Cel mai bogat om din lume, Jeff Bezos, a spus că va merge în spațiu luna viitoare cu o rachetă New Shepard realizată de compania sa de spațiu privat, Originea albastră . Racheta nu a fost niciodată testată cu un pilot la bord, astfel încât Bezos își asumă un risc real oferindu-se să fie primul său pasager.
Călătoria este programată pentru 20 iulie, la două săptămâni după ce Bezos va renunța la funcția de CEO Amazon. Dacă totul merge conform planului, Bezos va fi primul antreprenor spațial miliardar care va călări pe nava spațială a propriei companii.
Dar asta s-ar putea schimba în următoarele săptămâni.
La scurt timp după anunțul îndrăzneț al lui Bezos, blogul de știri spațiale Arc Parabolic a raportat, citând o sursă anonimă, că Virgin Galactic lucrează la un zbor de testare pentru weekendul din 4 iulie pentru a-l trimite pe fondatorul său Richard Branson în spațiu înaintea lui Bezos.
Virgin Galactic’sVSS Unity SpaceShip Două rachete au fost testate de câteva ori cu pasagerii. A finalizat cel mai recent zbor de testare în luna mai, cu doi piloți la bord.
Un purtător de cuvânt al Virgin Galactic a declarat pentru blog: Ne așteptăm să finalizăm zborurile de testare finale în această vară până la începutul toamnei. În acest moment, nu am stabilit data următorului nostru zbor.
Raportul Parabolic Arc a menționat că zborul de testare este condiționat de obținerea unei licențe de operator de la Federal Aviation Administration (FAA). Dar experții în politici aeriene spun că Virgin Galactic ar putea ocoli obstacolele de reglementare, atribuindu-l mai degrabă ca membru al echipajului decât ca participant la zboruri spațiale.
În opinia mea, nimic nu-l împiedică pe Richard Branson să zboare și ca membru al echipajului de zbor, George Nield, fost administrator asociat al FAA, unde a condus Biroul său de transport spațial comercial, a declarat pentru New York Post . Este angajat al companiei și îi pot atribui orice atribuții doresc. FAA nu se implică în acest lucru. Depinde de companie.
Blue Origin și Virgin Galactic oferă un pachet de vacanță spațial foarte similar, care include un zbor scurt către și de la marginea atmosferei Pământului, unde pasagerii se pot bucura de o vedere panoramică a curburii Pământului și de câteva minute de imponderabilitate în timpul coborârii.
Bezos va zbura împreună cu fratele său mai mic, Mark Bezos, și câștigătorul unei licitații în curs pentru un loc în zbor. Licitația se încheie sâmbătă, 12 iunie. Cea mai mare ofertă a atins 4 milioane de dolari la presă.