Ilustrație Hanna Barczyk Jimmy Fallon Bradley Cooper râde
Noi trei petreceam o cină plăcută, refăcându-ne aventurile de vacanță la Café Clover. O brunetă Ellie plecase în vacanță în Anguilla și o Mandy pistruiată se întâlnise în St. Barts cu iubitul ei miliardar, Sam. Între timp, ținusem fortul din Manhattan și chiar văzusem Jocurile foamei cu mama mea.
Și apoi a venit factura și toți s-au dus la rahat.
Sunt pe mine, a spus Mandy, punându-și cardul de credit.
Nimeni nu s-a luptat cu ea, dar nu m-am putut abține să nu observ numele lui Sam pe card. Am spus ceva de genul: Știe că ai asta? ceea ce era desigur insensibil, pentru că nu am știut niciodată că Mandy să fie un hoț.
Ellie a sfătuit-o apoi pe Mandy să folosească discernământul, deoarece, cu siguranță, erau atașate corzi.
Nu știi nimic despre relația mea cu Sam, Mandy a respins.
Dintr-o dată, toată lumea a fost atât de furioasă.
Ellie a insistat asupra problemei, întrebându-l: Ai rămâne cu el dacă și-ar pierde toți banii?
Mandy a aruncat cu degetul pe cartea de platină a lui Sam. Părea regală în bluza cu nasturi Carven și cu guler alb Peter Pan. Părul ei roșu a fost tras înapoi.
M-ai prins, a spus ea. Îmi plac banii lui și lui îi plac aspectul meu. Este un comerț egal.
Cu siguranță unul superficial, am spus.
Deoarece trăim într-o lume care prețuiește integritatea, Mandy a scuipat cuvintele ei și este întotdeauna femeia care poartă rușinea.
Nu știu în ce fel de lume trăiești, a spus Ellie, dar eu o fac pe a mea bani proprii și nu mă consider ca o victimă.
Du-te dracu 'cu fondul tău de încredere, i-a spus Mandy lui Ellie, apoi mi-a arătat. Și tu, locuind cu părinții în Soho. N-ai idee cum e să te lupți.
Mandy și-a aruncat cocktailul (numit în mod corespunzător Gold Rush) și și-a adunat lucrurile.
Oricum nu este prostituție când ești îndrăgostit, a exclamat Mandy înainte să plece.
Du-te, răspândește-ți dragostea, Babe, a strigat Ellie după ea.
După ce ne-am despărțit, mă gândesc la zilele mele la Hollywood, când audițiile erau rare și m-am grăbit să trec. Au fost toate acele weekenduri pe care le-am îmbrăcat ca Cenușăreasa pentru petreceri de ziua fetelor și acel tată din Anaheim care m-a întrebat dacă fac și petreceri pentru adulți. Am predat lecții de pian, găzduit la un restaurant până m-am întâlnit -l .
A fost prietenul unui prieten care avea nevoie de un asistent și am rămas cu o lună în urmă la chirie.
Ne-am întâlnit la o cafenea din Brentwood. Avea 60 de ani, atrăgător, în domeniul imobiliar și purta pantaloni scurți de gimnastică. Felul în care mă privea mi-a încordat mușchii (nu într-un mod entuziasmat), dar, totuși, m-am prefăcut organizat și el a pretins că sunt calificat. Ar avea nevoie de lucruri precum un pașaport reînnoit, un reglaj pentru Maserati, un itinerariu pentru vacanța familiei sale la Machu Picchu - supravegherea minuțiunilor de zi cu zi. Era minunat cu mine sări la audiții și plătea o rată forfetară de 2.500 USD pe lună. În primul rând, a vrut să-și petreacă ziua cu mine ca proces.
Am condus, așa că el era liber să-și folosească telefonul și să-mi pună întrebări. Am încercat să ascund petele de sudoare sub brațe și m-am concentrat pe drum.
Arăți grozav conducând un Maserati, a spus el.
Am învățat puțin despre el. A avut doi copii; fiul său era cu un an mai tânăr decât mine, iar fiica lui era cu doi ani mai mare. Încerca să fie prietenos cu fosta lui soție și călătorea mult.
Nu știți că toate relațiile sunt acorduri financiare? Doar că sunt direct în legătură cu asta, a spus el, punându-și mâna umedă pe brațul meu. |
La sfârșitul zilei, mă angajase oficial. L-am întrebat dacă pot avea un avans și așa mi-a dat un cec de 1.000 de dolari.
Știam că nu aș fi obținut slujba dacă nu ar fi vrut să mă tragă și, chiar dacă l-am găsit deranjant, am fost recunoscător să-l am. M-am îndrăgostit chiar de el. Îmi dădea discuții despre tatăl meu despre cariera mea de actorie în flăcări și a vrut să afle totul despre relația mea tulburată cu iubitul meu britanic fierbinte și rece.
La câteva luni de la serviciu, ne-am întâlnit la o cafenea în aer liber, lângă sala de sport. Era într-o dispoziție grozavă datorită unui antrenament neobișnuit de bun. Aveam un blocnotes în mână, gata să îmi notez următoarele sarcini. În câteva zile se îndrepta spre Londra, așa că mai erau multe de făcut.
Mi-a spus că apreciază foarte mult toată munca mea. M-a prețuit. De fapt, ajunsese să-i pese de mine și pentru că credea în onestitate, voia să ne propună ceva benefic pentru amândoi.
Aș vrea să-ți dau 20 de mii pe lună și un apartament, mi-a spus, să fii prietena mea.
Am râs apoi bâlbâi, Ce?
Și mai puteai să-l vezi pe britanic.
Am spus, dar asta este prostituția.
Nu știți că toate relațiile sunt acorduri financiare? Doar că sunt direct în legătură cu asta, a spus el, punându-și mâna umedă pe brațul meu.
Am legănat între dezgust, frică și o amețeală înfricoșătoare. Nu aș putea lua afacerea, dar dacă aș face-o, aș avea cel puțin trei luni garantate? Dacă aș trage un mușchi din spate sau aș avea o infecție a tractului urinar, ar fi ca cinci mii mai puțin? Am presupus că aș putea să-l suflu întotdeauna, dar apoi a existat posibilitatea apariției TMJ.
I-am refuzat propunerea. În ciuda tentației, m-am gândit că facturile mele psihiatrice din sexul disociat ar depăși profitul meu. Totuși, am continuat să lucrez pentru el, aproape și oprit, timp de aproape un an. Am încercat să o punem în trecut, dar în timp a devenit cald și rece, la fel ca britanicul, și cred că mă privea mai mult ca o tachină decât ca un asistent.
Uneori, când eram singur, mă gândeam la el în felul acesta. Poate că a fost modul în care am procesat totul, să cred că cineva ar pune un preț pe corpul meu. Am fi împreună într-o călătorie de afaceri, împărțind o cameră de hotel învecinată și el se strecura în patul meu. Aș prefăcut somnul și m-ar atinge, dar înainte să pot spune nu, mi s-ar părea atât de bine.
Mă sună Mandy. Ea este doar un bloc în față la Vesuvio Playground pe Thompson St. Când ajung din urmă, găsim o bancă și stăm în tăcere.
În sfârșit, spun, nu cred că frumusețea și banii sunt un comerț egal.
Desigur că nu, este de acord Mandy, există întotdeauna ceva mai mare și mai bun de cumpărat.
Un șobolan se aruncă din spatele unei grămezi de gunoi.
Îl iubești? Întreb.
El este bun cu mine, răspunde ea.
Atunci mă bucur, îmi mușc buzele.
Mă face să mă simt în siguranță, adaugă ea.
Este frumos.
Atât de sigură, ea oftează.
Înțeleg dorința lui Mandy de a fi îngrijită, fantezia cavalerului în armură strălucitoare. Știu acest dor, dar știu și că este gol. A acționa din frică și nu din dragoste, în cele din urmă, o va închide doar.
