Nick Merriman, directorul executiv al Horniman Museum and Gardens din Londra, urmează să demisioneze din instituția culturală după aproape șase ani la conducere. La începutul lui 2024, Merriman va prelua o nouă poziție la conducerea English Heritage, o organizație de caritate care supraveghează siturile istorice deținute de stat din Anglia, așa cum a anunțat astăzi (16 octombrie).
Pentru Merriman, tranziția va fi o întoarcere la interesul său de lungă durată pentru arheologie și conservare. „Îi dorim succes în noul său rol în English Heritage, care, fără îndoială, va înflori sub îndrumarea sa, la fel cum a făcut-o Horniman”, a declarat Michael Salter-Church, președintele administratorilor Hornimanului, într-o declarație.
În timpul conducerii sale la Horniman, care este cunoscut pentru expozițiile sale de antropologie, istorie naturală și instrumente muzicale, instituția a fost distinsă cu Muzeul Anului al Art Fund în 2022. Merriman a supravegheat, de asemenea, atât proiectul său Nature + Love, care își propune să acorde prioritate accesibilității. și sustenabilitatea mediului prin reamenajarea a trei zone de pe amplasamentul său, iar în 2020 a publicat un manifest al muzeului care descrie modul în care Horniman va aborda urgențele climatice. Horniman s-a concentrat și pe repatriere pe tot parcursul mandatului lui Merriman, anunțând în august 2022 că va returnează peste 70 de antichități jefuite în colecția sa către Nigeria, inclusiv câteva bronzuri din Benin.
Care este misiunea English Heritage?
Merriman îi va succeda fostului CEO Kate Mavor, care a părăsit English Heritage în iunie, după opt ani. Cu o istorie care pornește de la sfârșitul secolului al XIX-lea, English Heritage are grijă de peste 400 de clădiri și monumente istorice din întreaga țară, inclusiv Stonehenge și Castelul Dover. De asemenea, gestionează plăcuțele albastre ale Londrei, care marchează relațiile dintre personajele istorice ale Angliei și arhitectura orașului. Una dintre prioritățile lui Merriman la English Heritage va fi implicarea comunităților în îngrijirea reperelor locale, potrivit unei declarații a lui Gerard Lemos, președintele organizației de caritate. „Sunt sigur că va deschide un nou capitol interesant în povestea marii colecții de situri istorice aflate în grija noastră”, a spus el.
Contextul lui Merriman îl face să se potrivească firesc pentru poziție. El a devenit pentru prima dată interesat de arheologie în timpul copilăriei în Sutton Coldfield din Birmingham, unde a fost implicat în săpături arheologice locale și a vizitat situri supravegheate de organizația de caritate. „Ca mulți alții, copilăria mea a fost petrecută cățărându-se în jurul castelelor din patrimoniul englez și cred cu tărie că moștenirea este atât de mult despre oameni, cât și despre locuri, indiferent dacă cei care au trăit și au lucrat acolo în trecut sau care ca mine, se bucură de ele astăzi, ” a spus Merriman într-un comunicat.
Merriman a studiat arheologia la Universitatea Cambridge, unde mai târziu a obținut un doctorat concentrat pe depășirea barierelor sociale din muzee. Înainte de a lucra cu Horniman, a condus Muzeul din Manchester și a supravegheat un program de implicare a publicului și renovarea multor galerii permanente ale sale - inițiative care dublau vizitatorii muzeului la 450.000 anual. De asemenea, a lucrat atât la University College London, unde a creat noi cursuri axate pe studiile muzeale și patrimoniul; și Muzeul Londrei, unde a condus departamentul de Istorie și Colecții Londrei timpurii.
