Economiștii și liderii de afaceri au vorbit despre recesiune de aproape un an, deoarece creșterile anti-inflație ale ratei dobânzii ale Rezervei Federale din SUA au afectat creșterea economică și încrederea consumatorilor. În prima jumătate a anului 2022, economia Statelor Unite s-a micșorat în mod neașteptat timp de două trimestre consecutive, îndeplinind definiția manualului a unei recesiuni. Această îngrijorare a dispărut oarecum în octombrie, după ce datele guvernamentale au arătat o creștere anuală de 2,6% a produsului intern brut (PIB) în trimestrul al treilea. Dacă 2022 va fi de fapt un an de contracție economică depinde în parte de cât cheltuiesc americanii în viitorul sezon de sărbători, care începe în acest weekend cu evenimentul anual de cumpărături de Vinerea Neagră.
Cheltuielile consumatorilor reprezintă aproape 70 la sută din producția economică a SUA, măsurată în primul rând prin PIB. În ultimii ani, vânzările de sărbători din noiembrie și decembrie reprezintă aproximativ 20 la sută din totalul vânzărilor cu amănuntul. În ciuda inflației care zboară la niveluri record, se așteaptă totuși cumpărătorii să cheltuiască mai mult în acest an – cu un ochi aprofundat pentru oferte bune, știind că creșterile de preț le-au tensionat bugetele, sugerează sondajele efectuate de consumatori.
Cheltuielile generale din sezonul sărbătorilor din noiembrie și decembrie vor crește cu 6% până la 8% față de anul trecut, până la 960 de miliarde de dolari, potrivit Federația Națională de Retail (NRF) , o asociație de comerț cu amănuntul. Cu toate acestea, rata de creștere estimată este doar aproximativ jumătate față de cea de anul trecut, care a fost cea mai mare înregistrată, datorită unei redresări post-pandemie a activităților de cumpărături. Ar depăși în continuare creșterea medie anuală a cheltuielilor pentru sezonul de vacanță de aproximativ 5% în ultimul deceniu, arată datele NRF.
„Consumatorii au devenit precauți, dar nu au încetat să cheltuiască”, a spus Jack Kleinhenz, economistul șef al NRF. „Creșterea nu este la fel de mare ca anul trecut, dar gospodăriile continuă să cheltuiască în fiecare lună, deoarece mai multe locuri de muncă, creșterea salariilor și economiile le susțin finanțele și le ajută să se confrunte cu prețuri mai mari.”
Americanii plănuiesc să cheltuiască mai mult decât europenii
Un studiu recent al Boston Consulting Group (BCG) prezintă o imagine similară. Un global studiu dintre cei peste 9.000 de consumatori din nouă țări, publicate pe 18 noiembrie, au descoperit că cumpărătorii din SUA intenționează să-și mărească cheltuielile de Black Friday cu 6% față de anul trecut, până la o medie. 445 USD de persoană.
Interesant, totuși, consumatorii din alte economii occidentale împovărate de inflație ridicată sunt mai puțin entuziasmați de evenimentele locale de Vinerea Neagră. Consumatorii chestionați de BCG din opt țări—A Australia , Austria , Franţa , Germania , Italia , Spania , Elveția și Marea Britanie – spun în mod universal că plănuiesc să reducă cheltuielile în acest weekend. În total, cumpărătorii chestionați din toate cele nouă țări se așteaptă să cheltuiască în medie 355 USD de persoană în această Black Friday, mult mai mică decât estimarea din SUA. Consumatorii europeni au văzut creșteri mai abrupte la prețurile energiei și alimentelor decât omologii lor americani din acest an, din cauza războiului Rusiei din Ucraina. Este posibil ca costurile mai mari ale vieții să le fi redus bugetele pentru cumpărături de sărbători.
Interesul sporit al consumatorilor pentru anumite categorii de cumpărături poate reflecta de fapt o teamă tot mai mare de recesiune, arată sondajul. Aproximativ două treimi dintre respondenții chestionați de BCG au spus că vor căuta chilipiruri în acest weekend de Vinerea Neagră. „Cheltuielile consumatorilor se schimbă, deoarece impactul creșterii prețurilor la alimente și energie îi determină pe consumatori să caute mai multe achiziții promoționale și să folosească mai mult magazinele cu reduceri”, a spus firma de consultanță în un raport.
Dar în SUA, cel puțin, lucrurile se îmbunătățesc. În octombrie, prețurile de consum au crescut într-un ritm mai lent de 7,7% decât în lunile precedente, potrivit datelor Departamentului Muncii publicate la începutul acestei luni, indicând că inflația ar putea fi atins un vârf. Între timp, cheltuielile de consum în septembrie, cea mai recentă lună de date disponibile, a crescut de asemenea în ciuda inflației persistente, potrivit Departamentului de Comerț.
