Un acționar misterios al Compania Walt Disney (DIS) caută să cumpere 500.000 de voturi prin procură pentru 100.000 de dolari de la ceilalți acționari ai Regatului Magic înainte de litigiul de luna viitoare lupta proxy între miliardarul fondului speculativ Nelson Peltz și CEO-ul Disney, Bob Iger.
Un vot prin procură permite unei persoane sau unei firme să voteze în numele acționarului unei companii la o adunare a acționarilor. De obicei, dacă o persoană dorește să cumpere 500.000 de voturi prin procură, ar costa aproximativ 55 de milioane de dolari în stoc. Cu toate acestea, Shareholder Vote Exchange (SVE), un startup din California, care oferă acționarilor o platformă pentru a-și vinde voturile prin procură celui mai mare ofertant, reduce acest cost în mod semnificativ. Acţionarii Disney sunt dornici să vândă: deja, mai mult decât 23.000 de voturi prin procură au fost scoase la vânzare pe platforma SVE.
Fondată în 2021 de Preston Yadegar, SVE a facilitat vânzarea a 500.000 de voturi prin procură de la lansare în mai 2023 și „este pe cale să facă mult mai multe în acest an”, a declarat directorul operațional Steven Xu pentru Observer. Yadegar a fondat SVE la un an după absolvirea Universității din Boston și este CEO. Andrew Shapiro, fondatorul și membrul manager al Lawndale Capital Management, este unul dintre consilieri.
Din ianuarie 2023, Peltz, fondatorul Trian Partners, s-a angajat într-o luptă de proxy pentru a câștiga locuri în consiliul de conducere la Disney. El a primit sprijin de la Ike Perlmutter, fostul președinte al Marvel Entertainment, care și-a vândut compania Disney și a rămas acolo până când a fost concediat în martie 2023. Perlmutter a contribuit la creșterea pachetului de acțiuni Disney al lui Peltz la 33 de milioane de acțiuni, în valoare de aproximativ 3 miliarde de dolari.
Iger și consiliul de administrație Disney au încurajat acționarii să voteze împotriva ofertei lui Peltz de a se alătura consiliului de administrație și au primit sprijin din partea fondului speculativ activist ValueAct. Votul acționarilor pentru confirmarea noului consiliu al Disney va avea loc pe 3 aprilie, în timpul adunării acționarilor companiei din 2024. Pe măsură ce atenția crește înainte de întâlnire, Xu a spus că acum Disney „reprezintă cu ușurință o treime sau chiar jumătate din toate voturile prin procură puse la vânzare” de pe platformă.
Xu nu a dezvăluit cine este cumpărătorul anonim, dar a confirmat că este un acţionar actual al Disney, mai degrabă decât un jucător extern.
În timp ce 500.000 de voturi prin procură reprezintă o fracțiune din totalul de 1,8 miliarde de acțiuni Disney în circulație, poate fi suficient pentru a influența un război prin procură. În 2017, Peltz a pierdut o luptă de proxy cu Procter & Gamble cu exact atâtea voturi, aproximativ 0,02% din totalul acțiunilor P&G în circulație la acea vreme.
Revizuirea sistemului de filtrare a apei sub chiuvetă
SVE este primul de acest gen care a creat o platformă deschisă pentru tranzacționarea voturilor proxy, dar practica nu este nouă. În 2002, Carly Fiorina, fostul CEO al Hewlett-Packard, a folosit „cumpărarea de voturi” pentru a-i determina pe acționari să aprobe fuziunea companiei cu Compaq. Într-o 2005 articol Harvard Business Review Povestind evenimentele, autorii Luh Luh Lan și Loizos Leracleous au scris că cumpărarea de voturi „poate fi ilegală în politică, dar în arena corporativă, este un instrument strategic legitim, chiar dacă controversat”.
Un judecător din Delaware, hotărând cu privire la cumpărarea de voturi de către Fiorina, a constatat că această practică nu a încălcat legile statului: acționarii au dreptul să-și vândă voturile, iar companiile nu au dreptul de a interveni.
