Ceva nu era puțin în neregulă în Wall Street Journal profilul lui Dara Khosrowshahi săptămâna trecută. CEO-ul Uber a condus și a livrat pentru prima dată în mandatul său și a vrut să sublinieze acest lucru. Jurnalul l-a descris pe Khosrowshahi ca un CEO practic care învață produsul cu o imagine zgomotoasă a lui pe scaunul șoferului. Încadrarea în mare parte pozitivă a fost subminată, totuși, de detaliile din poveste.
Khosrowshahi, liderul unei companii de 63 de miliarde de dolari, a recunoscut în articol că nu a folosit niciodată Uber ca șofer până de curând. Și că, odată ce a făcut-o, a găsit defecte semnificative. Remedierea acestor probleme a fost admirabilă, dar a așteptat până la aproape șase ani de la mandatul său pentru a le rezolva a fost de neratat. Încercând să transmită progrese, profilul i-a lăsat pe unii analiști, investitori și oameni apropiați companiei să se întrebe despre traiectoria acesteia.
„Articolul WSJ a fost o cascadorie absurdă de PR”, mi-a spus Leonard Sherman, director în rezidență și profesor adjunct la Columbia Business School, prin e-mail. „Dara este în mod clar într-o ofensivă de farmec al șoferului, încercând să pună ruj pe un porc.”
În timp ce conducea, Khosrowshahi a considerat că experiența de înscriere a șoferului este frustrantă și „îngăduitoare”. A aflat că Uber nu i-ar spune clar când ridica două comenzi într-un restaurant. El a descoperit că atunci când a acceptat o nouă lucrare de livrare, aplicația l-a trimis în noua locație, chiar dacă nu finalizase comanda curentă. Și, în timp ce conducea, Khosrowshahi a experimentat o practică încă nerezolvată numită tip-baiting, în care clienții scriu sfaturi mari pentru a accelera livrarea și apoi le reduce odată ce au mâncarea.
Un purtător de cuvânt al Uber mi-a spus că compania a dedicat mai multe resurse aplicației sale pentru șoferi, iar conducerea lui Khosrowshahi a făcut parte dintr-un efort de îmbunătățire. „Ca companie, din păcate, ne-am concentrat mai mult pe aplicația pentru călăreți decât pe aplicația pentru șofer, până când deficitul de șoferi post-pandemie a dus la o schimbare de socoteală și la nivelul întregii companii, care a inclus o atenție sporită la sol din partea oamenilor care nu au făcut-o. lucrează deja la aplicația pentru șofer în fiecare zi”, a spus purtătorul de cuvânt. „Pentru a ilustra acest lucru în continuare, există acum de patru ori mai mulți angajați Uber care conduc sau livrează decât înainte de pandemie.”
Dobânzi mai mari înseamnă mai puțini bani pentru bonusurile șoferilor Uber
Ca orice companie de tehnologie, Uber se adaptează la sfârșitul politicii de rată a dobânzii zero, iar concentrarea sa asupra șoferilor este parțial un rezultat. Când ratele dobânzilor erau aproape de zero - iar creșterea conta mai mult decât marja - Uber putea remedia o experiență de condus necorespunzătoare, atrăgând șoferii cu bonusuri. În 2021, de exemplu, Uber a anunțat un „stimul” de 250 de milioane de dolari pentru a aduce mai mulți șoferi pe drum. Dar acum, din cauza condițiilor de piață, compania are mai puțini bani de aruncat. Deci, trebuie să se concentreze pe dacă șoferilor le place să lucreze cu el.
Prin urmare, apariția lui Khosrowshahi în Wall Street Journal părea să se adreseze a două audiențe. 1) Investitorii de pe Wall Street care își fac griji că Uber nu pot atrage șoferi fără bonusuri în numerar. 2) Șoferi care ar putea conduce mai mult printr-o experiență de produs mai bună.
Pentru unii investitori, articolul a aterizat cu o bufnitură. Mai mult de unul mi-a indicat compensația lui Khosrowshahi, aproximativ 24 de milioane de dolari anul trecut și s-a întrebat de ce investitorii Uber au fost cu 94% în favoarea acelui pachet, când stocul a scăzut cu aproximativ 40% anul trecut. „Nu există o aliniere puternică a intereselor cu acționarii, ceea ce poate face ca rata de aprobare a plății să fie sub presiune”, mi-a spus un investitor Uber. Khosrowshahi a câștigat anul trecut 146,9% din bonusul său de 2 milioane de dolari pentru o performanță mai bună decât cea de bază a companiei. După Salesforce și alte firme de tehnologie simțit presiunea investitorilor activiști, Uber ar putea fi un alt candidat.
În ceea ce privește experiența șoferului, mulți s-au săturat după ani de zile cu un produs frustrant. Unii foști angajați mi-au sugerat că Uber ar fi putut deja să treacă printr-un procent bun din populație care ar conduce pentru companie. Nici faptul că Khosrowshahi însuși a trebuit să conducă pentru a găsi unele defecte evidente nu este grozav.
„Ce se întâmplă în partea de management de produs a acestei companii?” Emil Michael, fostul director de afaceri al Uber și nici un fan al lui Khosrowshahi, mi-a spus pe Podcast mare tehnologie în această săptămână. „Dacă aș fi el, m-aș duce direct la echipa de management al produsului și probabil s-ar rostogoli niște capete.”
Uber va beneficia, de asemenea, de luptele Lyft, unde prețul acțiunilor a scăzut cu 87% de la debutul său pe bursă și merge înainte fără fondatorii săi. Deocamdată, voi încheia cu acest grafic din formularul 10-K al Uber, care prezintă performanța companiei de la IPO-ul din 2019 față de S&P 500.
