Todd Sweeney | 2 ore 45 minute. O pauză. | Teatrul Lunt-Fontanne | 205 W. Strada 46 | (212) 575-9200
S-a intors. Capodopera lui Stephen Sondheim despre „Bărbierul demonului din Fleet Street” tocmai s-a deschis din nou pe Broadway, la 44 de ani după ce a fost dezvăluită pentru prima dată în extravaganța istorică regizată de Harold Prince și cu Angela Lansbury în rolul principal, în ceea ce consider cea mai mare performanță a ilustrei sale cariere. Îmbătrânesc, dar sunt mândru să recunosc că am fost acolo în seara de deschidere din 1979 și de atunci am aplaudat multe spectacole grozave.
Noua producție urâtă, fără scop, aglomerată și incoerentă de la Teatrul Lunt-Fontanne, regizată în mod dezastruos de supraevaluatul Thomas Kail ( Hamilton ), nu este unul dintre ei. Totuși, publicul virgin al tinerilor care nu au văzut niciodată spectacolul nu pare să observe sau să le pese dacă sunt martorii unei versiuni greșite a unei adevărate opere de artă. Bănuiesc că orice redare, oricât de mediocră ar fi, a unui musical rar, extraordinar și grozav într-o epocă de tonomat-uri asemănătoare cu sunetul este mai bună decât niciuna.
Nu voi uita niciodată prima mea expunere la opera Sondheim, la fel de spectaculoasă precum Aurora Boreale din Valea Regilor. Am stat acolo, copleșit de măreția tuturor, neștiind pe deplin tot ce vedeam decât după ultima cortină, și chiar și atunci (și de atunci) bucăți și bucăți din teatralitatea sa uluitoare au rămas în jur pentru a mă bântui și încânta. . Puteți recăpăta răpirea aruncând o privire pe DVD-ul producției originale, disponibil pentru închiriere și/sau cumpărare pe Amazon. Oricine va face acest lucru va experimenta anvergura epică, monumentală, viziunea și provocarea care, de zeci de ani, a depășit orice alt muzical de Broadway care încearcă chiar să invite la comparație.
Am scris, în 1979, că mă îndoiam dacă lumea va vedea vreodată superba, complicata Todd Sweeney din nou în forma monolitică în care a fost prezentat inițial pe Broadway. Având ca dovadă renașterea actuală, am avut dreptate. Este odios să compari diferite producții ale aceluiași spectacol, dar în acest caz este inevitabil. Pentru început, există setul. Nu sunt sigur că ai putea numi extravaganța vizuală a producției originale un set în sensul tradițional acceptat al cuvântului. Eugene Lee, scenograf, nu s-a așezat doar la planșa lui de desen și nu a trimis după un ciocan și o cutie de cuie. A mers în Rhode Island și a cumpărat o turnătorie de fier cu 7.000 de dolari, apoi a cheltuit 100.000 de dolari pentru a fi expediată la New York, unde a durat trei săptămâni pentru a fi ridicată pe scena Teatrului Uris. (S-a estimat că, până la deschiderea spectacolului pe Broadway, 1,7 milioane de dolari fuseseră deja cheltuiți pentru costurile de producție.) Rezultatul a fost o panoramă a Revoluției Industriale din Londra secolului al XIX-lea, care a adus la viață o epocă devastată și pătată de funingine înainte. ochii tăi ca nimic mai văzut până acum. Scena era o grămadă uriașă de cazane și motoare și țevi cu cusături, de coșuri care trăgeau fum adevărat pe un fundal uriaș de fier, cărămidă, aluminiu și oțel ondulat.
Ceea ce s-a întâmplat a fost Anglia în 1840, o perioadă de mizerie, murdărie, sărăcie și disperare, când Londra a fost privită de istorici ca o canalizare neagră a umanității zvârcolite, strângând paraziți și imortalizând crime fără nicio ieșire pentru turbulențe emoționale reținute, cu excepția violenței. În centrul acestui holocaust uman, un grup de gropari sumbri au îngrămădit pământul pe podeaua din centrul scenei dintr-o cămină deschisă, în timp ce un bărbat îmbrăcat într-o vestă lungă cânta un cântec pe o orgă enormă. Ridicându-se din mormânt într-o lumină verde ciudată, Sweeney și-a făcut prima apariție, iar scena a fost pregătită pentru legenda operică care a început să se desfășoare – o poveste spusă de-a lungul deceniilor de bonele londoneze copiilor rebeli: „Duceți-vă la culcare acum, sau Sweeney Todd te va lua dacă nu ai grijă!”
Nimic din toate acestea nu se întâmplă în noua producție, deși povestea rămâne la fel de parte din mitologia britanică precum Jack Spintecătorul, aceasta este legenda lui, spusă în cântec, dialog și pantomimă, și nu este o poveste frumoasă pentru cei slabi la suflet. . Povestea lui Stephen Sondheim pusă pe muzică atât de revoltător cu ajutorul cărții bogat brodate a lui Hugh Wheeler se referă la nedreptatea adusă unui frizer pe nume Benjamin Barker, care avea cândva o soție frumoasă și o fiică drăguță, dar care a fost trimis la închisoare de un rău. judecător care și-a dorit soția pentru propriile sale scopuri lascive. Barker se întoarce după 15 ani, un condamnat evadat cu noua identitate a lui Sweeney Todd și un plan general de răzbunare împotriva necinstiților care i-au distrus viața. Înființând o frizerie nouă la etaj deasupra magazinului de plăcinte al unei slattern numită doamna Lovett, Sweeney își amână clienții într-o stare relaxată cu cadențe muzicale, le tăie gâtul cu viteza unui burghiu de stomatolog, îi aruncă pe o tobogană în doamna. cuptoarele lui Lovett, iar ea le coace în plăcinte cu carne pentru a hrăni populația înfometată din mahalalele londoneze. Cerșetori demenți, ciudați cu un singur picior, prostituate mârâitoare, dandii pudrați, marinari de la debarcader, luneși de la Fogg's Asylum și o falangă de omenire târâtoare invadează narațiunea și o mătură în crescendo, îmbinând Grand Guignol și marea operă pentru a spune o poveste. poveste extinsă despre crimă și haos în zilele spitalelor de ciumă și a unei populații care se îndreaptă periculos spre anarhia politică. Deși povestea îl precede pe Jack Spintecătorul și Omul Elefant cu 40 de ani, partitura lui Sondheim și o multitudine de spectacole titane au recreat în mod strălucit acele zile cu sânge rece de teroare.
În noua producție, există doar haos și doar o performanță demnă de atenție serioasă în portretizarea înfricoșătoare a rolului principal de către Josh Groban. În mod uimitor, el arată inima care bate în sufletul unui vampir, precum și colții. Ar fi fost mai ușor să stropești scena cu sânge în timp ce era condus la nebunie de bucurie, dar Groban evită efectele ieftine pentru a ne arăta ce au făcut durerea și disperarea pentru a-l conduce diabolic la starea de răutate. Și băiete, poate să cânte! El este singurul din distribuție care poate fi auzit distinct și înțeles coerent, cu un loc pentru fiecare notă și fiecare silabă intacte.
Din nefericire, el nu este egalat de co-starul Annaleigh Ashford, a cărei doamnă Lovett se văiță și țâșnește într-un accent cockney fals care necesită un dicționar. Încurajată să zvâcnească și să-l scoată fără milă, cântă tare, dar cu o neînțeles iritant. Ea merge pentru râs în loc de claritate și le obține în detrimentul sensului. Într-un spectacol ca „A Little Priest”, în care maniacul și bărbașa dansează în jurul magazinului de plăcinte determinând ce fel de produse de patiserie dezgustătoare să facă din trupurile viitoarelor lor victime, inteligența hilară a versurilor lui Sondheim este încă unică. Ce plăcere ar fi dacă le-am înțelege. Pentru Angela Lansbury, Sondheim a scris un rol criminal care a fost intens solicitant, vocal și dramatic, cu o gamă care necesită o frumusețe colorată, precum și o sincronizare comică. Doamnei Ashford i se pare imposibil să cânte rapid într-o gamă foarte mare de octave, să-și mențină accentul cockney și să lucreze cu un număr interminabil de recuzite în același timp. Recitativul nu este un stil în zona ei de confort. Rezultatul este că propoziții întregi și aproape toate melodiile ei sunt pe cât de inutile, pe atât de neinteligibile.
Ea nu este singură. Cu excepția lui Josh Groban, restul distribuției este într-o ceață cockney la fel de mult ca și doamna Ashford. O irosită Ruthie Ann Miles, care a fost atât de bună în producția din Lincoln Center Regele și cu mine , joacă o femeie cerșetoare care vine și pleacă ca Idele lui martie cu puțin impact. Gaten Matarazzo, un import de la televiziune, cântă balada minunată „Not While I’m Around”, dar este prea bătrân pentru a interpreta servitorul submental a cărui descoperire a ceea ce se întâmplă în cuptorul doamnei Lovett duce la finalul îngrozitor al piesei. Versurile lui Sondheim, care cer un angajament și concentrare din partea publicului în orice moment, sunt adesea sacrificate pentru mișcarea scenei. Uneori există prea multă activitate de grup stângace fără niciun scop, iar punerea în scenă iese în calea intrigii. Alteori, relieful comic diluează nuanțele întunecate ale piesei atunci când povestea strigă pentru o groază mai sumbră și mucegăită decât oferă. Și, uneori, costumele neplăcute și designul de producție cu aspect ieftin iau pur și simplu în cale. Un pod suspendat al naibii de deasupra capetelor cântăreților continuă să distragă atenția în mijlocul melodiilor importante, în timp ce încă încercăm să descifrăm versurile încurcate și mi-am tot dorit ca chestia să dispară complet din spectacol. Nu a făcut-o niciodată.
Cu toate acestea, cu atâtea dezamăgiri și rezerve, îndemn pe oricine nu este familiarizat cu această operă de geniu cultural să vadă unele, una sau orice producție de Todd Sweeney, una dintre realizările strălucitoare ale lui Broadway. Ce privilegiu este să faci parte din această aventură, chiar și într-o producție lentă, de mâna a doua, ca aceasta.
