Britney Spears cântă la Nassau Coliseum pe 7 noiembrie 2001.Larry Busacca / WireImage Nu sunt proprietatea ta de azi, iubito / S-ar putea să crezi că nu o voi face pe cont propriu / Dar acum sunt / Mai puternică decât ieri! Britney Spears a declarat pentru hitul ei din 2000 Stronger. Este o declarație succintă a puterii pop. Cântăreții bogați, celebri precum Britney, sunt atrăgători, sexy și palpitanți, deoarece își întruchipează și își exercită propria libertate. Arta lui Britney este despre modul în care este independentă și este independentă, deoarece controlează propria imagine și propria sa artă. Majoritatea oamenilor, de cele mai multe ori, își petrec viața făcând o muncă pe care o detestă pentru o remunerație mică. Dar Britney este plătită să cânte despre propriile forțe. Slujba ei este eliberarea ei.
Aceasta este fantezia, cel puțin. Realitatea este oarecum mai sumbru. Spears a avut o criză de sănătate mintală la mijlocul anilor 2000 și de atunci 2008 a fost condusă de instanța judecătorească a tatălui ei, James Spears. Britney încearcă de ani de zile să câștige controlul asupra propriilor sale finanțe și carieră. Clientul meu m-a informat că îi este frică de tatăl ei, de avocatul ei a spus în instanță săptămâna aceasta. Nu va mai cânta din nou dacă tatăl ei se ocupă de cariera ei. Cu toate acestea, instanța a refuzat din nou să-l elimine pe James Spears din conservator, deși la cererea cântăreței a numit Bessemer Trust drept conservator.
Ca Sara Luterman a explicat la Naţiune la începutul acestui an, conservatorul Spears îi conferă tatălui său un control amplu și draconian asupra carierei sale. Trebuie să urmărească fiecare cheltuială pentru rapoartele judecătorești examinate de tatăl ei. Nu poate lua decizii financiare sau alege unde să locuiască. Tatăl ei o poate împiedica să se căsătorească sau chiar să petreacă timp cu oameni pe care îi dezaprobă. În timp ce majoritatea gardienilor sunt cu adevărat preocupați de bunăstarea secțiilor lor, alții pot fi incredibil de abuzivi și există puține, dacă există, verificări ale puterii lor, scrie Luterman. După ce vă aflați în conservator, poate fi extrem de dificil să ieșiți.
Avocatul lui James Spears a declarat că conservatorul este justificat deoarece Spears nu mai are datorii și are acum o valoare netă de peste 60 de milioane de dolari. Faptul că bătrânul Spears măsoară valoarea conservatoriei în bani, mai degrabă decât în ceea ce privește fericirea și bunăstarea fiicei sale, este deranjant. La urma urmei, nu îți este prea bine să fii multimilionar dacă nu poți cumpăra nimic fără aprobarea altcuiva. Britney și-a câștigat banii din 2008 înregistrând trei albume, făcând turnee și interpretând. Dar ea nu controlează acei bani. Cântă despre libertate și auto-actualizare și totuși nu este liberă.
Situația lui Britney este extremă. Dar multe alte vedete și-au pierdut controlul asupra aspectelor carierei și muzicii. Fostul manager al lui Taylor Swift, Scooter Braun, are proprietate dintre casetele principale ale multor dintre albumele ei timpurii, ceea ce înseamnă că el, nu ea, profită din licențierea acestor înregistrări. Kesha a fost încercând să se scoată dintr-un contract cu Kemosabe Records, susținând că fostul șef de etichetă și producător, Dr. Luke, a agresat-o sexual.
Dacă vă întoarceți mai departe în istorie, puteți găsi exemple și mai flagrante. John Lomax, care a reușit cântărețul de folk și blues Huddie Lead Belly Ledbetter în anii 1930, a preluat controlul asupra tuturor banilor cântăreței, inclusiv sfaturi atunci când a trecut pălăria la concerte. Lomax ar împărți banii numai pentru achizițiile pe care le-a considerat adecvate, stabilind ceea ce era efectiv un conservator supremacist alb. În anii ’50 și ’60, etichete precum Atlantic, Motown și Chess în mod regulat folosit metode de contabilitate îndoielnice pentru vedete precum Ruth Brown, Muddy Waters și Sam Moore din zeci de mii de dolari în redevențe. Interpretul Motown, Mary Wells, și-a pierdut casa și mașina după ce a contractat cancer în anii 1990, deoarece eticheta ei a reținut plățile redevențelor și nu i-a asigurat asigurarea de sănătate.
Exploatarea artiștilor este deosebit de șocantă deoarece vedem arta nu doar ca muncă, ci ca expresie personală. Muzica lui Taylor Swift face parte din ea într-un mod în care, să zicem, un burger McDonald’s nu face parte din persoana care o asamblează. Când Lead Belly cântă, Noapte bună, Irene, este o expresie a sinelui său într-un mod care nu este atunci când un telemarketer îți cere să îți reînnoiești asigurarea auto.
De aceea este atât de emoționant când cântă Britney, nu sunt proprietatea ta de astăzi! Cântăreții modelează munca nealienată. Ele arată cum ar fi să faci ceva liber, din propriul tău impuls și dorință, și astfel să te deții pe deplin. După cum scrie savantul Matt Stahl în cartea sa Maeștri Unfree: Stele de înregistrare și politica muncii , vedeta pop adoptă forme de exprimare, autonomie și dorință, parând să încapsuleze unele dintre cele mai prețuite virtuți și valori ale societății noastre.
În același timp, însă, scrie Stahl, o vedetă pop este un actor politic și economic, o persoană care lucrează a cărei relație guvernată contractual cu compania ei este uneori una de subordonare reală. Britney, Taylor Swift, Mary Wells și fostul prizonier Lead Belly oferă tuturor ascultătorilor o viziune a travaliului atât de neclintită încât cântă. Dar această viziune este mai degrabă o aspirație decât o realitate. Cu toții suntem încă legați de o lume în care nici vedetele pop nu sunt libere.
Newjornal este o discuție semi-regulată a detaliilor cheie din cultura noastră.
