NASA și alte agenții spațiale conduse de guvern din întreaga lume împărtășesc un obiectiv comun: stabilirea unei prezențe umane susținute pe Lună. La urma urmei, Luna are resurse prețioase care ar putea ajuta la realizarea viitoarelor misiuni în spațiul adânc și este bancul de testare perfect pentru o zi. punând oamenii pe Marte . Pentru a pune bazele prezenței umane susținute pe Lună și într-un efort de a ajuta la lansarea unei economii lunare, NASA a creat un parteneriat public-privat numit programul Commercial Lunar Payload Services (CLPS) pentru a ajuta jucătorii din sectorul privat să trimită încărcătură utilă. pe Lună la un cost rezonabil.
Dar NASA nu este singura agenție spațială care încearcă să susțină o economie lunară în plină dezvoltare. Agenția Spațială Canadiană ( CSA ), care este cunoscut pentru dezvoltarea de platforme robotice cruciale, cum ar fi Canadarm-2, speră să-și extindă influența și să ajute companiile canadiene să ajungă la granița finală prin propria versiune a programului CLPS.
În acest scop, CSA a creat Programul Lunar Exploration Accelerator (LEAP) pentru a ajuta companiile canadiene să dezvolte și să testeze tehnologiile lunare. „Acesta este un moment interesant în explorarea spațiului, deoarece companiile comerciale sunt la începutul creării unei noi piețe și economie pe Lună”, președintele CSA. Lisa Campbell a spus la cel de-al 39-lea Simpozion Spațial din Colorado săptămâna aceasta. „ LEAP a fost creat pentru a oferi această gamă largă de oportunități pentru activitățile științifice și tehnologice canadiene pe orbita lunii, pe suprafața Lunii și dincolo.
În timpul unui panel pe 9 aprilie, Campbell și oficiali de la compania canadiană de software Controlul misiunii Serviciul Spațial și din Pennsylvania Astrobotic a anunțat o misiune comună americană-canadiană care se așteaptă să se lanseze pe Lună la sfârșitul acestui an. Misiunea se va lansa pe aterizatorul lunar Griffin al Astrobotic, care va transporta o multitudine de sarcini utile pe suprafața lunară, inclusiv un rover pentru NASA. Cu toate acestea, un interes deosebit atât pentru Mission Control, cât și pentru Astrobotic este un rover mic de dimensiunea unei cutii de pantofi numit CubeRover.
Conform Mike Provenzano , vicepreședinte al programelor avansate de dezvoltare la Astrobotic, CubeRover va testa Spacefarer, un software specializat de control de la distanță dezvoltat de Mission Control. Software-ul Spacefarer va ajuta echipele de pe Pământ să controleze micul rover de la distanță. Spacefarer este un instrument bazat pe cloud conceput pentru a oferi acces ușor la telemetrie și alte date. De asemenea, poate comanda o navă spațială sau un alt vehicul printr-o interfață punct-and-click, a explicat Ewan Reid , fondator și CEO al Mission Control.
„Am ales să lucrăm cu Mission Control datorită capacităților extinse pe care le au în Spacefarer și, de asemenea, interfeței foarte simple pe care au construit-o”, a spus Provenzano în cadrul panoului.
Viitoarea misiune nu este prima incursiune a niciunei companii în spațiu. Astrobotic a lansat un aterizare lunar mai mic numit Peregrine în ianuarie. Călătoria sa a fost întreruptă în mod neașteptat, deoarece o supapă cu scurgeri a vărsat combustibil prețios în spațiu, făcând landerul incapabil să ajungă la destinație.
Mission Control a zburat cu o versiune a Spacecarer-ului său pe un alt aterizare lunar condamnat. Anul trecut, Startup aerospațial japonez, ispace, a încercat să lanseze un aterizare lunar numit HAKUTO-R M1, care în cele din urmă s-a prăbușit pe suprafața lunii. Potrivit lui Reid, software-ul care a zburat în acea misiune a fost puțin diferit de versiunea care va zbura pe CubeRover. Versiunea ispace nu avea capabilități de comandă, dar ar fi putut să primească și să analizeze date. „În această misiune, ne vom concentra pe clasificarea terenului din fața roverului pentru a înțelege și a identifica mai bine ce fel de teren este, apoi îl vom folosi pentru a lua decizii informate despre unde putem conduce în siguranță”, a spus el.
Reid a spus că scopul final al Mission Control este să folosească software-ul Spacefarer pentru a opera mai multe platforme robotice și vehicule pe Lună, pe orbita joasă a Pământului și chiar în viitoarele misiuni în spațiul adânc. Iar misiunea viitoare este un prim pas integral pentru a deveni realitate.
