Un avion se pregătește să taxeze în timp ce altul decolează pe aeroportul LaGuardia din New York. (Foto: Doug Kanter / AFP / Getty Images) Săptămâna trecută a marcat 40 de ani de la unul dintre cele mai grave atacuri teroriste din istoria americană. Bombardarea aeroportului LaGuardia din New York la 29 decembrie 1975 a ucis 11 nevinovați și a mutilat încă 74 de oameni, mulți dintre ei grav. Puțini au observat aniversarea, totuși, poate din cauza acestei crime îngrozitoare nu a fost niciodată rezolvat și rămâne un caz rece.
Scena îngrozitoare a atras multă atenție în acel moment. Bomba, echivalentă cu 25 de bețișoare de dinamită, a fost plasată într-un dulap acționat cu monede în zona de recuperare a bagajelor din terminalul central. Când a detonat imediat după ora 18:30, explozia a mărunțit un perete de dulapuri, creând un val de șrapnel care a zdrobit pe toți cei din calea sa. Corpurile au fost spulberate, membrele au fost tăiate. Camerele TV au surprins scena groaznică. Sângele, amestecat cu mii de galoane de apă pompate de pompieri, s-a vărsat pe tot terminalul și în stațiile de taxi de afară.
Corpurile celor 11 morți au fost maltratate, unele de nerecunoscut, în timp ce mulți dintre zecile de răniți erau aproape de moarte. Acesta a fost cel mai sângeros atac terorist din Statele Unite în ultimele decenii, iar New York City nu va mai vedea nimic asemănător până în 11 septembrie. Într-adevăr, LaGuardia a avut noroc, deoarece zona de bagaje TWA era relativ goală în jurul mesei. Detonare câteva cu câteva ore mai devreme, când plina de călători, ar fi ucis mult mai mulți.
Scena crimei fusese aproape distrusă de primii intervenienți care încercau să lupte împotriva incendiilor și să salveze vieți. Bomba arăta de casă - nu munca profesioniștilor.
NYPD a avut puțin de lucrat. Scena crimei fusese aproape distrusă de primii intervenienți care încercau să lupte împotriva incendiilor și să salveze vieți. Ancheta ar dezvălui în cele din urmă dimensiunea brută și compoziția bombei, precum și temporizatorul ei primitiv - părea de casă, nu munca profesioniștilor -, dar puțin altceva. Aeroporturile din întreaga țară au primit amenințări cu bombe ca urmare a atrocității LaGuardia, opera unor manivele. Niciun terorist de bună-credință nu și-a revendicat niciodată responsabilitatea pentru atac.
Ed Dreher, NYPD, șef al detectivilor din Queens, a condus un grup de lucru cu sute de anchetatori, reprezentând forța sa, FBI și diferite agenții locale și federale, iar aceștia au fugit cu furie. La mijlocul anilor 1970, terorismul devenise banal, dar atacurile cu victime în masă erau rare. Majoritatea teroriștilor din acele vremuri au căutat să trimită mesaje politice mai mult decât să omoare inocenți.
Aici LAGBOMB, așa cum FBI a numit ancheta, era diferit. Din moment ce nu au apărut revendicări credibile de responsabilitate, echipa domnului Dreher a suspectat din ce în ce mai mult că masacrul a fost o greșeală. Bomba primitivă poate fusese temporizată incorect de teroriști novici și trebuia să detoneze când terminalul era gol, sau cam așa ceva.
Dar asta a fost speculație, la fel ca și unitatea. Cu aproape un an înainte, în ianuarie 1975, teroriștii din Puerto Rico și-au asumat responsabilitatea bombardând istorica Tavern Fraunces pe Broad Street, ucigând patru, dar nu era nimic care să le lege de LAGBOMB. Anchetatorii au verificat, de asemenea, grupuri despre care se știe că sunt active în zona New York - Organizația pentru Eliberarea Palestinei și Liga Apărării Evreiești se aflau pe această listă - dar, din nou, pur și simplu nu existau dovezi care să le lege cu crima. Nici nu a existat vreun motiv detectabil pentru motivul pentru care OLP sau JDL ar bombarda LaGuardia fără a-și asuma responsabilitatea. În câteva luni, ancheta LAGBOMB a încetat, nereușind să producă suspecți serioși.
Apoi, dintr-o dată, un suspect credibil a apărut pe pragul domnului Dreher. La 10 septembrie 1976, zborul TWA 355, un Boeing 727 cu 41 de pasageri, a decolat de la LaGuardia cu destinația Chicago. La puțin peste o oră și jumătate în călătorie, cinci pirati au preluat controlul aeronavei, anunțând că au o bombă. De fapt, era fals.
După luni întregi de declanșări false, cazul a început să se deschidă larg - detectivii au simțit că sunt pe punctul de a obține o mărturisire - apoi FBI s-a prezentat și și-a luat bărbatul.
Au luptat pentru o Croație liberă, au anunțat teroriștii amatori și au căutat atenția pentru cauza lor. Ei urau Iugoslavia comunistă - care, incomod, era oarecum aliată cu Statele Unite și NATO în războiul rece - și cereau tipărirea mesajului lor pro-croat în ziarele americane de conducere. Au anunțat că au lăsat o bombă în Grand Central Station din New York, spunând cu ajutor autorităților unde o pot găsi. Conducătorul lor, emigrantul în vârstă de 30 de ani, Zvonko Bušić, a fost asociat cu un grup terorist nebulos numit OTPOR (rezistență în limba croată), la fel ca și colegii săi piratori: soția sa americană Julienne și trei colegi croați.
Au dus TWA 355, un avion de distanță scurtă, într-o călătorie ciudată, cu aterizări în Montreal, Newfoundland (unde piraterii au eliberat 35 de ostatici), Islanda și în cele din urmă Paris, unde teroriștii s-au predat autorităților, fără să facă rău pentru oricare dintre ostatici, dintre care unii au remarcat cât de politicoși sunt teroriștii, în special dna. Busic, fusese.
Când au ajuns înapoi în New York, în arest, deturnatorii au primit vestea că bomba pe care o lăsaseră la Grand Central Station - era reală, spre deosebire de cea pe care au adus-o la zborul 355 - fusese găsită de NYPD și, în procesul de a fi dezarmat de către tehnicienii de la bombă la Rodman's Neck din Bronx, acesta a detonat. Trei ofițeri au fost răniți, unul grav, în timp ce un alt membru al echipei de bombe din NYPD, în vârstă de 27 de ani Brian Murray , a fost ucis.
Prin urmare, detectivii lui Ed Dreher s-au lovit de Zvonko Bušić când a ajuns la jurisdicția lor. Secvestitorul lipsit de somn, care era treaz de zile întregi, a recunoscut că a fost creierul confiscării TWA 355, totuși a protestat că nu a însemnat niciodată vreun rău americanilor, cu atât mai puțin NYPD. Dar interogatorii au întrebat în curând și despre LAGBOMB. Părea o coincidență uimitoare faptul că piraterii au plecat și din LaGuardia - nu mai puțin pe TWA - și au construit o bombă de casă care seamănă mult cu cea care a rupt zona de bagaje TWA cu câteva luni înainte.
Spre uimirea domnului Dreher, domnul Bušić a recunoscut că a fost, de fapt, la LaGuardia în ziua bombardamentului din 29 decembrie. După luni întregi de declanșări false, cazul s-a deschis cu desăvârșire - detectivii au simțit că sunt pe punctul de a obține o mărturisire - apoi FBI s-a prezentat și și-a luat bărbatul. Deturnarea este o infracțiune federală și aceștia și-au afirmat jurisdicția. Echipa domnului Dreher nu l-ar mai interoga niciodată pe Zvonko Bušić.
Deturnatorii au primit toți sentințe de închisoare substanțiale pentru confiscarea TWA 355 și moartea ofițerului Murray. Zvonko Bušić a primit cea mai lungă pedeapsă, petrecând 32 de ani în închisoare federală. Soția lui și ceilalți pirati au slujit aproximativ zece ani fiecare pentru rolul lor în crimă.
Domnul Bušić și-a menținut cu fermitate inocența în ceea ce privește LAGBOMB, insistând că a spus greșit în epuizare în timp ce era interogat de detectivii domnului Dreher. NYPD era sceptic cu privire la acest lucru, dar singurul lucru care era sigur era că FBI-ul nu dorea ca ei să afle ce se întâmplă cu misteriosul echipaj OTPOR.
Ceea ce se întâmpla cu adevărat rămâne tulbure. La mijlocul anilor '70, NYPD a fost prins în mijlocul unui război clandestin dezordonat purtat de OTPOR și alți activiști anti-iugoslavi împotriva regimului comunist de la Belgrad. În America, Canada, Australia și Europa de Vest, oriunde s-au adunat exilații iugoslavi, ei au complotat împotriva mareșalului Tito. Au agitat, au protestat, au plantat bombe, au deturnat avioane, au atacat ambasadele și diplomații iugoslavi.
Ca răspuns, domnul Tito a dezlănțuit UDBA, urâtul său polițist secret, care a început o campanie globală de intimidare și asasinare împotriva OTPOR și a întregii game de grupuri care cuprinde ceea ce Belgradul numea emigrarea inamicului. Echipele secrete ale UDBA au traversat lumea, ucigând teroriști și pe alții i-au considerat dușmani în ceea ce au numit acțiuni negre. Între mijlocul anilor 1960 și 1990, când Iugoslavia a început să se destrame, UDBA a ucis aproximativ o sută de oameni în Occident, în principal croați, dar și sârbi și albanezi. O duzină dintre aceste crime s-au întâmplat în Statele Unite. Nimeni nu a fost vreodată rezolvat.
La mijlocul anilor 1970, UDBA a însămânțat agenți secreți pe tot parcursul emigrației inamice și orice grup anti-iugoslav de notă a fost pătruns, OTPOR foarte inclus, adesea la niveluri ridicate. Spionii domnului Tito au jucat un joc înșelător cu contraspionajul occidental, inclusiv FBI. Ori de câte ori un agent UDBA apărea în America cu misiunea secretă de a scoate un terorist, el își oferea de obicei serviciile către FBI, care dorea informatori confidențiali în comunitatea violentă și violentă a emigranților balcanici. Cu un grad de protecție FBI, asasinul a fost apoi liber să-și facă lovitura și să scape cu ea.
OTPOR a fost atât de puternic pătruns de UDBA încât este dificil să se determine care dintre atacurile lor teroriste din America de Nord - acestea au inclus bombardamente și asasinări ale croaților rivali, precum și dezastrul TWA 355 - au fost cu adevărat opera Belgradului. OTPOR nu a făcut nimic pentru a pune capăt comunismului din Iugoslavia, dar a reușit să arunce cauza croată cu fanatism, terorism și crimă. La câțiva ani după ce Zvonko Bušić a fost arestat, FBI a dărâmat cea mai mare parte a rețelei OTPOR în Statele Unite, rezultând două procese la începutul anilor 1980, care au dus la zece membri ai grupului care au primit pedepse lungi cu închisoarea.
Inculpații din aceste procese au insistat că au fost înființați de UDBA, ceea ce sună ca un complot de film prost, dar este de fapt destul de plauzibil. În același timp, în Australia s-a desfășurat un proces senzațional în rândul exilaților croați care au fost condamnați pentru complotarea atacurilor teroriste Down Under. O jumătate de duzină de inculpați, așa-numitul Sydney Six, și-au protestat inocența, insistând că au fost înființați de un provocator agent UDBA trimis la jumătate de lume distanță pentru a-i doborî. Ceea ce s-a dovedit să fie cu adevărat adevărat .
S-a întâmplat același lucru cu LAGBOMB? Zeci de ani, Zvonko Bušić a insistat că nu are nimic de-a face cu acel atac. Zvonurile s-au învârtit de mult în cercurile de spioni balcanici, pe care o cunosc , că OTPOR a făcut atacul LaGuardia, care nu a fost menit să omoare pe nimeni - teoria defectuoasă a temporizatorului NYPD era corectă - dar bomba a fost făcută de un provocator UDBA care urmărea să discrediteze grupul. Mâinile veterane UDBA spun povestea că adevăratul bombardier a fost unul dintre ei și, de asemenea, un informator al FBI, iar după dezastrul LAGBOMB, Biroul l-a protejat.
Și acest lucru sună ca material de film B, dar nu poate fi exclus. La un an după ce Bušiće a fost arestat, un asasin UDBA a ucis un activist sârb la Chicago, înjunghindu-l brutal de zeci de ori și, în acest proces, și-a măcelărit fiica vitregă, în vârstă de 9 ani. Probabil criminalul a fost un cunoscut informator al FBI , iar surse UDBA insistă că federalii l-au protejat și l-au înființat cu o nouă identitate în America, ferit de urmărire penală.
FBI-ul a făcut la fel cu ucigașul sau ucigașii reali ai LAGBOMB? A fost o altă operațiune secretă greșită pe care nimeni din Washington, D.C., nu a vrut să o explice? După patru decenii, povestea sângeroasă pare prea veche pentru a se dezlega cu o acuratețe deplină. Zvonko Bušić a fost eliberat condiționat în 2008 și s-a mutat într-o Croație acum independentă, unde a primit întâmpinarea eroului de la naționaliști, care l-au salutat ca un luptător pentru libertate împotriva comunismului. Domnul. Bušić și-a luat viața în 2013, la 67 de ani, disperând realitățile vieții din Croația liberă. El a insistat până la capăt că nu are nimic de-a face cu atrocitatea din 29 decembrie 1975.
Totuși, nu au apărut alți suspecți în această crimă în masă nerezolvată, în ciuda nenumăratelor ore de muncă petrecute în acest caz acum foarte rece. Cine a bombardat cu adevărat LaGuardia? Mai mult de patru decenii mai târziu, pare din ce în ce mai puțin probabil ca publicul să știe vreodată.
