș, la aproximativ 45 de metri în jos, între acolo și strada Canal, moment în care roca de bază începe să se ridice din nou spre mijlocul insulei. Într-adevăr, Joseph Pullitzer și-a construit recordul New York World Building, un colos de 349 de picioare, la 99 Park Row, lângă nadir, așa cum a făcut Frank Woolworth un deceniu mai târziu.
Studiind datele istorice ale construcției, cercetătorii au reușit, de asemenea, să stabilească că, la extrem, cel mai adânc roca de bază ar putea adăuga la costurile unei clădiri este de aproximativ 7% și, prin urmare, neglijabilă atunci când vine vorba de economia construcțiilor. Comparativ cu costul terenurilor din Manhattan, această sumă este minusculă, a spus dl Barr. 
Probabilitatea amplasării zgârie-nori.
Domnul Barr și-a sculptat o nișă ca economist de zgârie-nori, studiind aspecte precum factorii determinanți economici ai înălțimii zgârie-nori din Manhattan - de multe ori mai mari decât ar trebui să fie - și dacă cele mai înalte clădiri din lume pot fi folosite pentru a prezice o calamitate economică viitoare. Aceste lucruri tind să se construiască, iar apoi oamenii merg în căutarea crizei, domnule Barr.
Crescând pe Long Island în anii 1970, domnul Barr a spus că obișnuia să fie speriat de marele oraș, dar după ce a început să stea aici la sfârșit de săptămână, coborând din Cornell pentru a vizita un prieten la Columbia, s-a îndrăgostit. Totuși, a dat peste specialitatea sa așa cum fac majoritatea colegilor săi. În calitate de economist, sunteți instruit să căutați seturi de date neobișnuite, a spus dl Barr. Nimeni altcineva nu făcea acest lucru cu adevărat, așa că am decis.
Deci, de ce migrația Midtown? La fel ca oamenii cavernelor care urmăresc mamutul peste strâmtoarea Bering, dezvoltatorii timpurii își urmăreau prada. Cine se mută spre nord? Spuse domnul Barr. Sunt cei bogați și clasa de mijloc. Dacă sunteți vânzător de asigurări, chiar doriți să treceți prin mahalalele din Five Points sau fabricile din Soho pentru a începe să lucrați? Terenul acela era ieftin, dar locația nu avea valoare.
