De La Soul. Care este melodia ta preferată de hip-hop? O întrebare destul de corectă a profesorului meu de retorică hip-hop, a fost simplă, dar încărcată; orice răspuns se întâlnea probabil cu o porțiune de judecată.
Majoritatea studenților din clasă - dintre care mulți s-ar autoidentifica ca puriști hip-hop - nu au numit piesele înregistrate înainte de 2000. Eminem, Common, J. Cole și Kendrick Lamar au fost toți repede la trap, dar un student ne-a surprins totul cu răspunsurile sale: clasicul Souls of Mischief 93 Până la infinit și A Tribe Called Quest’s Benita Applebum.
Când te gândești la hip-hop-ul esențial al Epocii de Aur, la acel moment ilustru din anii '80 și '90, îți vine cu ușurință în minte A Tribe Called Quest, dar există și alte grupuri - care au declanșat parțial succesul Tribului - care sunt la fel de revoluționare și influente : De La Soul și și Jungle Brothers.
Dar de ce prezența The Jungle Brothers și De La Soul în hip-hop se micșorează încă în comparație cu A Tribe Called Quest?
Printr-o estetică afrocentrică postmodernă care a fost exemplificată prin hainele, coafura și fluxurile lor, De La Soul și The Jungle Brothers au format un lexicon care ar deschide calea pentru alte grupuri de rap, cum ar fi Tribe Called Quest și Black Star. Au oferit reprezentări diversificate ale masculinității negre; întrucât N.W.A. și Public Enemy erau rapperi serioși care s-au exprimat prin utilizarea Black Power, De La Soul și-a exprimat propria estetică prin experiența lor de a crește ca bărbați negri în cartierele negre de clasă mijlocie din Long Island, care au rezonat printre mulți bărbați afro-americani.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=FJEzEDMqXQQ&w=560&h=315]
Lansat în 1989, 3 Picioare înalte și în creștere a permis grupului să ofere o interpretare vizuală a acelei estetici prin videoclipul său Me, Myself And I. Văzut în mod clar ca pariați în videoclip - Poate fi De La Clothes sau doar De La Soul? - De La Soul a îmbrăcat cu mândrie cămăși cu mai multe nuanțe, coafuri asimetrice și temute și coliere afrocentrice. În Dă-o jos au cerut în continuare o nouă estetică neagră care să difere de temele și simbolurile gangsterilor din narațiunea hip-hop de la începutul anilor '90: scoateți degetele de la picioare, scoateți doo-rag!
Înfățișat ca fiind bohemii hippie ai hip-hop-ului, De La Soul a adoptat o versiune abstractă și nebună prin versurile lor, așa cum se vede în Buddy, inocența tinerească a lui Jenifa Taught Me și povestea copiilor Tread Apă. Dar mantra lui De La Soul - Da Inner Sound Y'll - nu poate fi redusă pur și simplu la o joacă goală.
Mesajul lor a fost nu numai de dragoste și pace, ci a fost căutarea sufletului care a rezistat idealurilor albe prin îmbrățișarea identității africane, indiferent dacă a comentat realitățile străzilor urbane din Ghetto Thang (Atitudinea negativului care conduce spectacolul / Când scena este GHETTO) sau comentând stereotipurile negative ale bărbaților negri din Me Myself and I (Dar gloria a fost refuzată / Oamenii cred că-mi dezvăluie persoana afirmând că sunt întunecat).
De La Soul s-a angajat și într-un discurs afrocentric care a fost piatra de temelie a mantrei lor DAISY Age: Frații Sufletului care prezintă / Dove va învăța adevărul, Posdnuos va predica tinerii / Faptul că acest lucru va pune capăt negativ. Acest tip de afrocentricitate este redolent pentru moștenirea griotului și a tradițiilor orale africane prin utilizarea cuvintelor predică și predă. Versurile lor împărtășeau lupta lor pentru a-și echilibra identitățile africane și americane - una care le lega de trecutul lor istoric african, precum și de realitatea presiunilor socioeconomice de a fi săraci și negri în America.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=z3utEX49yvo&w=420&h=315]
De asemenea, Jungle Brothers s-au luptat explicit cu identități duale în Straight Out of the Jungle. Om educat, din patria mamă, vezi, mă numesc o stea, dar nu așa sunt eu. Sunt un frate din junglă. Dar ei se bucură de această luptă și rămân optimiști, plini de speranță și împuterniciți.
O trib numită căutare s-a angajat într-o retorică afrocentrică similară de predare și sărbătoare în Împingeți-l de-a lungul , dar referințele și motivele afrocentrice ale lui De La Soul solicitau un limbaj separat care să vorbească despre dorința afro-americană de auto-exprimare și libertate.
Dar ceea ce a deosebit cu adevărat debutul lui De La Soul ca Sergent Pepper’s de hip-hop a fost producția prințului Paul.
Probând totul, de la New Birth, la The Turtles, la Sly and the Family Stone, colajul sonor al lui Paul a inclus totul, de la jazz, funk, rock, reggae, pop și soul. Cu toate acestea, ar fi prima și ultima dată când un album de hip-hop ar fi eșantionat atât de liber: un proces cu Turtles a dus la un proces de drept de autor de aproape 2 milioane de dolari, lăsând în cele din urmă muzica lui De La Soul cu o prezență mică sau deloc pe platformele muzicale. 
Frații din junglă. (Foto: Wikipedia Commons.)
În timp ce fosta companie de discuri a lui De La Soul, Tommy Boy, a eliminat eșantioanele, ceea ce rămâne adevărata problemă pentru Warner Bros Records este că contractele de eliminare a eșantioanelor la începutul anilor '90 includeau doar permisiuni pentru formate fizice precum CD și casetă; acum majoritatea vânzărilor și contractelor includ și versiuni digitale. Luptele privind eliminarea drepturilor de autor au acoperit semnul lui De La Soul în hip-hop?
A Tribe Called Quest s-a descurcat mult mai bine printre milenarii din clasa mea, care își cumpără în mare măsură muzica prin intermediul platformelor digitale. Mulți studenți au creditat A Tribe Called Quest pentru jazz-rap pionier și au inclus narațiuni afrocentrice în muzica lor, cu puține sau deloc știute că Jungle Brothers și De La Soul au pregătit calea pentru ca alții să valorifice aceste teme.
De La Soul și The Jungles Brothers au oferit un pasaj către o nouă eră inovatoare care a fost surprinsă prin colectivul lor, Native Tongues. Și, deși A Tribe Called Quest este deseori bijuteria încoronată a erei de aur a hip-hop-ului, este important să recunoaștem modul în care colectivul ca întreg depindea unul de celălalt în momente cruciale în dezvoltarea lor (Q-Tip a fost prezentat pentru prima dată în Straight Out The Jungle) înființând A Tribe Called Quest pentru succesul lor final.
Puterea conglomerată a limbilor native a stimulat o schimbare culturală a îmbrățișării individualității, precum și a caracterului neîntrerupt în cadrul Blackness-ului personal; inspirația rezonează și astăzi.
