Stau într-un cerc de străini cu căștile peste față, așteptând ca un compozitor mort să cânte la pian. Înainte ca Ryuichi Sakamoto să apară prin intermediul dispozitivului de realitate augmentată, mă uit la un pătrat lipit de podea, care conturează limitele vedetei noastre și văd fețele uluite ale membrilor publicului vizavi de mine, nerăbdător să înceapă spectacolul virtual. Sakamoto dispare în vizor și începe imediat să cânte „Before Long”. Din tavan cad flori de sakura digitale.
Ceea ce experimentez este KAGAMI , un concert de realitate mixtă care a avut premiera la Shed din New York City. Realizat în colaborare cu Sakamoto înainte de moartea sa în martie 2023, spectacolul îl revigorează digital pe compozitorul câștigător de Oscar pentru un set de zece piese. Cadrul este intim, iar publicul este încurajat să-și părăsească locurile. Mă ridic devreme, nu sunt novice în arta virtuală și divertisment, pentru a-i încuraja pe alții să facă la fel. Stăm peste umărul lui Sakamoto, prindem picături de ploaie înghețate care plutesc deasupra capetelor noastre și ne plimbăm prin coridoare înguste sculptate de fotografii învolburate ale orașului. KAGAMI arată viitorul concertelor așa cum este prevăzut de metaversul , dar de acum este prins în capcană de limitările morții.
Înainte de a intra în sala de concert – folosesc acest termen în mod liber, deoarece spațiul este mai degrabă ca un teatru de tip cutie neagră de înaltă tehnologie, cu un cerc de lumini de scenă, un sistem de sunet și fotolii robuste – publicul citește un salut în propriile cuvinte ale lui Sakomoto: „ Acest eu virtual nu va îmbătrâni și va continua să cânt la pian ani, decenii, secole.” Sakamoto fosilizat pentru această performanță are peste șaptezeci de ani, cu părul alb și încă sănătos. Până și vocea lui este păstrată. El se adresează publicului doar de două ori în timpul KAGAMI , odată pentru a explica ultima sa piesă, un omagiu adus lui Bernardo Bertolucci, prietenul său de multă vreme și director al Ultimul Împărat .
În timp ce muzica lui Sakamoto este fermecătoare, tehnologia, care ar trebui să ridice experiența de concert, o împiedică în cele din urmă. Sakamoto, al cărui avatar este construit prin scanarea 3D care i-a surprins esența, este încă în mod clar o proiecție CGI. Pianul lui este situat mai supărător în Valea Uncanny, mai mult o piesă de joc video decât un instrument fizic. Elementele animate care ar trebui să facă experiența mai magică, cum ar fi fulgii de zăpadă și un copac care crește rădăcini și își schimbă culorile, se agită, se strică și dispar când te apropii prea mult. Căștile se deconectează frecvent, iar oamenii șoptesc frenetic tehnicienilor, încercând să-l resusciteze pe compozitor din nou și din nou. Deoarece căștile plasează proiecția lui Sakatomo mai aproape de ochii tăi decât de lumea fizică, alți membri ai publicului devin figuri translucide. KAGAMI devine un concert pentru și de fantome.
Cu toate acestea, mai șocant decât provocările din realitatea augmentată a fost sunetul. Având în vedere că Şopronul a turnat 475 de milioane de dolari în centrul de arte , Mă așteptam la un sunet robust, realist, care să-mi vibreze prin oase ca și cum aș fi la Carnegie Hall. Dar sunetul a fost amplificat ușor, de parcă Tin Drum s-ar fi teamă că prea mult sunet nu va perturba experiența vizuală. Căștile aveau și un ventilator puternic, care atârna de gâtul meu și producea un vârâit care era o distragere constantă. A cauzat KAGAMI să piardă visceralitatea care face muzica live atât de plăcută. Metaversul este atât de fascinat de propriile abilități optice încât uită de celelalte senzații somatice care fac o lume reală: urechile țiuit, degetele tremurând, picioarele ating podeaua.
Îngreunat de trucurile de salon, performanța lui Sakamoto a fost copleșitor de tristă. Iată unul dintre cei mai mari compozitori din lume, redat neconvingător și limitat la zece melodii, care circulă la infinit. Într-o zi, s-ar putea să avem căști de 8K care îl pot aduce pe Sakamoto la viață (noile căști AR/VR de la Apple, Vision Pro, aduce puțin peste Rezoluție 4K fiecărui ochi) și cu inteligență artificială, care a fost capabilă să genereze coperte convingătoare de Ariana Grande și Michael Jackson, Sakamoto ar putea chiar să înceapă să compună noi lucrări.
Asta, desigur, ridică o altă îngrijorare. Sakamoto a fost implicat în KAGAMI , dar extinderea concertelor fără contribuția creativă a compozitorului este discutabilă. Cine poate spune că directorul de creație al Shed nu a putut pivota într-o direcție care nu se aliniază cu viziunea lui Sakamoto? Mă gândesc la ce sa întâmplat cu Bob Ross, care a devenit un brand prin emisiunea lui PBS Bucuria picturii și cum a fost monetizată asemănarea lui după moartea sa. După cum se spune în documentar Bob Ross: Accidente fericite, trădare și lăcomie , un parteneriat fericit de afaceri s-a înrăutățit când deținătorii postumi ai proprietății intelectuale ai lui Ross, Annette și Walt Kowalski, au dat prioritate profitului în detrimentul reputației. Moștenitorul lui Ross, Steve, a luptat pentru a câștiga drepturile înapoi, sperând să onoreze viziunea tatălui său, dar soții Kowalski rămân în control până astăzi.
. Cu un artist viu, există colaborare și control creativ și mai puțină ambiguitate cu privire la modul în care un proiect ar putea evolua de-a lungul anilor. Când viața se termină, nu trebuie să cerem artiștilor să continue să creeze conținut. Ar trebui să prețuim opera lui Sakamoto și ceea ce a contribuit el lumii, apoi să închidem capacul pianului și să scoatem căștile.
