Memphis College of Art Campus.Memphis College of Art / YouTube Poate că povestea nefericită a Colegiului de Artă din Memphis, care a anunțat luna trecută că se va închide definitiv în 2020 și nu va mai accepta noi admiteri, este doar un caz izolat de ghinion. Colegiul de artă independent de 81 de ani din sud-vestul Tennessee a dobândit datorii semnificative la începutul noului mileniu în același mod în care au făcut-o mulți americani - cumpărând bunuri imobiliare la un dolar de top, cu așteptarea că va continua să crească în valoare , asigură securitate financiară și o sursă de venituri viitoare. În schimb, prețurile imobiliarelor au scăzut până la sfârșitul deceniului, lăsând școala de artă cu datorii pe care nu le putea plăti și o dotare care se micșora semnificativ. Mai rău pentru colegiu au fost deciziile unora dintre donatorii financiari privați locali de a redirecționa donațiile către alte organizații caritabile.
Pe de altă parte, anunțul Colegiului de Artă din Memphis poate fi un vestitor al altor închideri de colegii. Ron Jones, fost președinte al școlii de artă, crede așa. Jones, care s-a retras de la școala de artă în februarie după un mandat de șase ani, a arătat atât propria experiență, cât și raportează că Moody’s Investor Services a fost lansat în ultimii ani, care au constatat că colegiile și universitățile private dependente de școlarizare, în special cele care atrag solicitanții din regiunile lor specifice, vor fi din ce în ce mai contestate, deoarece numărul absolvenților de liceu la nivel național s-a nivelat iar concurența dintre colegii mai mici și mai mari continuă să crească.
Colegiul de artă Memphis este membru al Asociației colegiilor independente de artă și design din Rhode Island, care este formată din 42 de școli de artă private din SUA și Canada. Într-un deceniu, Jones speculează că acest număr ar putea scădea undeva la 25, întrucât membrii constată, de asemenea, că nu sunt capabili să rămână deschiși din punct de vedere financiar sau caută fuziuni cu alte instituții mai mari de învățământ superior. Am căutat fuziuni - la Memphis State University, Rhodes College și Christian Brothers University - dar toți aveau motive să spună „nu”, în mare parte din datoria noastră de 7,5 milioane de dolari. Nu au vrut să accepte asta, a spus Jones. Reducerea parțială a datoriei, care a crescut de la 1 milion de dolari în 2000 la 13 milioane de dolari în 2010, în timp ce dotarea colegiului a scăzut de la 5 milioane de dolari la 3 milioane de dolari în aceeași perioadă de timp, a fost una dintre realizările lui Jones ca președinte al școlii, dar tot nu era suficient.
Acțiunile pe care le-au întreprins colegiile mici - colegiile de arte liberale și școlile private de artă - pentru a-și crește veniturile pe termen scurt le creează probleme pe termen lung, a remarcat el. Disperate să primească studenți pentru a obține școlarizarea, școlile își scad standardele de admitere, ceea ce înseamnă că acceptați studenți cu șanse mai mici de absolvire. Elevii de liceu mai strălucitori și părinții lor văd ce se întâmplă și decid să plece în altă parte. Ați creat o spirală descendentă pentru a urmări cursurile, scăzând valoarea educației și capacitatea colegiului de a supraviețui într-un mediu competitiv.
Se vede această situație la Maine College of Art din Portland, care a acceptat 98 la sută dintre solicitanții săi în toamna anului 2015 (Maine College of Art îl situează la 89% pentru toamna anului 2017) și ratele de absolvire pe patru ani în jur de 50 până la 60 la sută . Colegiul Columbus de Artă și Design din Ohio, care acceptă 79 la sută , are o rată de absolvire care a variat între 52 și 60 la sută în ultimii șapte ani. La Memphis College of Art, cerințele academice pentru admitere sunt scăzute - peste o medie de 2,2 puncte de liceu sau un scor ACT de 18 - și o treime din bobocii colegiului decid să plece după un an. Acest lucru nu este doar în Memphis, deoarece rata de uzură este adesea ridicată la colegiile de artă, 30 la sută între primul și al doilea an la Colegiul de Arte Cornish din Seattle și Colegiul de Artă Monserrat din Beverly, Massachusetts, 44 la sută la San Francisco Institutul de Artă.
Judith Aaron, director de admitere la Institutul Pratt din Brooklyn, New York, a spus că supraviețuirea pe termen lung a ei sau a oricărui colegiu de artă depinde de aducerea unor adolescenți cu rezultate ridicate, mai degrabă decât de luarea tuturor celor care vin. Am studiat acest lucru și am constatat că există o corelație puternică între scorurile compozite verbale și matematice și ratele de păstrare și absolvire, a spus ea. Cei cu scoruri mai ridicate și o medie mai mare la liceu se vor descurca mai bine aici, vor fi dispuși să continue să lucreze chiar și atunci când întâmpină dificultăți în studioul lor și în clasele academice, deoarece au învățat deja să depășească dificultățile cu clasele lor în liceu. și să știi că vor reuși. Optzeci și șapte la sută dintre studenții de la Pratt continuă în al doilea an și a adăugat că media unui elev tipic din clasa Pratt este de 3,7 și mai mult, iar scorurile SAT medii sunt 1100 cumulative pentru lectură și matematică. În urmă cu zece ani, media punctajului mediu era mai aproape de 3,3, iar scorurile SAT mai aproape de 1000.
A prezice care artist sau designer va avea o experiență de succes la școala de artă și dacă SAT-urile sau mediile punctuale sau portofoliul cuiva este cel mai bun mod de a spune este un apel de judecată, a spus David Ross, președintele programului de masterat în arte plastice cu rezidență redusă. la New York's School of Visual Arts. El a menționat că mediul dens al colegiilor de artă de pe coastele estice și vestice, precum și alte centre majore de artă din țară, au făcut competiția pentru studenții puternici mai dificilă pentru școlile de artă regionale mai mici.
Pratt are o populație de studenți de peste 4.600; studenții reprezintă 3.300 dintre acei studenți. Școala de arte vizuale are o populație totală de 4.400. Acest lucru face ca aceste școli să fie printre cele mai mari colegii private de artă din țară. Dintre cei 42 de membri ai Asociației Colegiilor Independente de Artă și Design, 19 au mai puțin de 1.000 de studenți cu normă întreagă și șase au mai puțin de 300.
Provocarea instituțiilor mai mici, în special a celor de pe piețele mai regionale, a spus Jones, este să mențină și să îmbunătățească calitatea ofertelor lor educaționale, mai degrabă decât să vâneze pur și simplu venituri din școlarizare oriunde pot fi găsite.
Daniel Grant este un scriitor independent și autorul a cinci cărți despre afaceri și arte plastice.
