Renașterea Barefoot in the Park din 1963 a lui Neil Simon cu Amanda Peet și Patrick Wilson la Cort de pe Broadway nu a fost întâmpinată cu extaz. Nici revigorarea vechiului cazan mai vechi al domnului Simon, The Odd Couple, cu vedetele sale de defilare Nathan Lane și Matthew Broderick. (Ce urmează pentru Laurel și Hardy din vremea noastră, Lane și Broderick - The Sunshine Boys?). Dar mi-e teamă că producția lui Scott Elliott de Barefoot in the Park a sporit avantajul revigorărilor de pe Broadway.
A fost oare amuzanta comedia lui Neil Simon atât de amuzantă, fie de acea înșelătorie? Cred că trebuie să fi fost. A fost cu siguranță un mare succes cu tinerii Robert Redford și Elizabeth Ashley în urmă cu 43 de ani. Dar o versiune adecvată a filmului din 1967, împreună cu domnul Redford și Jane Fonda, am văzut că unele dintre ele la televizor arată prost datate. Cuplul ciudat - defect sau nu - rămâne cel mai bun Neil Simon de epocă. Dar este greu de văzut cum originalul Barefoot in the Park a devenit atât de clasic în cei 43 de ani care au meritat o revigorare majoră pe Broadway.
Mătușa mea de 90 de ani din Anglia nu crede că merită să o reînvie. Nu aș prezenta-o, dar mătușa Marie știe ceva sau două. Ori de câte ori vorbim prin telefon, ea îmi spune mereu: Ați văzut vreun teatru bun în ultima vreme - îndrăznesc să întreb?
Când am spus că sunt pe punctul de a vedea Barefoot în parc, a sunat foarte surprinsă. De ce naiba l-ar reînvia? ea a intrebat. Este atât de veche.
Acum, dacă mătușa mea engleză, la vârsta de 90 de ani, știe că este de modă veche, ce știu cei șapte producători mari de Barefoot in the Park că nu știe? Ce știu și când au știut asta? Ce știe Scott Elliott? Și ce știe designerul elegant de costume Isaac Mizrahi al spectacolului?
Domnule Mizrahi, așa se întâmplă, știe multe și nu voi auzi niciun cuvânt împotriva lui, decât dacă sunt de la mine. M-am gândit foarte mult la băiat de când l-am auzit cântând O ceașcă de cafea, Un sandviș și tu în timp ce creau o rochie pe o mașină de cusut în timpul propriului său show individual. Domnul Mizrahi a conceput costumele pentru renașterea femeilor de către Elliott în 2001, iar apelul general al întregii distribuții purtând lenjerie de corp vintage din anii 1930 a fost punctul culminant. Cu toate acestea, dacă domnul Mizrahi are un defect în designul costumelor sale pentru teatru, este incapabil să creeze ceva obraznic de la distanță.
De exemplu, temuta mamă a tinerei eroine (interpretată de Jill Clayburgh) în Barefoot in the Park este descrisă în scenariu ca pe cineva care nu s-a deranjat să aibă grijă de ea însăși în ultimii ani. Ar putea folosi o garderobă permanentă și cu totul nouă.
Un permanent? Neil Simon înseamnă un permis, presupunem. Un perm? Dar o femeie care are nevoie de o garderobă cu totul nouă nu ar trebui să intre să arate mai elegantă decât propria fiică. Glamour și chiar chic doamna Clayburgh este menită să arate ca un frump. Poți duce nostalgia din 1960 prea departe - mult prea departe. Domnul Mizrahi va proiecta costumele pentru noua producție a lui The Elliott a The Threepenny Opera în aprilie. Notă pentru amândoi: Brecht nu a fost niciodată interpretat elegant.
Dar aspectul producției Barefoot in the Park, cu designul său retro-60 și decorul de la etajul cinci al lui Derek McLane, nu este de vină pentru ceea ce nu a funcționat corect. Nici liderii neexperimentați. Nici măcar sunetul său - Petula Clark cântând Downtown, ceea ce dă impresia că acțiunea se petrece în satul sălbatic și nebun. (De fapt, are loc în estul anilor 40 de pe al treilea, dar nu contează.) Scriptul scârțâit în sine pur și simplu nu se menține. Un milion de comedii de televiziune de când domnul Simon a scris Barefoot in the Park în 1963 au făcut ca aceasta să nu mai poată fi datată.
Cu ceva timp în urmă, am participat la o discuție despre sezonul de pe Broadway cu domnul Elliott, fondatorul New Group. El a explicat că a sosit momentul să reînvie Barefoot în parc și să-l privească din nou. El a prezentat un caz entuziast pentru faptul că are lucruri semnificative care să ne spună astăzi despre culoarea dragostei și realitatea căsătoriei. Dar nu m-am putut abține să nu mă tem că regizorul, a cărui specialitate este realismul social (piesele britanice ale lui Mike Leigh; recenta revigorare a lui Hurlyburly), vorbea despre o comedie minoră a lui Neil Simon, ca și cum ar fi fost un Ibsen neglijat.
Sub spuma tipică a domnului Simon se află spuma tipică a domnului Simon. Sau, așa cum a spus doamna, nu există acolo. Corie Bratter (Amanda Peet) este soția proaspăt căsătorită. Este genul de nebunie, spirit spontan, căruia îi place să meargă desculți în parc în mijlocul iernii. În timp ce scriu acest lucru, este atât de frig ca afară, încât toată lumea este acasă în pat. Nu l-ar deranja pe Corie! Ar fi ieșit afară mergând descultă în parc! Și știi de ce? Pentru că este adorabilă.
Corie Bratter nu este pentru mine. Dar Irene Bullock este. Atâta timp cât Carole Lombard o interpretează pe Irene Bullock în My Man Godfrey din 1936, ea este irezistibil pentru mine. M-am bucurat să văd din nou clasicul film de durată, după ce am văzut Barefoot in the Park. Ne amintește de posibilități. Pe de altă parte, Paul reprimat (Patrick Wilson) este tânărul soț al lui Corie. Este un avocat convențional, o cămașă umplută într-un costum de afaceri, care este de vârstă mijlocie cu aproximativ 25 de ani înainte de vremea sa. Ce a văzut vreodată Corie în el? Si invers. Ei bine, el este frumos, ea este drăguță. Și domnul Simon a scris astfel un sitcom programat expert în două acte despre ororile comice ale căsătoriei odată ce luna de miere s-a terminat, cu un subplot nebun.
Există, de asemenea, bătrâna mamă bine intenționată a lui Corie (doamna Clayburgh) - un stereotip comic cunoscut al soacrei care se amestecă și care este menit să fie iubit. Este evreică? (Așa cum a explicat unul dintre colegii mei, da și nu.) Există un lotario îmbătrânit, Victor Velasco (interpretat de Tony Roberts într-o beretă), care cu siguranță o va urmări pe mama văduvă în voie secretă (care se va preface șocată). Victor este un fel de artist defect sau bucătar șomer. El este tipul original sălbatic și nebun care gătește lucruri exotice precum kimchi și mănâncă alimente străine cu adevărat ciudate în Queens (ambele surse de multă ilaritate).
Toți vecinii din clădire sunt nebuni ca Victor. Știți că avem unele dintre cele mai mari ciudățenii din țară chiar aici, în această casă? spune Paul.
Într-adevăr, spune Corie. Ca cine?
Ei bine ... Domnul și doamna Bosco.
Cine sunt ei?
Domnul și doamna Bosco sunt un cuplu tânăr minunat care se întâmplă să fie de același sex și nimeni nu știe care este.
Doar în New York, oameni buni. Dar Pavel numește alți chiriași cu nume ciudate - nume străine. În apartamentul 3C locuiesc domnul și doamna Gonzales.
Asa de? spune Corie.
Nu am terminat. Domnul și doamna Gonzales, domnul și doamna Armanariz și domnul Calhoun ... care trebuie să fie arbitrul.
Care este gluma? Dar domnul Simon se află pe rol. Nimeni nu știe cine locuiește în apartamentul 4D, continuă Paul. Nimeni nu a intrat și nu a ieșit în trei ani, cu excepția cazului în care în fiecare dimineață sunt nouă cutii goale de ton în fața ușii ...
Nu glumește, spune Corie, feedul de benzi desenate. Cine crezi că trăiește acolo?
Ei bine, sună ca o pisică mare cu un deschizător de conserve.
Este destul de îmblânzit, nu-i așa? Totuși, fanii lui Neil Simon insistă asupra faptului că este un maestru de benzi desenate care nu a coborât niciodată la nivelul gag-urilor și one-liners. Și la asta spun: Spune-i pisicii mari cu deschizătorul de conserve.
Barefoot in the Park a fost primul hit al domnului Simon, iar chimia teatrului de teatru numit Robert Redford - goy-ul meu de aur, așa cum l-a descris Barbra Streisand - și întotdeauna atractivul Elizabeth Ashley ar fi făcut-o atrăgătoare. Dar Patrick Wilson - care a avut atât de mult succes în muzicale - îi lipsește blând un anumit magnetism sexual și, din păcate, Amanda Peet încearcă mult prea mult. Tony Roberts și Jill Clayburgh sunt trupe, pentru a spune cel puțin. Adam Sietz îl interpretează pe reparatorul de telefoane fără nume, care este înțelept cu privire la căsătorie. El spune că căsătoriile continuă să se rupă din când în când, ca telefoanele. Dar au un mod de a se repara.
Acestea au fost zilele!
