Universitatea Brown este cea mai recentă pânză a lui Carrie Mae Weems. Renumitul artist conceptual, cunoscut pentru munca care îmbină arta și activismul prin examinări de rasă, violență și gen, a început să instaleze „Varying Shades of Brown” (o activare în mai multe părți) în campusul școlii în septembrie.
Lucrarea reimaginată a lui Weems va debuta în cinci expoziții plasate în mai multe clădiri ale Universității Brown, ca parte a instalației, care va fi văzută până la începutul lunii decembrie. Munca ei va servi și ca material sursă pentru mai multe cursuri la școală. „Ceea ce îți permit universitățile este să ai un public captiv de curioși, de burse, de cercetare, de anchetă”, a spus Weems pentru Observer. „Cred că este într-adevăr un fel de incitant – asta nu se întâmplă neapărat într-o galerie, în care intră oricine din toate nuanțele vieții.”
Weems, în vârstă de 70 de ani, a devenit cunoscut în 1990 cu „The Kitchen Table Series”, o colecție de fotografii alb-negru care spun o poveste intimă de identitate prin viniete montate. Artista câștigătoare a grant-ului MacArthur a primit de atunci premii pe scară largă pentru fotografii, text, film și instalații de performanță, expunând la instituții naționale și internaționale și devenind prima femeie de culoare care a avut o retrospectivă la Guggenheim .
Evenimentele și figurile istorice sunt adesea în fruntea operei ei. Activarea Brown va evidenția piese precum ea 2012 Lincoln, Lonnie și cu mine — O poveste în cinci părți , o instalație video care utilizează o tehnică de iluzie din secolul al XIX-lea, Adresa lui Abraham Lincoln la Gettysburg și imagini de arhivă din anii 1960. „Importanța istoriei este cu mine de foarte mult timp”, a spus Weems, care în copilărie era rugată în mod regulat de tatăl ei să recite discursul lui Martin Luther King Jr. „I Have a Dream”. „Suntem bântuiți de istorie. Mă uit mereu înapoi la asta pentru că ne dă o idee despre cum am ajuns în acest moment.”
„Varying Shades of Brown” cuprinde mai mult decât un videoclip – un simplu scaun, cutie și megafon alcătuiesc o expoziție intitulată „Seat or Stand and Speak”, în timp ce „Usual Suspects” afișează fotografii neclare ale bărbaților de culoare însoțite de mesaje textuale despre brutalitatea poliției. .
Activarea la Brown a avut loc inițial prin Avery Willis Hoffman, fostul director de program la Armory, care conduce Institutul de Arte Brown (BIA) al universității. După ce ați vizionat spectacolul cu mai multe instalații al artistului din 2021 „ Forma Lucrurilor ”, Hoffman l-a invitat pe Weems să predea un curs la Brown pentru semestrul de primăvară 2023 în calitate de profesor inaugural Agnes Gund de Practica Artei și Justiției Sociale. „A fost într-adevăr o întâlnire minunată de sinergii”, a spus Weems.
Pentru activare, Weems și studenții ei au fost rugați să „considere pentru prima dată campusul unei universități ca pe o pânză largă, ca o resursă pentru o gândire mai profundă și ca un site de activare care a invitat la reflecție și la răspuns”, potrivit unei declarații a lui Hoffman. . Proiectul i-a oferit lui Weems ocazia de a revizui lucrările pe care le-a creat cu ani în urmă. „De fiecare dată când instalați o lucrare, în funcție de locul în care se află, aceasta se schimbă, se schimbă, se schimbă”, a spus Weems.
Setare diferită, aceleași întrebări
Pentru noua ei iterație din 2021 Land of Broken Dreams: Un studiu de caz , o instalație interactivă care extinde explorarea sa de decenii a istoriei și puterii în SUA, studenții au încorporat materiale istorice ale activismului studențesc la Universitatea Brown. Expoziția se potrivește perfect în galeria intimă Cohen a universității, potrivit lui Weems, făcând-o „una dintre cele mai bune instalări ale acelei lucrări pe care le-am făcut”.
În timp ce multe dintre lucrările instalației au fost create cu ani în urmă, întrebările pe care le pun cu privire la rezistență și revoluție sunt doar mai relevante. „Oamenii nu erau interesați să pună acele întrebări acum 20 de ani”, a spus Weems. „Cred că acesta este modul în care artiștii sunt adesea înaintea curbei”, a adăugat ea.
Lumea continuă să ajungă din urmă cu temele și ideile explorate în munca ei. „Numai în ultimii câțiva ani oamenii s-au uitat cu adevărat la uciderea tinerilor de culoare, dar pe una dintre plăcuțele pe care le am în expoziția mea scrie „Comemorarea fiecărui om de culoare care trăiește să vadă douăzeci și unu”, a spus Weems. , referindu-se la a farfurie decorativă realizată de ea la începutul anilor 1990 . „A fost făcut acum 30 de ani.”
Studenții de la cursul lui Weems de la Brown au obținut o viziune de primă mână asupra sarcinilor care intră într-o practică artistică. Pe lângă faptul că au decis în ce săli ar trebui plasate expozițiile, ei au făcut sugestii despre cine ar fi participanții buni la instalații, învățând cum să se adreseze unui public și să-i invite la un spectacol. Weems s-a angajat cu studenții de zeci de ani, predând în școli precum Hampshire College și Syracuse University. „Poate fi minunat să faci parte din dezvoltarea minților tinere, să ai un fel de influență sau impact care să le ghideze către anumite tipuri de întrebări”, a spus ea.
În 2008, Weems a lucrat cu studenții de la Colegiul de Artă și Design Savannah într-un proiect care examinează evenimente esențiale din istoria SUA. Cronicând asasinatele unor personaje proeminente de la Robert Kennedy la Malcolm X, studenții au pozat pentru reconstituiri într-o serie de fotografii. „Nu știam că pe baza ei, studenții își vor schimba specializările”, a spus Weems. „Este într-adevăr minunat că arta are capacitatea de a schimba viața, de a schimba modul în care gândim și de a schimba modul în care acționăm în lume. Este un fel de lucru profund.”
Examinarea restituirii și reparațiilor în instanță
La începutul acestei luni, BIA a convocat savanți, artiști și activiști invitați de Weems să răspundă la Diverse nuanțe de maro și conectați-vă cu comunitatea locală. Acest tip de întâlnire nu este nimic nou pentru Weems, care reunește în mod regulat artiști pentru a contempla probleme de importanță culturală și politică.
Recent, a fost atrasă de conceptul de instanțe. „Sunt interesată de chestiunile de restituire, de returnarea obiectelor furate în patriile lor și sunt interesată de reparații și cum să folosesc instanța atât ca spațiu conceptual, cât și ca spațiu creativ pentru prezentarea acestor idei”, a spus ea. . Artistul plănuiește să organizeze un proces simulat; unul complet cu actori, avocați și o examinare a temeiurilor legale și morale care înconjoară aceste întrebări.
Proiectul aduce înapoi la o situație în care s-a aflat Weems în anii 90, când Universitatea Harvard l-a amenințat că îl va da în judecată pe artist pentru că a folosit dagherotipuri de bărbați și femei sclavi luate în secolul al XIX-lea și produse în numele eugeniei pentru biologul de la Harvard Louis Agassiz. Weems și-a însușit imaginile pentru a crea o poezie despre nedreptate în De aici am văzut ce s-a întâmplat și am plâns . „Cred că mă dai în judecată ar fi un lucru foarte bun . Ar trebui. Și ar trebui să avem această conversație în instanță”, a spus Weems la Harvard la acea vreme. Școala nu numai că a retras amenințarea legală, dar mai târziu a achiziționat o parte din serie pentru colecția sa.
În timp ce artista era dornică să dezbată întrebările morale legate de utilizarea imaginilor, ea este bucuroasă să exploreze astfel de întrebări în afara sistemului judiciar actual. „Mă bucur că nu m-au dat în judecată”, a spus Weems, izbucnind în râs. „Am avut nevoie de fiecare bănuț pe care l-am câștigat vreodată.”
