„Ce trebuie să faci ca să ajungi la Carnegie Hall?” întreabă mereu noviceul muzical aspirant.
În cazul The Comedian Harmonists — o jumătate de duzină din Berlin care și-au făcut debutul la Carnegie în urmă cu 60 de ani în această lună – pur și simplu închideți urechile la zgomotul nazist în creștere din jurul vostru și vă duceți globul-troț amestecul unic de glume, gaguri și armonie în șase părți la casele epuizate din întreaga lume.
Timp de opt ani foarte productivi pe scena mondială de divertisment, acest grup a vândut milioane de discuri, a făcut zeci de filme și a făcut backup pentru Josephine Baker în Ziegfeld Follies.
Armoniștii comedianți au fost reuniți în 1927 printr-un anunț plasat într-un ziar german. Un agregat de trei neamuri și trei evrei, acest melodios pachet de șase s-a gândit că o socoteală va avea loc la Berlin într-o zi. Acea zi a venit în 1935 și s-au desființat, fără a se mai auzi niciodată de el. Ce s-a întâmplat este esenta Armonie , o saga bazată pe fapte care tocmai a stabilit un cap de pont pe Broadway la Barrymore.
Are muzică a câștigătorului Tony-Grammy și Emmy, Barry Manilow, și colaboratorul său de lungă durată, câștigătorul premiului Drama Desk. Bruce Sussman , care a contribuit cu versurile și cartea la muzical.
De la început, veteranul de la Broadway Chip Zien a fost foarte încântat că a fost invitat să participe. Zien - Bakerul original al In padure — joacă rolul lui Rabbi, adăugat ca narator la producția emisiunii anul trecut, când Harmony a ajuns în sfârșit la New York după 25 de ani de dezvoltare.
Zien își amintește când a primit prima dată un telefon de la Barry Manilow. „M-am uitat la telefon și m-am gândit: „De unde mă cunoști?””, spune Zien Observator modest. „El a spus că au pregătit un musical, încercând să investigheze și să descopere cum integrezi un nou personaj în complot. Îl numesc rabinul meu emerit.”
Musicalul a fost lansat inițial cu o durată de șase săptămâni în San Diego în 1997 și urma să sosească pe Broadway în 2004, dar o lipsă de fonduri și o rescriere considerabilă au necesitat o redirecționare către alte opriri de-a lungul drumului (Atlanta în 2013, Los Angeles). în 2014). Când a ajuns în oraș în aprilie 2022, era încă departe de Broadway: la Teatrul Național Yiddish Folkbiene din Battery Park.
Un alt câștigător al Tony, regizorul-coregraful Warren Carlyle, a fost cel care i-a inspirat pe Manilow și Sussman să facă o evoluție mai viguroasă a poveștii. Când Carlyle a venit la bord, el a sugerat să se reorienteze narațiunea într-o piesă de memorie care să-și revină asupra diferitelor triumfuri ale grupului (Actul 1) și tragediilor (Actul 2).
Vedeta care iese brusc din toate aceste scenarii de ultimă oră, pre-Broadway, este Zien, care acum domină destul de mult procedura. „Au venit cu această idee și au creat această parte incredibilă pentru mine”, spune Zien. „Personajul meu nu exista acum un an. Este un adevărat cadou.”
Vedeți cheltuiește cea mai mare parte Armonie narați și ghidați prin sucursurile și coborâșurile comedianților armoniști – apoi, mai târziu, se dovedește că el este de fapt un armonist, ultimul membru supraviețuitor al grupului: Josef Roman Cycowski, cantorul Templului Isaia în Palm Springs.
Se pare că Manilow l-a întâlnit pe Cycowski însuși, înainte de moartea cantorului în 1998, la vârsta de 97 de ani. Deoarece comitetul Grammy știa că Manilow făcea un musical la The Comedian Harmonists, i s-a cerut să îi dea un premiu lui Cycowski. Manilow a fost de acord, apoi a întrebat: „Unde locuiești? Israel? New York?’”, a spus Cycowski la Palm Springs. El și soția sa, Marie, s-au mutat în California după război, stabilindu-se mai întâi la San Francisco și apoi la Palm Springs.
Acest fapt l-a uimit pe Manilow: „Se pare că locuia la două străzi de casa mea. Mi-am plimbat câinii în fața casei lui în toți acești ani, în timp ce scriam cântece pentru personajul lui!”
În Armonie Cycowski mai tânăr este interpretat de Danny Kornfeld, dar Zien are îndatoriri duble. Pe lângă rolul său de rabin, el oferă camee ale celebrităților epocii: Albert Einstein, Richard Strauss și dirijorul Fritz Kruger. „Îmi place să joc Einstein”, spune Zien. „Are o replică care invariabil în fiecare noapte primește aplauze: „Lumea nu va fi distrusă de cei care fac răul, ci de cei care îi privesc și nu fac nimic.”
Ultimul cui în sicriu este „numărul de la ora unsprezece” al lui Zien, „Threnody”. Făcând aluzie la „Rose’s Turn” de la ţigan , unii îl numesc „Rândul rabinului”. El susține că „a învățat cum să navigheze pe număr, astfel încât să pot face asta de opt ori pe săptămână” fără un brancardier care să-l vadă acasă.
„Emisiunea noastră, cred, are două teme”, spune Zien. „Una dintre ele este că a existat acest grup grozav care a existat în anii ’30, care a cântat într-o armonie strânsă în șase părți – și îi avem pe acești tineri geniali care cântă acele părți și își dansează mâna și cântă și sunt, de asemenea, amuzanți. Celălalt lucru este – și cred că este esențial pentru înțelegerea spectacolului nostru – The Comedian Harmonists au asistat la alunecarea de la democrație la fascism. Din păcate, asta este atât de relevant astăzi.”
