Produs și cercetat prodigios, acționat în mod ambițios și marcat cu grandilocuință de eternul John Williams, Salvarea soldatului Ryan al lui Steven Spielberg este imaginea ultimă a prietenilor din anii 90, cu o rezonanță morală, istorică sau emoțională surprinzător de mică, ceea ce înseamnă că am găsit-o plictisitor de manipulator în ciuda energiei sale herculene. Cu toate acestea, povestea de aproape trei ore de boom-boom Shaggy-Dog, stabilită în timpul și locul Zilei D în 1944, este un tip de balon cu aer cald care câștigă premiile Oscar doar pentru valorile sale de producție. Și acestea, recunosc, sunt considerabile.
Superstarul Tom Hanks aici, în rolul principal al căpitanului Miller, este O.K., cred, evoluând de la secretismul stoic la vulnerabilitatea plângerii. Matt Damon este și O.K., ca evazivul Pvt. James Ryan. De asemenea, O.K. sunt Edward Burns, Barry Pepper, Adam Goldberg, Vin Diesel, Giovanni Ribisi și Jeremy Davies ca membri ai misiunii căpitanului Miller trimis să-l înapoieze pe soldatul Ryan în viață mamei sale după ce cei trei frați mai mari ai săi au fost uciși în luptă. George Marshall, generalul lui Harve Presnell, șeful Statului Major al Forțelor Armate SUA în timpul celui de-al doilea război mondial, este de asemenea bine, citind faimoasa scrisoare a președintelui Abraham Lincoln către doamna Bixby despre pierderea celor cinci fii ai săi în armata Uniunii în timpul războiului civil, ca un îndemn către subordonații săi să-l aducă acasă în siguranță pe fiul Ryan supraviețuitor din război.
Acest lucru trebuie să li se fi părut scenaristului Robert Rodat și domnului Spielberg ca o premisă minunată pe care să învârtă o poveste a valorii chixotice în jurul durerii și suferințelor masive ale invaziei aliaților din Europa controlată de naziști. Domnul Spielberg nu era acolo, dar a auzit povești de la tatăl său. Este posibil ca mulți dintre tinerii admiratori ai domnului Hanks și a domnului Damon să fi auzit povești de război de la bunicii lor. La urma urmei, Ziua D a avut loc în urmă cu mai mult de 54 de ani. Deci, de ce să cheltuim 60 de milioane de dolari recreându-l pe coasta și câmpiile Irlandei? Există vreun revisionism istoric anti-război, după cum a existat după Primul Război Mondial, cu astfel de ode pentru fraternitatea aliată-germană, precum The Big Parade (1925) a lui King Vidor, Lewis Milestone și All Quiet On the Western Front (1930), a lui Erich Maria Remarque și Jean Renoir Marea Iluzie (1937)? Nu în acest film.
Germanii din Saving Private Ryan sunt aceleași tipuri de porcine pe care le-am văzut în filmele din al doilea război mondial din anii 40. Într-adevăr, într-o mini-dramă din film, lecția este predată că singurul soldat german bun este un soldat german mort, chiar dacă este prizonier de război. La naiba cu Convenția de la Geneva. Pornografia violenței și a cruzimii este urmărită la fel de asiduu în Salvarea soldatului Ryan, așa cum este în toate filmele de război, chiar și în cele mai bine intenționate. În ce alt gen poate fi justificată masacrarea masivă fără discriminare a ființelor umane de către alte ființe umane ca fapt istoric edificator? Cele două secvențe de luptă extinse care împărtășesc restul filmului afișează delicii atât de cumplite precum brațele și picioarele care zboară în afară de proprietarii lor într-un râu de sânge roșu. Tot felul de dispozitive de aruncare a flăcării de la cocktail-urile Molotov până la tehnologia mai avansată se plătesc în fața soldaților germani care sunt arși într-o formă clară. După cum îmi amintesc, chiar și știrile din cel de-al doilea război mondial au limitat secvențele de aruncare a flăcării în sectorul Pacificului, unde un fel de război interrasial se dezlănțuia.
Ceea ce are Saving Private Ryan pe care filmele de război din timpul celui de-al doilea război mondial nu l-au avut este o perspectivă post-Holocaust. La acea vreme, actori simpatici precum Peter Van Eyck și Erich von Stroheim sub îndrumarea lui Billy Wilder în Five Graves to Cairo (1943) puteau interpreta germani inteligenti și carismatici, dacă nu chiar germanul eroic bun din Lista lui Schindler a lui Spielberg (1993), pentru care absoluție gentilă, domnul Spielberg a fost atacat de nepărtinitorul David Mamet. Dar până în 1945, puțini dintre noi au avut vreo idee despre groaza din lagărele morții. Totuși, niciun film de război nici măcar nu s-a deranjat să sugereze că războiul împotriva lui Hitler era legat de persecuția sa împotriva evreilor. În Saving Private Ryan, este inserată o scenă în care un evreu G.I. își bate joc de prizonierii de război germani spunând Juden, Juden ca o descântec. Chiar și stânga de la Hollywood nu ar fi îndrăznit să testeze toleranța publicului de masă cu o scenă de genul acesta înainte de 1945 și cu lansarea filmărilor din lagărul morții.
Există o scenă drăguță cu o fetiță franceză care bate cu furie pe tatăl ei după ce el încearcă să o trimită în siguranță cu americanii. În plus, în calitate de istoric militar amator, am apreciat săpătura la încetinirea notorietate a feldmareșalului Montgomery de a avansa spre porturile canalului, o săpătură împărtășită de căpitanul Wilson și un coleg ofițer. O împușcare a înregistrărilor Edith Piaf pe un vechi gramofon în mijlocul dărâmăturilor unui oraș ruinat poate fi descrisă drept privilegiată. Cu toate acestea, nu există nicio acumulare pentru un punct culminant și o concluzie satisfăcătoare, cel puțin nu pentru mine. Domnul Spielberg încearcă să evite contrastele etnice și regionale mai evidente din unitatea sa, dar el încă se termină cu suspecții obișnuiți din Brooklyn și dincolo de care unii dintre noi ne amintim prea bine din Povestea lui G. Well de William Wellman. Joe (1945) și Lewis Milestone’s A Walk in the Sun (1945).
Ceea ce lipsește cel mai mult în Salvarea soldatului Ryan este excentricitatea creativă a unei viziuni personale, așa cum se regăsește în Full Metal Jacket (1989) a lui Stanley Kubrick și Platoon-ul lui Oliver Stone (1986). Dacă domnul Spielberg poate fi criticat pentru că a mărit scăderea jalnică a lui Oscar Schindler din numărul tragic și monstruos de numeroase victime ale Holocaustului din Lista lui Schindler, el poate fi acuzat aici pentru miniaturizarea scării spectaculoase a unei invazii a continentului european de către o coaliție multinațională fără experiență anterioară în această sarcină. Totul trebuia făcut pentru prima dată. Totul trebuia testat la fața locului și pentru o vreme victoria însăși a atârnat în balanță. Nu pot să nu simt că este prea târziu ca oamenii din generațiile domnului Spielberg, Rodat, Hanks și Damon să înceapă să joace soldat de parcă ei și ei singuri ar putea autentifica trecutul.
Când a apărut The Sullivans de Lloyd Bacon în 1944, eram în liceu și am plâns cu toții la această adevărată poveste a cinci frați care au fost uciși în luptă pe aceeași navă. După cum îmi amintesc, Departamentul de Război a decretat ca membrii aceleiași familii să fie apoi dispersați în unități diferite, dar nimeni nu a sugerat ca vreun frate supraviețuitor al unei viitoare catastrofe să fie trimis acasă. Poate de aceea Saving Private Ryan nu m-a emoționat atât de mult pe cât a sugerat că ar trebui să fie coloana sonoră plângătoare.
Preston Sturges la 100
Cânt laudele lui Preston Sturges (1898-1959) de 50 de ani, de când am prins patru programe cu factură dublă din fabuloasa lui explozie de strălucire a anilor 40 la vechea 55th Street Playhouse. A avut șapte hituri de comedie Paramount la rând și un flop nemeritat, cu o stare de spirit mixtă, o medie de bate mai mare decât cea a oricărui alt regizor de la Hollywood din trecut sau prezent. Acum, neprețuitul Film Forum, 209 West Houston Street (727-8110), lansează Preston Sturges 100, o retrospectivă centenară care se va desfășura în perioada 24 iulie - 6 august. Seria se va deschide cu două dintre cele mai grozave și mai amuzante comedii sexuale de la Hollywood din oricare dintre ele. deceniu, dar nimic mai puțin miracole în anii 40 puternic cenzurați. Lady Eve (1941) îi împerechează pe Barbara Stanwyck și Henry Fonda într-una dintre cele mai frumoase nepotriviri de la Samson și Delilah. Charles Coburn, William Demarest, Eugene Pallette, Melville Cooper și Eric Blore formează un cor discordant, hilar, față de furtunoasele trăsături ale celor două piste. The Palm Beach Story (1942) îi echipează pe Claudette Colbert și Joel McCrea într-un cadril romantic cu Mary Astor și Rudy Vallee. Cu două seturi de gemeni și neînțelegeri nesfârșite, Sturges descurcă această comedie de erori cu îndrăzneala shakespeariană. Acest program se va desfășura între 24 și 28 iulie.
Marele McGinty (1940), încă cel mai amuzant film american despre politică, cu Brian Donlevy, Akim Tamiroff, Muriel Angelus și omniprezentul William Demarest, este pe 29 și 30 iulie, alături de Crăciunul din iulie (1940), unul dintre cele mai mici -Cunoscut dintre clasicii Sturges, dar unul dintre cei mai buni și mai dulci din punct de vedere emoțional, cu Dick Powell și Ellen Drew pe roller coaster-ul poveștii de succes americane. Călătoriile lui Sullivan (1941), cu Joel McCrea, Veronica Lake și întreaga companie de acțiuni Sturges și apoi unele, este cel mai apropiat lucru din film de autoportretul regizorului și este unul dintre cele mai mari râsuri de la Hollywood de la sine, va avea loc între 31 iulie și 3 august, împreună cu Hail the Conquering Hero, o satiră complexă a cultului eroului, care a avut mai mult curaj de făcut în 1944 decât a făcut-o pe Saving Private Ryan în 1998, cu Eddie Bracken, Ella Raines și un orășel plin de oameni din oraș și United States Marines, prin amabilitatea societății pe acțiuni Sturges.
Mai târziu, în august, va veni miercurea nebună (1946), cu Eddie Bracken și cu tristețea uitată Frances Ramsden; The Miracle of Morgan’s Creek (1944), cu Eddie Bracken, Betty Hutton și Diana Lynn; și Unfaithfully Yours (1948), cu Rex Harrison, Linda Darnell și Rudy Vallee. Voi tine la curent.
