William Stanford Davis nu va uita niciodată ziua în care a descoperit că a fost promovat în primul rol regulat în serie din cariera sa de actor de 27 de ani. Davis, un actor de caracter de multă vreme care a apărut în Zăpadă , Ray Donovan , Făli și Perry Mason , a avut un rol recurent în primul sezon al Abbott Elementary în rolul domnului Johnson, enigmaticul portar al unei școli publice subfinanțate din Philadelphia . Dar nu s-a așteptat niciodată ca producătorii executivi ai comediei de succes ABC la locul de muncă, care a fost creată de vedeta Quinta Brunson și a fost deja reînnoită pentru un al treilea sezon, să-i ceară să devină angajat cu normă întreagă în sezonul al doilea.
„Eu și soția mea am țipat atât de tare [încât] poate i-am trezit pe vecini”, îi spune Davis râzând pentru Observer. „A fost doar o ocazie cu adevărat fericită și încă sărbătorim. Quinta are amprentele ei pe toate și este o bucurie să vii la muncă. I-am spus, odată, „Aș prefera să fiu la serviciu decât acasă”. Mă distrez atât de mult cu ei. Învăț de la fiecare dintre ei.”
Într-un interviu recent Zoom, Davis a vorbit cu Observer despre rolul lui Dl Johnson și despre lucrul cu distribuția sa premiată, despre capacitatea spectacolului de a arunca lumină asupra stării actuale a educației publice, despre profesorii care au avut cel mai mare impact asupra vieții sale, și povestea din următorul episod care îl implică pe domnul Johnson, un profesor și un mic prieten felin.
Ce vă amintiți din procesul de audiție pentru a juca rolul domnului Johnson? Ce fel de conversații ați avut cu Quinta sau cu oricare dintre ceilalți producători executivi despre cine este domnul Johnson ca personaj?
William Stanford Davis: Când am dat prima audiție pentru pilot, nu am avut prea multă conversație pentru că am venit ca invitată. Și, în calitate de vedetă invitată, îți primești părțile [paginile de scenariu], îți faci alegerile [de actorie] și, pentru că eram chiar în mijlocul Covid, totul s-a făcut pe Zoom sau pe video. Așa că nu am avut ocazia să cunosc pe nimeni până nu am ajuns pe platoul de filmare și le-au plăcut alegerile mele, mi-au dat câteva indicații. Și următorul lucru pe care l-am știut, mă întorceam pentru un alt episod, și încă unul și încă unul. Am înțeles cine este tipul ăsta, că nu avea filtre și că era un teoretician al conspirației. [ râde. ] Nu avea de gând să-i lase pe profesori să-l supere. Se simțea la fel de inteligent ca și ei, așa că a încercat să se dovedească. Și așa am început să dezvolt personajul, pe baza a ceea ce am primit de la profesori și de la scris. Scrisul a fost atât de grozav.
Cum ați descrie locul dlui Johnson în acest grup excentric de profesori de la Abbott și ce credeți că face ca fiecare dintre aceste relații să fie diferită?
Fiecare este foarte, foarte diferit. Eu, ca domnul Johnson, am o relație strânsă cu Jacob [Chris Perfetti], dar este contradictorie în anumite privințe. [ râde. ] Apoi, cu Janine, este un fel de nouă și verde și uneori profit de asta, uneori îi văd bunătatea și văd pentru ce a fost cu adevărat acolo, și am cam lăsat asta să meargă asupra mea. Cea de care mă simt cel mai aproape este Ava [Janelle James]. E ca partenerul meu de crimă! Intrăm în atâtea nenorociri. Și chiar și atunci când lucram în primul sezon, amândoi ne simțeam că nu suntem proscriși, dar amândoi simțeam că suntem oameni puternici, cu opinii – cel puțin eu – și ne-am ciocnit, de asemenea. Dar cel mai mult mă distrez cu personajul ei ca actor.
Cea pentru care am cel mai mult respect este Barbara [Sheryl Lee Ralph]. O cunosc de cel mai mult timp. Și după aceea, este și Melissa [Lisa Ann Walter]. Nu o pot lăsa pe Melissa să mă intimideze. De asemenea, am devenit parteneri în crimă, dar știu cât de dur este el, așa că trebuie să fiu cu adevărat cu ochii pe ea. Cel cu care am cea mai apropiată relație și cred că îmi amintește de mine când eram tânăr, este Gregory [Tyler James Williams]. Desigur, pentru că este un afro-american, este un bărbat în rol de predator, eu țin cu ochii pe el și știu că am avut câteva momente în sezonul trecut în care ne-am legat într-adevăr. Dar chiar dacă mă leagă de vreunul dintre ei, trebuie să-i țin la distanță, pentru că cred că sunt mai inteligent decât toți. [ râde. ]
Ți-ai început cariera în teatru și ai lucrat la multe spectacole populare, dar există o anumită curbă de învățare cu filmarea unui fals documentar. Crezi că munca ta pe scenă ți-a ajutat sau a împiedicat capacitatea de a stăpâni coregrafia filmării unui documentar fals și a privi în cameră?
M-a ajutat în anumite privințe, dar este încă cel mai greu lucru pentru mine, pentru că, ca actor de televiziune și film, ești învățat să nu te uiți niciodată în cameră. Nu vă spun câți ani am, dar sunt de un minut și este cam greu de schimbat. [ râde. ] Așa că mi-am pus în minte cu domnul Johnson că nu-i pasă că camerele sunt în jur, oricum îi stau în cale. Are treabă de făcut. Dar ca actor, încă încerc să stăpânesc asta. Din punct de vedere mental, este un blocaj pentru mine, pentru că fiecare curs pe care l-am luat vreodată și fiecare set la care am lucrat vreodată [spune]: „Nu te uita în cameră!”
ducele moștenitor de Windsor
Copiii actori sunt hoți consecvenți de scenă în acest spectacol, cu versiunile pe care le-au primit. Ai vreo poveste amuzantă din colaborarea cu ei în ultimele două sezoane? Cineva dintre ei, în special cei mai tineri, crede vreodată că ești de fapt un îngrijitor?
Ei cred că profesorii sunt profesori și că eu sunt portarul. Unii dintre ei se referă la Quinta ca doamna Janine, sau se referă la ea ca un personaj, iar Quinta îi tratează în acest fel. Majoritatea copiilor sunt atât de deștepți. Sunt actori tineri atât de grozavi. Un lucru pe care vor să-l facă întotdeauna este că par să-l ducă pe domnul Johnson; vor mereu să facă poze cu domnul Johnson. Și încerc să vă oblig cât pot.
A existat o anumită dezvăluire în ultimele două sezoane care a schimbat modul în care l-ați văzut pe domnul Johnson?
Ei bine, am aflat din ce în ce mai multe despre el că este un teoretician al conspirației. [ râde. ] A existat o replică în primul sezon despre Illuminati. De asemenea, crede în oamenii șopârle de sub aeroportul din Denver. El nu crede în lună. El crede că totul este o conspirație. Dar cred că preferatul meu de până acum a fost, chiar în primul episod al serialului, să le spun copiilor că Illuminati este cel care conduce lumea.
Abbott Elementary a fost lăudat, printre multe lucruri, pentru capacitatea sa de a reaprinde o conversație mai largă despre importanța profesorilor, mai ales în lumea de astăzi. De ce credeți că comedia este un vehicul atât de grozav pentru a discuta probleme sociale actuale și ce credeți? Abbott face diferit față de alte sitcom-uri?
Pentru că într-adevăr ajunge la miezul problemei: că școlile sunt subfinanțate. Ei nu fac o declarație politică despre asta. Am făcut un interviu o dată și cred că intervievatorul a încercat să-l ghideze într-o direcție diferită și nu despre asta ne referim. Nu [ne concentrăm pe] nimic despre teoria rasei critice sau nimic care aduce vreo întorsătură negativă asupra ei. Vrem să vorbim despre probleme, dar să păstrăm un [ton] pozitiv, vesel și să arătăm în continuare prin ce trec de fapt profesorii, ce fac ei pentru a ajunge la capăt, ce fac pentru a se asigura că acești copii sunt îngrijiți, că ei sunt hrăniți, că sunt îmbrăcați dacă au nevoie de [haine]. Și aceasta este gravitatea problemei, dar o facem într-un mod comic și, sperăm, aducem multă bucurie oamenilor în timp ce o facem.
Ai avut un profesor preferat care te-a ajutat să ajungi acolo unde ești acum? Dacă da, ce fel de impact au avut asupra ta?
Am avut câteva. Am avut o profesoară de clasa a treia, despre care am menționat-o în alte interviuri, care era mătușa mea. Ea mi-a spus că pot fi orice vreau să fiu și chiar mi-a insuflat asta. Am avut un profesor de clasa a opta care m-a încurajat pe mine și câțiva prieteni să intrăm la târgul de știință și ne-am luptat cu dinți și unghii. Nu am vrut să fim la târgul de știință. Dar am intrat oricum la târgul de știință și am ajuns să obținem panglica pe primul loc. Și apoi în liceu, un profesor, domnul Mayer, mi-a schimbat viața. Am ajuns să văd pe scenă Black Ensemble Company și nu mai văzusem așa ceva până acum și m-a făcut să îmi doresc să fiu actor. Am decis în momentul în care i-am văzut că asta îmi doream să fac – să-mi petrec restul vieții înseamnă să lucrez pe scenă, să creez personaje.
Abbott Elementary marchează primul tău rol regulat în serie în cariera ta de 27 de ani. Ce înseamnă pentru tine să ai acest nivel de succes în această etapă a carierei tale?
Acesta este cel mai mare lucru, iar călătoria a fost uimitoare. Lucrez cu o distribuție stelară de oameni. Ei vorbesc despre înflorirea târzie. nu stiu daca exista asa ceva. Și apoi din nou, cred că aș fi considerat așa. Dacă îți place ceea ce faci, nu vei munci nicio zi în viața ta – am auzit vechea vorbă, dar acesta este ceva căruia mi-am dedicat viața și există acest lucru pe care îl numim „cunoașterea”. Știam că, mai devreme sau mai târziu, ceva avea să se întâmple.
Am muncit mult și chiar dacă nu aș fi lucrat Abbott , am simțit că am avut o alergare bună. Am lucrat la o mulțime de spectacole care au avut succes. Am o oarecare recunoaștere și nu pentru asta o facem. O facem pentru meșteșug și am reușit să împărtășesc [ceea ce am învățat] cu oamenii de-a lungul drumului. Nu-mi place să-i spun „predare”; Îmi place să o numesc „distribuire” pe parcurs. Împărtășesc cu ei ceea ce mi s-a împărtășit și tocmai am păstrat cursul. nu am renunțat. nu am vrut sa renunt.
Voi, băieți, ați câștigat foarte mult în acest sezon de premii, cu recunoaștere la Globuri și la Emmy, pentru a numi doar câteva.
Pentru cei care nu au văzut acest [show], sper că Globurile de Aur îi vor invita. Cred că, pentru cei mai mulți dintre noi, a fost ca o primă experiență la toate aceste premii [show] și atenția. pe care îl primim și a fost pur și simplu incredibil. Nu o facem pentru faimă, dar asta se potrivește cu teritoriul. Și oamenii a căror muncă le-am admirat toată viața vor veni la mine și îmi vor spune cât de mult mi-au admirat munca, iar asta mă mișcă. Este emoționant. „Wow, îți place ce fac?!” Și este într-adevăr o confirmare că am făcut alegerea corectă, că nu m-am hotărât să fiu medic sau poștaș sau așa ceva, știi?
Cine sunt unii dintre acei oameni care te-au surprins când au venit la tine și au vorbit despre cât de mult le place spectacolul?
Wow, de unde să încep? Seara trecută, Colin Farrell m-a prins și m-a îmbrățișat, iar eu am zis: „Uau, te văd și recunoști cine sunt!?” Colman Domingo mi-a lăudat munca. Sunt atât de multe și de fiecare dată sunt uluit.
În episodul următor, domnul Johnson și Jacob se ciocnesc pentru un animal pe care îl găsesc în dulapul portarului. Ce poți previzualiza despre această poveste?
Vor vedea o latură diferită, o latură mai blândă a domnului Johnson. Se îndrăgostește de această pisică, se atașează destul de mult de această pisică, iar el și Jacob se cam duc la pisică. Amândoi au viziuni diferite despre cum ar trebui să aibă grijă de pisica și cred că oamenilor le va plăcea cu adevărat.
Acest interviu a fost editat și condensat pentru lungime și claritate.
„Primarul Abbott” se difuzează miercuri la 9/8c pe ABC.
