SpaceX Nava lui Star, cea mai înaltă navă spațială construită vreodată, este cunoscută ca racheta care va coloniza într-o zi Marte. Cu toate acestea, în ciuda testării agresive de către SpaceX a prototipurilor de nave stelare, probabil că vor dura zeci de ani până când primul om aterizează pe Planeta Roșie. Până atunci, Starship va fi folosită pentru multe misiuni spațiale mai puțin ambițioase pentru a ajuta la compensarea costurilor sale mari de dezvoltare (SpaceX a cheltuit aproximativ 5 miliarde de dolari pentru proiect până acum) și pentru a atinge alte obiective de explorare spațială pentru oamenii de știință. 
Spre deosebire de alte rachete interplanetare, cum ar fi SLS al NASA , SpaceX apropiere cu Starship testează prototipuri mici pentru altitudini joase și le construiește treptat. În prezent, compania testează un prototip de rachetă de 400 de picioare care vizează orbita Pământului – un pas cheie înainte de a merge mai departe în spațiu. Odată cu succes, Starship va zbura în misiuni orbitale regulate pentru SpaceX și, potențial, clienții săi, inclusiv NASA. Pe măsură ce capacitatea rachetei avansează, se așteaptă ca aceasta să zboare pe Lună pe astronauți și turiști.
Patru misiuni spațiale viitoare care vor implica Starship
Livrarea sateliților Starlink
Odată ce testul său orbital s-a încheiat, SpaceX a indicat că Starship își va înlocui racheta Falcon 9 pentru a lansa în mod regulat sateliții Starlink în spațiu. Sateliții Starlink oferă internet de mare viteză la nivel global, inclusiv în zonele îndepărtate cu acces limitat la internetul tradițional prin fibră optică. Până în prezent, SpaceX a lansat peste 4.000 de sateliți Starlink la 60 per lot folosind Falcon 9. Lansarea viitorilor sateliți Starlink cu Starship va reduce costul programului pe lansare, datorită capacității mari de încărcare a Starship. La rândul lor, profiturile de la Starlink vor fi acoperi unele dintre costurile de dezvoltare ale Starship , a spus Morgan Stanley într-un raport din 2021.
Aterizarea astronauților pe Lună
În aprilie 2021, SpaceX a câștigat un contract NASA de 2,89 miliarde de dolari pentru dezvoltarea unei nave spațiale pentru aterizarea astronauților pe Lună, ca parte a misiunii Artemis III a NASA. Landerul va fi lansat de o rachetă Starship. (Blue Origin a lui Jeff Bezos a primit un contract NASA de 3,4 miliarde de dolari pentru construirea unei nave spațiale concurente doi ani mai târziu.)
Conform contractului său, SpaceX este de așteptat să livreze aterizatorul lunar la sfârșitul anului 2025. Dar după primul zbor de testare orbital al Starship, NASA estimat că termenul ar putea fi amânat până în 2026, având în vedere progresul testelor SpaceX.
Fiecare misiune de aterizare lunară necesită lansarea mai multor rachete Starship, inclusiv aterizatorul în sine și mai multe nave spațiale „cisternă” pentru a alimenta landerul pe orbita Pământului. „Sunt o mulțime de lansări pentru a îndeplini aceste misiuni”, a declarat Jim Free, administratorul asociat al NASA pentru dezvoltarea sistemelor de explorare, în timpul unei conferințe spațiale din 7 iunie. „Au un număr semnificativ de lansări de făcut și că, desigur, îmi dă îngrijorare cu privire la data din decembrie 2025.”
Turism spatial
În 2018, miliardarul japonez Yusaku Maezawa a depus un depozit nedezvăluit pentru a fi primul client al programului de turism lunar al SpaceX, DearMoon. Conform acordului său cu SpaceX, Maezawa va urca la bordul unei rachete Starship atunci când va fi gata pentru o călătorie de o săptămână în jurul Lunii.
Antreprenorul miliardar Jared Isaacman a achiziționat și un zbor pe o viitoare rachetă Starship pentru a efectua o plimbare în spațiu într-o misiune numită Polaris Dawn.
Înlocuirea călătoriilor aeriene comerciale
În 2017, Musk a plutit ideea de a folosi rachete spațiale pentru transportul de mare viteză pe Pământ. El a propus ca Starship, care era încă în stadiu de concept, să înlocuiască aeronavele comerciale în călătoriile internaționale pe distanțe lungi și să zboare între oricare două puncte ale lumii în mai puțin de o oră.
„Majoritatea dintre ceea ce oamenii consideră că sunt călătorii pe distanțe lungi ar fi finalizat în mai puțin de jumătate de oră ”, a spus Musk la Congresul Internațional de Astronautică din Australia în septembrie 2017. Conform designului lui Musk, Starship poate transporta pasageri de la New York la Shanghai în 40 de minute, Los Angeles la Honolulu în 25 de minute și Londra la Dubai în exact 29 de minute.
În ianuarie 2022, SpaceX a primit un contract de 102 milioane de dolari pe cinci ani de la U.S. Space Force pentru a dezvolta un sistem numit Cargo Rocket pentru a livra mărfuri militare și ajutor umanitar în întreaga lume.
