Mai sunt doar câteva ore până la marea cursă a zilei, iar jurnalistul de emisiuni Gayle King a găzduit burgerii Wagyu la Owner’s Chalet din Baltimore, Pimlico Race Track din Maryland. 'Eu voi nu refuză un burger bun”, îmi spune ea, cerându-mi din nou numele. „Este Rob, nu?” ea cântă, înainte de a se repeta, punând un strop de entuziasm.
King este aici pentru a 148-a desfășurare a Preakness Mize , a doua cursă a Coroană triplă . La fel ca jazz-ul sau venerarea cowboy, este o tradiție americană de lungă durată care atrage o gamă largă de adepți. Plimbându-ne, îți dai seama rapid că Preakness este un eveniment care ademenește pe toată lumea, de la doamne modeste în rochii fluide și uneori pălării monumentale, până la studenți zgomotoși de acolo pentru a se îmbogăți cu bere ieftină. 
revizuirea artei de autoapărare
„Îmi place faptul că cursa are loc acolo unde este, în cartierul în care se află”, îmi spune King când pun întrebarea inovatoare: Ce te-a adus aici astăzi? (Îmi aștept cu nerăbdare Pulitzer-ul.) „Această cursă”, adaugă ea, „trimite un mesaj comunității că contează și dă un impuls cartierului. În plus, aveți un grup drăguț de oameni aici.”
Foarte drăguț și foarte beat. Câteva clipe mai târziu, un grup de femei cu pălărie cu pene de o anumită vârstă coboară asupra lui King. Ei sunt inițial reverenți, de parcă s-ar întâlni cu Papa.
„Bună, te iubim”, murmură unul dintre ei către ancora de dimineață. — Le spui asta tuturor fetelor? întreabă King, la fel de fermecător pe cât ți-ai imagina. „Nuuuu”, țipă un altul. 'Noi admira tu!'
Ei cer o poză, iar King se obligă. Realizarea acestei fotografii se transformă într-o întreprindere masivă care implică mai multe ipostaze, precum și numeroase grimase confuze, în timp ce grupul încearcă să navigheze în misterele unei camere iPhone.
Atmosfera de la Pimlico în ziua cursei este un amestec care cuprinde petrecere, concert și cazinou. La un capăt al proprietății se află tribunele pentru spectatori, unde jucătorii și petrecărații cu bilete văd cursa. Pe de altă parte, există Preakness Live - un mini-Coachella cu Bruno Mars ca cap de afiș. Chiar în mijlocul pistei circulare de noroi a lui Pimlico, accesibilă doar printr-un pod de pământ mobil, se află Cabana Proprietarului, unde l-am întâlnit pe regele. Este, de asemenea, locul în care fanii de curse pursânge pot savura renumitul cocktail al cursei, Black-Eyed Susan, care este numit după asemănarea acelei flori cu pomponii vikingi plasați în jurul gâtului calului câștigător și turnați ca și cum alcoolul ar fi și spectatorii ar fi pește.
„Aceasta este o premieră totală pentru noi”, spune Tucker Halpern, jumătate din duo-ul de dans SOFI TUKKER alături de Sophie Hawley-Weld, care cântă mai târziu astăzi. După ce am zburat din Vegas pentru a sărbători ziua de naștere a lui Sophie (desigur „A fost absurd ”), cei doi au jucat recent adevăratul Coachella și vor face în curând apariții la Governor’s Ball și Lollapalooza.
„Este un pic de naiba”, îmi spune el. „Fiecare festival are propria sa atmosferă și identitate, dar toate se pot îmbina. Uneori, un festival în aer liber se poate simți ca orice alt festival. Dar cu pălăriile și moda de astăzi, acest lucru se simte foarte, foarte unic.”
Da, pălăriile. La fel ca bărba artificială de la o convenție a lui Moș Crăciun, pălăriile pentru femei de ziua cursei vin în toate formele, mărimile și culorile, acoperite cu orice, de la flori și pene tradiționale până la cele neașteptate.
Ți-ai uitat pălăria? Nu trebuie să vă temeți: există un vânzător de pălării la fața locului.
Chiar și directorul muzical Kevin Lyles poartă o pălărie, deși una sub forma unei șapcă de baseball albastru bebeluș cusuta cu sigla Louis Vuitton.
„Acesta este Super Bowl-ul din Baltimore”, îmi spune el. Originar din oraș - a crescut la 10 minute distanță - Lyles a participat pentru prima dată cu tatăl său. În zilele noastre, când nu o ajută să facă din Megan Thee Stallion un superstar în calitate de CEO al 300 Entertainment, el este unul dintre cei mai mari campioni ai orașului. (King mi-a spus și că este prezentă din cauza lui Lyles).
300 Entertainment a fost achiziționat cu 400 de milioane de dolari de către Warner Music Group în urmă cu câțiva ani și, fără a fi surprinzător, Lyles a trăit cel mai bun moment al vieții sale de atunci. „Azi mai devreme am fost la Caves Valley Golf Club”, spune el, menționând că a împușcat un 87. „Apoi am luat prânzul la Four Seasons, iar acum sunt aici.”
În interiorul cabanei proprietarului, există platouri mari cu prăjituri de crab, pulpe de crab, dip de crab, chifle de homar și tacos de rață.
Spre sfârșitul zilei, antreurile sunt schimbate cu felii nesfârșite de tort de ciocolată acoperite cu glazură delicioasă. Bobby Flay, despre care am auzit că este prezent, ar fi mândru. Îmi umplu farfuria de două ori și încep să simt nevoia să trag un pui de somn.
Dar ca și cum nu există plâns în baseball, nu există odihnă la pistă. Astăzi, toată lumea vrea să știe pe cine pariezi și dacă câștigi sau pierzi, dar poți face doar pariuri în numerar, ATM-urile eliberează doar 100 și supraviețuiesc cu un salariu de scriitor. Cursa principală începe la ora 19, iar National Treasure (călărit de jocheul Hall of Fame John Velazquez) este câștigătorul din acest an. Nicolas Cage zâmbește undeva.
raport de fundal gratuit nu este nevoie de card de credit
Trec pe lângă membrii Baltimore Ravens care fac selfie-uri și fumează trabucuri și o ajung din urmă pe Belinda Stronach, maestru de ceremonii și CEO al Grupului Stronach. Ea îmi spune că încearcă să actualizeze anumite aspecte ale zilei, ceea ce ar putea explica grupul de influenți prezenți. Unul, care a spus că cursa are „mâncare bună și alcool bun” îmi vorbește despre un videoclip muzical country-rap și o melodie dedicată Preakness-ului.
„Maryland Jockey Club (organizația din spatele cursei) a fost înființată în 1743, așa că acesta îl face cel mai vechi club sportiv din America”, explică Stronach. „Cred că am parcurs un drum lung și am zguduit lucruri, pe care unii le iubesc și alții nu. Cred că trebuie să se întâmple. Mai avem o cale de mers. Încă nu sunt mulțumit unde suntem, dar ajungem acolo și schimbăm industria.”
Până când câștigătorii zilei au terminat de sărbătorit și învinșii care au pariat banii de la facultate ale copiilor lor au terminat de plâns, Mars ia microfonul pe scena Preakness Live. Din păcate, acest lucru se întâmplă exact când norii de furtună amenințători dau loc ploilor abundente.
Nu pare să-l deranjeze, iar vremea îi dă lui Marte atmosfera unui artist de sacrificiu. La bar, tenderurile umplu pahare de plastic cu tequila și toarnă și mai multe Susan cu ochi negri. Mi-am pus un poncho. Dansând în ploaie, Marte sare la microfon pentru a proclama: „Suntem nu Voi lăsa ploaia să oprească petrecerea!”
