Telescopul spațial Hubble al NASA a fotografiat Marte pe 18 iulie, aproape de cea mai apropiată apropiere de Pământ din 2003.NASA Oamenii de știință știu deja că Marte nu a fost întotdeauna deșertul global care este astăzi. Acum, noile date colectate de Curiosity Rover ale NASA dezvăluie că Planeta Roșie avea de fapt o suprafață semnificativ mai mare în trecutul său îndepărtat decât se credea anterior. A studiu publicat în revista științifică Natură la începutul acestei luni a arătat dovezi ale megaflodurilor furioase care au spălat suprafața lui Marte cu aproximativ patru miliarde de ani în urmă.
Cercetătorii au descoperit structuri în formă de undă sau antidune, lăsate în urmă de aceste megafloade în straturile sedimentare ale lui Marte. Unele dintre ele sunt identice cu caracteristicile geologice formate prin topirea gheții pe Pământ în urmă cu aproximativ două milioane de ani.
Descoperirea este inovatoare. Am identificat megafloodurile pentru prima dată folosind date sedimentologice detaliate observate de roverul Curiosity, a declarat Alberto G. Fairén, unul dintre coautorii studiului. Depozitele lăsate în urmă de megaflooduri nu fuseseră identificate anterior cu date de orbitare.
Studiul este condus de Jet Propulsion Laboratory (JPL) al NASA, în colaborare cu cercetători de la Jackson State University, Cornell University și University of Hawaii.
Roverul Curiosity a raportat date despre sedimente din craterul Gale al lui Marte, unde oamenii de știință cred că odinioară erau un lac. Un studiu anterior al datelor despre curiozitate a constatat că furtunile antice - tot de acum patru miliarde de ani - au format odată râuri și lacuri în această zonă.
În ceea ce privește megafloodele nou descoperite, cercetătorii cred că antidunele, care se ridică până la 30 de picioare înălțime și se răspândesc la 450 de picioare, ar fi putut fi formate de apă de până la 78 de picioare adâncime care s-a spălat peste crater cu o viteză de 32 de picioare pe al doilea.
Inundațiile extreme au fost probabil cauzate de un asteroid care a lovit Planeta Roșie și a topit o bucată mare de gheață care a acoperit atunci suprafața planetei.
Mai important, aceasta este o dovadă suplimentară că Marte obișnuia să susțină o cantitate abundentă de viață. Decenii de observații ale orbitaților și ale roverilor de suprafață au stabilit că Marte a fost o planetă locuibilă în trecutul îndepărtat. Dacă a fost de fapt viața găzduită, totuși, va fi o întrebare pentru următorul rover de pe Marte, deoarece Curiosity se apropie de sfârșitul duratei sale de viață.
Curiozitatea străbate planeta roșie de mai bine de opt ani (2950 de soli sau 3031 de zile pe Pământ). Succesorul său, Roverul perseverenței NASA , a fost lansat pe 30 iulie. Este programat să aterizeze în craterul Jezero al lui Marte, pe 18 februarie 2021. 
Această hartă a Planetei Roșii arată craterul Jezero, unde roverul NASA 2020 Marte 2020 este programat să aterizeze în februarie 2021. De asemenea, sunt incluse locațiile în care toate celelalte misiuni de succes ale NASA au atins.NASA
